Поведя рукой по воздуху, я поймала направление магического излучения, которое привело меня к окну, занавешенному тяжелыми бархатными портьерами. Излучение здесь стало настолько сильным, что его не перебивали даже охранные заклинания, наложенные на окно. Догадка озарила мой усердно работавший в последние два часа мозг, и я удовлетворенно хмыкнула.
Когда я отдернула занавеску, окно на вид было пустым, даже на подоконнике ничего не лежало. Я усилила поток драконьей магии, провела перед окном рукой, и - о чудо! - воздух пошел волнами, обозначая расплывчатый силуэт сидящего с ногами на подоконнике человека.
Я с интересом уставилась на находку.
- Привет! Не устал сидеть? - спросила я незнакомца, вид которого напоминал идущую рябью воду.
Ответа не последовало. Человек замер, боясь пошевелиться, чтобы не выдать себя. Поздно, братец (или сестричка?), играть в прятки, я тебя уже нашла!
- Можешь не притворяться, я тебя вижу. Скажи на милость, ты почему не ушел отсюда? Ведь и голодный, небось, и пить хочешь.
Мой молчаливый собеседник слегка дернулся, и рябь на воздухе заиграла. Похоже, я попала в точку.
- Ну, я жду ответа! Что помешало тебе убраться отсюда? Ведь с таким амулетом никто бы тебя не заметил.
- Я зацепил какую-то сигналку, и на дверях сразу сработал блокиратор, который и сейчас не позволит вынести отсюда ничего магического, - подал наконец голос мой собеседник (все-таки мужчина). - Если сниму амулет, меня тут же увидят и поймают. Если амулет останется на мне, меня не увидят, но и выйти я отсюда не смогу. Вот такая вот проблемка...
Я на минуту задумалась, склонив голову, наблюдая, как идет волнами воздух над подоконником.
- Слушай, есть идея! - выдала я результат своих размышлений. - Я помогу тебе выбраться отсюда, чтобы никто тебя не поймал, и даже не догадался, что ты все время находился здесь. Но услуга за услугу. Ты придешь сегодня ко мне, принесешь украденный амулет, и мы познакомимся, поболтаем. Могу поклясться, что никто о тебе не узнает.
- Зачем это тебе, если ты не хочешь сдать меня императорским магам? - настороженно поинтересовался вор. - Хочешь прикарманить амулет, а может, продать его обратно императору? Что я буду с этого иметь, кроме как выберусь отсюда?
- Мне жутко интересно пообщаться с коллегой, - я усмехнулась, - правда, слегка криворуким, но опыт - дело наживное. Если верну амулет Владыке, то получу хорошее вознаграждение, треть - твоя. Ну что, согласен?
- А почему треть? - тут же заинтересовался мужчина. - Я ж тебе на бархатной подушечке его поднесу, тебе и делать ничего не пришлось, я же его украл! - О! Сразу видно, свой человек (или не человек?). Поторговаться - это наше все!
- Ну, может, потому, что без моей помощи ты тут сдохнешь от голода и жажды? Или потому, что, как только я выйду отсюда, сразу отдам приказ накрыть весь город магическим куполом, и никто не сможет ни войти в него, ни выйти? А тебя и амулет я найду под куполом всего за пару дней, причем искать буду в компании имперских магов и служащих Тайной Канцелярии? Ну что, богатый выбор ответов? Выбирай, какой тебе больше по нраву!
Вор задумался и все-таки напряженно выдал:
- Почему ты хочешь мне помочь?
- Считай это профессиональной этикой и солидарностью. Своих не сдаю.
Когда я сделала уже пару шагов к выходу, парень окликнул меня:
- Кто ты?
- Все при личной встрече! Поверь, не пожалеешь! Приходи в полночь... - я назвала адрес. - Спросишь леди Марго, тебя проводят. Пообщаемся, - и приветливо ему улыбнулась. - А сейчас сделаем так. Я выйду и скажу, что нашла след, и перед тем, как закрыть и запечатать дверь, стану якобы накладывать дополнительные охранные заклинания. На самом деле, я сначала сниму блокировку, которая тебя не пускает. В тот момент, когда я сделаю вот такой пасс рукой, ты должен осторожно выскользнуть, а затем я действительно поставлю свои охранки. И еще: если ты не придешь сегодня и не вернешь амулет, мне придется сдать тебя. Было бы очень жаль!
И пошла, не оглядываясь, претворять свой план в жизнь. По легкому движению воздуха за спиной поняла, что мой коллега по ремеслу следует за мной. Ну что ж, он сделал правильный выбор. Правда, выбирать было особо не из чего.