В конце концов скандал разросся до таких размеров, что стало понятно – это кому-то нужно. У Александра не было духовного сана, он не давал никаких обетов; общественная ненависть выглядела наигранной и подозрительной. И статьи были все как на подбор, одинаковые, как макаронины из одной коробки, – явно написанные на заказ.
Кристина не рискнула расспрашивать Александра. Он старался быть мягким и тактичным, но получалось плохо: слишком много вылилось на него грязи, все труднее и труднее было сдерживать эмоции.
– Не переживай, – пыталась она его успокоить, – все знают, что это неправда.
– Почему ты так думаешь? Большинство моих слушателей не знакомы со мной лично. Откуда им знать, какой я на самом деле?
– Ты уже сам рассказал о себе всю правду. И не в интервью, которые все равно потом редактируются. Ты открываешь свою душу в песнях, которые пишешь и исполняешь.
Кристина робко коснулась его плеча, и Александр поцеловал ее пальцы.
– Не думаю, что люди будут судить обо мне по текстам песен. Скорее поверят тому, что показывают по телевидению или пишут в газетах. Представляю, как они повеселятся, читая разные глупости об Александре Хартли, – рассмеялся он.
В итоге они решили игнорировать провокационные новости и больше не обсуждать эту тему. И все же бывали моменты, когда Александр уходил в себя и озабоченно хмурился, о чем-то напряженно думая.
Как-то, придя из студии, он небрежно повесил куртку на вешалку и направился в спальню. Кристина лишь на секунду встретилась с ним взглядом. В обычно спокойных карих глазах сейчас сверкали молнии, брови нависли, лоб прорезала глубокая морщина. Впервые она видела его в таком состоянии.
А через несколько минут по комнатам разлетелась музыка: такая яростная и грустная, словно каждый звук молил о помощи. Приоткрыв дверь, девушка осторожно заглянула в комнату и увидела, как длинные пальцы Александра исступленно бегают по клавишам; казалось, они вот-вот сломаются. Потом послышались тревожные аккорды – Кристина сразу узнала прелюдию и фугу до минор Баха, которую Алекс часто играл. Затем резко обрушилась тишина. Несколько минут он сидел, задумчиво склонив голову, что-то припоминая или пытаясь успокоиться. Руки снова легли на клавиши – на этот раз легко и спокойно – и до ее слуха донеслась красивая мелодия песни «На крыльях», которую недавно выпустила группа. Все это произошло в считанные минуты. Потом Александр снова остановился, повернул голову и посмотрел на нее с улыбкой:
– Дорогая, приготовишь кофе? Нужно взбодриться. Через два часа съемки, а я как выжатый лимон.
После чего взял со стола листы и как ни в чем не бывало начал изучать какие-то записи. Он часто сбрасывал негатив таким образом. Кристина не переставала удивляться этой его способности не срывать плохое настроение на людях, а направлять всю энергию в музыку. Только в сладостно-грустных звуках рояля Александр находил успокоение, лишь прохладная поверхность клавиш остужала его бурные эмоции. Этого человека просто невозможно представить без рояля: весь его мир состоял из мелодий. И каждый, кто слышал их, уже не мог забыть.
Раздался звонок в дверь, пришел Робер. Сварив кофе, Кристина оставила их наедине и скрылась в спальне. Открыла ноутбук, проверила почту и начала искать подходящие вакансии. Кое-какие варианты уже были, она даже запланировала сходить на два собеседования, но сомневалась в успехе: без опыта работы могли не взять, да и график неудобный. Однако сдаваться Кристина не собиралась. Поэтому сейчас, постукивая ногой от нетерпения, она просматривала объявление за объявлением, не особо вслушиваясь в разговор в соседней комнате. И все-таки монотонное занятие быстро надоело. Она нашла наушники и уже собралась включить любимый плейлист, как вдруг услышала:
– Я даже не сомневаюсь, что скандал раздули намеренно.
Голос Александра прозвучал так неожиданно близко, словно он только что вошел в комнату. Кристина обернулась: никого. Похоже, они с Робером переместились в коридор, поэтому так хорошо слышно. Немного подумав, она встала из-за стола и тихонько прокралась к двери.
– Большой босс опять умудрился все испортить! – воскликнул ударник, стукнув кулаком в стену.