Парнишка не стал изображать из себя пионера героя и изредка похныкивая рассказал мне всё что случилось в их разорённом пиратами селе.
История была проста как жизнь и настолько же жестока. Людоловы нагрянули в село под утро и конечно застали местных крестьян тёпленькими в своих постелях. Был короткий бой, да какой там бой. Быстро подавив редкие очаги сопротивления, сонных людей согнали на середину села и объявили, что теперь они принадлежащий капитану Гэрду скот. Но тут всё пошло наперекосяк. Откуда-то вылез местный охотник, и умело орудуя самодельным луком, отправил на тот свет троих и ранил еще двоих людоловов. Пока пираты ловили этого живчика по всему селу, а потом так и не поймав обозлились и начали жечь хаты. Парень успел развязаться и дать дёру. Лишь на окраине села схлопотав стрелу в грудь, от ошалевшего надсмотрщика за рабами.
- Ладно, всё с тобой ясно погорелец. Слушай меня внимательно, пока отлежись до утра и отъешься. На, вот тебе сумку с харчами, ну да сам разберёшься не маленький. А с утреца отправляйся в отмеченную на этой карте заимку, там тебя встретят и обогреют. Кстати карты ты хоть читать умеешь.
Парень молча затряс головой.
- Ну это не беда, думаю друг твой поможет. Заодно и доведёт в целости и сохранности.
Игнорируя удивлённый взгляд парня, я развернулся лицом к находящемуся в пяти метрах оврагу и повысил голос.
- Доведёшь ведь парня охотник?
Неприметная с первого взгляда кочка, вдруг зашевелилась и приподнялась. Явив моим глазам, пожилого хмурого мужика одетого в костюм из коричневой сыромятной кожи и с ростовым луком в руках.
- Да доведу колдун, куда я денусь. А может и мне ногу подлечишь, тогда я тебе подмогну нелюдей этих упокоить. Вдвоём думаю сподручней будет.
Покачав головой (вот догадливый какой нашёлся, видимо меня выдала излишняя заинтересованность работорговцами) я указал рукой на лежащего на земле парня.
- Нет дядя, до заимки вы и так доковыляете. Уж ты меня извини, но я сам с людоловами вашими разберусь, ты мне лишь помешаешь. Могу только пообещать что если будет возможность то сельчан ваших спасу и подскажу где укрыться. Ладно, держи на амулет опознаватель и давай прощаться.
Торговцев живым товаром я настиг километров через десять и убрав всё лишнее в хранилище, не таясь пошёл им навстречу. Внезапно за ближайшим кустом раздался треск сухой ветки и мне на встречу вылетела ловчая сеть. Кинувшись в сторону я уже знал как буду действовать дальше.
Проклятый чужак оказался на удивление вёртким и увидев летящую ему навстречу сеть, не стал махать своим диковинным копьём, а попытался уйти в перекат. Но от Харха лучшего ловца рабов юга, ещё не уходила ни одна двуногая дичь. Подправив полёт сети, умелым рывком надетой на левую руку петли, он всё же сумел захлестнуть жертве ноги и шустрая добыча забилась в путах. На этом его работа считай и закончилась, в дело вступили затаившиеся до времени ловцы. Ребята корноухого Гура споро навалились на чужака и попытались захлестнуть ремнями ему руки, но не тут-то было. Почти скрученная жертва, внезапно хитро извернулась и лягнула одного из них обеими ногами в брюхо. Да так сильно и умело, что несчастный парень тут же упал на колени и его стало рвать дурной кровью. Явно не жилец, отметил про себя ловчий. Тут уже и сам Гур не стерпел порчи своих бойцов и кинулся в свалку, а как знал Хорх с этим обманчиво медлительным здоровяком не забалуешь. Так и получилось.
Чужак был хорош, явно не один из местных заросших грязью как свиньи землепашцев. В нём чувствовалась вбитая чьей-то тяжёлой рукой, настоящая воинская наука.
Пришлый крутился на одном месте словно Литинский болотный уж. И ещё дважды смог подловив загонщиков, нанеся им хоть и лёгкие, но довольно неприятные увечья. Но было сразу видно, что бой долго не продлится.
Наконец Гур выгадав нужный момент и кинулся в схватку. Умело отведя направленный в пах удар ноги дубинкой, он прыгнул вперёд и придавив коленом шустрика к земле, тут же огрел его пудовым кулаком по затылку. Пока противник очумело тряс башкой, его уже скрутили в бараний рог и спутали ремнями ноги и руки в локтях. Разгорячённые дракой ловцы уже намеревались запинать ногами насмерть, пойманного чужака. Но на этот раз уже вмешался сам Харх и зловеще скалясь, напомнил всем желающим, как поступает капитан с теми кто портит его живой товар, лишая его тем самым полновесных золотых Дархонов.
Капитан был человеком скорым на расправу и склонным к нездоровым шуткам. Так одному из ловцов, который был пойман при убийстве мужика и порчи его жонки, по приказу капитана подрезали жилы на обеих ногах и отпустили, бросив неподалёку от тройки бродячих мертвяков. Ясное дело далеко уползти он не смог и ещё долго веселил своими криками всю команду. Зрелище получилось незабываемое.