Тела браконьеров были разорваны очередью из крупнокалиберного пулемёта. Такой бесславный конец ждал многих торговцев живым товаром в будущем, но братьям это было уже не интересно. Их трупы выбросили в космос после стандартной процедуры забора ДНК.
А вот каптенармус патрульного крейсера, на которого повесили уборку трофея, распоследними словами поминал всю родню криворуких и тупоголовых погонщиков, которые не могли аккуратно как-то грохнуть этих уродских работорговцев на их уродском корыте и этой гадской системе. Поминал так, что погонщики икали часа полтора. В принципе, у них было подозрение, что икали они не потому, что их каптенармус поминал, а потому что они выжрали какую-то жидкость интересного цвета из каюты капитана, когда потрошили захваченное корыто на предмет мелких трофеев. Обычно, руководство на это закрывало глаза, при условии, что бойцы возвращаются обратно на своих двоих.
Кровищи то было просто прорва и вся тонким слоем по стенам и потолку, ну и по полу. Дроиды с потолка с трудом отмыли всё. Дроидам помог техник, которому штатный медик 'Пачу - ху' отключил рабскую нейросеть. Но помощник из него был так себе. К сожалению, в луже крови была и частичка медтехника. Братья приказали ему броситься на десантников и тот не смог ничего возразить. Увы, одним из неприятнейших свойств нейросети для рабов был прошитый императив, по которому раб не мог ослушаться хозяина. Десантники не стали разбираться и тот погиб.
***
В капитанской каюте витал дух праздника. Капитан 'Пачу-Ху' был доволен собой как в тот день, когда он дорвался до бабушкиного торта за час до визита гостей. Поимка работорговца была отличным штрихом в завершении карьеры патрульного капитана. Великолепным штрихом, так замечательно украсившим его личное дело. Он так и представлял мысленно запись в своём личном деле: 'До конца выполняет возложенные на него задачи. Постоянно высокая само мотивация к несению службы. Преданность идеалам Империи в борьбе за права разумных'. И ещё, его ждало повышение персонального рейтинга. Высокий рейтинг, а он таки повысится, за каждого пойманного работорговца рейтинг поднимали всегда, означал более высокие выплаты на новом месте. В общем, последний рейс удался. А ещё, скорее всего, в личном деле напишут: 'Везуч'. И она эта запись стоит многих. По этому поводу он и старпом старательно поглощали планетарку под хорошую закуску.
К слову сказать, его приятель и помощник получал тот же дождь благостей, разве что немного скромнее. С другой стороны, это именно он стоял на вахте, когда сканнеры засекли Арварца. Так что пометка в личном деле об этом деле тоже будет смотреться хорошо и на месте. Кстати, старпома капитан планировал забрать с собой. Не сразу, но забрать. По имевшимся данным, капитана старпому не дадут. На базе Марга уже ждал офицер - сменщик. А хорошего старпома найти не просто.
Доложив на базу об инциденте и получив указание ожидать буксир или судно инженерной поддержки, после чего сопроводить на базу обоих, капитан довольно потирал руки. Вот она, долгожданная движуха. Скука патрулирования закончилась и закончилась удачно. Привычно отчитав погонщиков, которые по идее должны были захватить команду в плен, капитан оставил командный мостик на старпома и ушёл составлять рапорт. Эту процедуру доверить никому другому было нельзя. Никто, кроме капитана, не смог бы так точно и изящно отразить в документе все события и заслуги капитана. Ну и старпома тоже. А погонщики напортачили, хотя и тоже молодцы. К сожалению, помимо команды работорговцев, пострадал навигационный искин захваченного корыта, так что происхождение рабов и в этот раз будет сложно определить. Это уже традиция какая-то, опять представители имперской службы безопасности будут ныть на совещаниях о том, что их дериктивы никто не исполняет. Однако мало найдётся офицеров во флоте, кто согласится менять жизни подчинённых на информацию, которая нужно сибовцам. Слуги покорные, ищите дураков в зеркале. Да и не так и страшно. Это не его забота. Пусть спецура этим занимается сама. А его забота, чтоб побыстрее сдать дела и устроить вечеринку по случаю нового назначения. Ох и погуляют они там! Надо будет пригласить девчонок из отдела снабжения. Пара девушек изредка строила ему глазки. Так что надежда на продолжение банкета приятным образом имелась. Ну а затем его должны были называть капитан ударного авианесущего крейсера. А во флоте это фигура! Дальше - только адмиралом стать.
5
Иеремия уже второй день обитал в центре по иммиграции и натурализации империи Аратан на планете Ахта. Процесс разморозки и приведения в чувства он слабо зафиксировал в памяти - было откровенно плохо. Но после, когда их три с небольшого десятка граждан США собрали в просторном конференц - зале, местный чиновник, сидевший за столом пояснил им, что находятся они не в демократическом государстве с президентской системой правления, а в натуральное монархической империи, где император правит пожизненно и не переизбирается раз в четыре года. Да ещё и на другой планете в далёком космосе. На реплику соседа слева, здорового афроамериканца, который начал сразу нагнетать про свои права, ответ был резким и незамедлительным. Права есть только у граждан Содружества, в которое входит Империя. И должны оказывать помощь только своим, а не свои должны компенсировать затраты на оказанную помощь. Так что-либо становитесь гражданами империи, либо гуляйте на все стороны хоть по частям, хоть одновременно. Иеремия поинтересовался, знает ли чиновник, где находится Земля? Чиновник ответил, что в базах флота такая планета, а равно звезда по имени Солнце упоминается, но координаты неизвестны. Однако, за свой счёт и в свободное время все, находящиеся здесь разумные могут заниматься поисками в своё удовольствие. И даже записаться в программу картографирования Содружества. Так что все могут дружно забыть про прежнее местожительства, работу, гражданство и лучше бы им принять гражданство империи Аратан. Хотя бы в благодарность за то, что не стали рабами в империи Арвар. Где та служба? Где город Чикаго? Да хотя бы где планета Земля, Иеремия не знал.
Разумеется, при такой постановке вопроса, все тридцать шесть человек практически час спустя согласились принять гражданство империи Аратан добровольно и даже с некоторым облегчением. По этому случаю их по одиночке вызвали в кабинет чиновника, где места было мало и с трудом хватало на стол и кресло для чиновника и стул для посетителя. Скучающее лицо чиновника выдавало обработанность процедуры. Чиновник ещё раз поинтересовался, не передумал ли разумный становиться гражданином и получив подтверждение, поинтересовался именем, под которым гражданин будет регистрироваться.
- Меня зовут Иеремия Симпсон.
- Хм. - чиновник пожевал губы, прежде чем продолжить - У нас в империи приняты короткие имена. Не желаете ли вы несколько сократить своё имя для написания в документах?
- Это обязательно? Так по закону положено? - Иеремия вдруг вспомнил, как переиначивали имена иммигрантов чиновники миграционной службы в США, когда люди разных национальностей приплывали в Нью Йорк.
- Не обязательно, но вы многим упростите жизнь. Или усложните, если не сократите. В вас будут видеть чужака. Это может вам повредить.
- Я готов сократить имя. Но не фамилию. Это династическая фамилия - наследие предков. Я не буду с ней расставаться.
- Ваше право, разумный. Как вы смотрите, если в документах я напишу Ие Симпсон?
- Нет. Пишите Рэм Симпсон.
- Зафиксировано. Как иммигрант, вы должны принести присягу. Прослушайте её текст.
Чиновник зачитал текст присяги и поинтересовался наличием вопросов. Иеремия интересных тем для обсуждения не увидел и тогда чиновник протянул ему планшет, с которого читал текст присяги и попросил приложить палец к оранжевому кругу в углу прямоугольника. Прижатый палец обдало жаром, а голос из пустоты объявил разумного Рэма Симпсона гражданином империи Аратан нулевого индеска социальной полезности.