Учитывая определение понятия «жанр» в самом общем его понимании как определённый тип высказываний в рамках определённого дискурса и рассматривая дискурс как текст, погружённый в ситуацию общения, выделение жанров виртуального дискурса возможно производить, во-первых, на основе структурности, композиционности его текста. Исчисление жанров дискурса на основе данного критерия происходит на основании реально существующих естественно сложившихся форм общения, для которых можно выделить канонические (прототипные) единицы. Жанры дискурса, выделяемые на этой основе называются дискурсообразующими. Во-вторых, исходя из интенционального разнообразия высказываний дискурса, исчисление его жанров можно производить по использованию относительно устойчивых типов высказываний в тех или иных ситуациях, как вербальное оформление типичной ситуации социального взаимодействия людей.
Такие жанры виртуального дискурса можно назвать дискурсоприобретёнными, поскольку использование относительно устойчивых типов высказываний происходит уже в сложившихся формах общения, жёстко обусловленных в виртуальной среде определёнными техническими параметрами.
К дискурсообразующим жанрам виртуального дискурса относятся электронное письмо (e-mail), форум, чат, блог, многопользовательская ролевая игра онлайн. Жанр электронного письма представляет собой взаимодействие участников виртуального дискурса посредством пересылки с одного зарегистрированного на каком-то сайте электронного почтового ящика на другой сообщений в виде обычных текстовых файлов, а также дополнительно прикреплённых к ним файлов как текстового, так и нетекстового характера.
Форум - это взаимодействие участников виртуального дискурса посредством высказываний, помещаемых на каком-то сайте в специальных разделах по той или иной конкретной теме, где одни высказывания являются инициальными, задающими тему, а другие - комментариями, развивающими её.
Чат предполагает взаимодействие участников виртуального дискурса в режиме реального времени посредством обмена на том или ином сайте небольшими по объёму сообщениями любой тематической направленности, доступными для одновременного восприятия многими коммуникантами.
Блог понимается как взаимодействие участников виртуального дискурса через сайт или веб-страницу, представляющие собой новостную ленту (часто в хронологическом порядке), имеющие набор ссылок на различные сайты и краткое их описание, а так же дающие возможность комментирования всей этой информации. Сетевой дневник является разновидностью блога. Многопользовательская ролевая игра онлайн предполагает взаимодействие участников виртуального дискурса посредством обмена сообщениями и действиями в рамках определённой модели какой-либо ситуации, где каждый из коммуникантов полностью ассоциирует себя с каким-либо литературным или воображаемым персонажем и «живёт» от его лица.
Дискурсоприобретёнными жанрами являются флейм, виртуальный роман, флуд, спам. Флейм представляет собой грубое провокационное сообщение, направленное на разжигание ссоры, а так же сам процесс этой ссоры, заключающийся в отходе от темы дискуссии, переходе на личности спорящих и использовании упрёков и брани вместо аргументов. Виртуальный роман подразумевает длительный процесс взаимодействия участников виртуального дискурса. Флуд - это поток сообщений, не несущий никакой смысловой нагрузки в отношении того контекста, в который он помещается, это «мусорный трафик», который вполне можно удалить без нарушения всего контекста.
Спам понимается как анонимная массовая рассылка корреспонденции адресатам, не желающим её получать. При описании дискурсоприобретённых жанров во внимание принимается тот факт, что та или иная интенция, являющаяся определяющей чертой любого речевого жанра, развивается на основе определённых стереотипов речевого поведения, получает реализацию в определённых стереотипных действиях.
Прецедентными для виртуального дискурса становятся тексты, отражающие его ценности, которые включают в себя ряд возможностей пользователя, недостижимых в ситуации реального взаимодействия. Эти тексты направлены на подчёркивание несоответствий в ценностях, взглядах, образе действий коммуникантов в процессе реального и виртуального взаимодействия. «Несовершенство» реального мира подвергается ироническому осмыслению. Вследствие этого прецедентными текстами виртуального дискурса оказываются тексты смеховых жанров: пародии (Как умру - похороните в Интернете милом Да в Рамблёре пропишите тихую могилу, Чтобы я бесплотной тенью хостился бы где-то, На каком-нибудь домене посреди Рунета...), байки (Работаю я на госпредприятии. И вот звонит у нас как-то в отделе телефон. ‘Алло. Это кто? Вы не могли бы подойти, а то у нас компьютер сломался’. Спрашиваю: ‘А как он у вас сломался?’ ‘Ну, понимаете, я в Word работал, текст набирал, а тут вдруг ПАЛОЧКА перестала мигать и текст не набирается!’ Долго думал, какая палочка?! Потом дошло - курсор!!! Спрашиваю: ‘У вас компьютер повис?’ Молчание секунд на 20. Ответ: ‘НЕТ, НА СТОЛЕ СТОИТ!!!’), анекдоты (Звонок на радио: - Поставьте, пожалуйста, песню Пугачевой про то, как у неё завис Windows! Ди-джей (после паузы): - Я не могу вспомнить у Пугачевой такой песни! Можете напеть? - Ну, там ещё в припеве: ‘Кликну, а в ответ тишина, снова я осталась одна Сильная женщина плачет у окна...’).