Девушка случайно надавливает на один из барьеров, и он лопается, показывая ей одно из воспоминаний Кайло Рена.
Тёмное звёздное небо, на котором сложно сфокусироваться, потому что слабость не даёт даже держать веки открытыми. Очень холодно. Всё тело – одна сплошная боль. Оба плеча, бок, лицо, бедро. Левый бок мокрый, поэтому там холоднее всего. Он не чувствует свою правую руку, не может ей пошевелить. Он знает, что планета сейчас взорвётся, что никто не придёт ему на помощь. Ему страшно умирать. Он не хочет этого. Из последних сил он пытается собрать вокруг себя Силу, благодаря своим чувствам: страху, гневу и боли. Но Сила не концентрируется в его слабой оболочке, курсируя насквозь, словно вода через сито. Его тело слишком слабо, чтобы удержать её. Становится ещё холоднее, нет сил больше держать веки открытыми…
Бен жадный. Он пытается сдержать себя, но его желание чрезмерное, неутолимое. Он двигается быстрее, жарко выдыхая Рей в шею и заставляя тысячи мурашек бежать по её спине. В конце он глубоко вдыхает, замирает на мгновение, а затем обмякает, выдыхая. Когда он выходит, все видения и ощущения резко покидают Рей, оставляя лишь отголоски.
Он ложится рядом с ней и смотрит в потолок. Рей уверена – он тоже всё чувствовал и наверняка видел что-то в её голове. Между ног саднит. По внутренним сторонам бёдер размазаны бордовые разводы крови.
- Инетересно, это потому что мы оба чувствительны к Силе? – спрашивает она в пустоту.
- Понятия не имею, - откликается Бен.
Рей продолжает думать о том, что она увидела и почувствовала. С одной стороны – это было до омерзения страшно. Особенно воспоминание о медленной смерти на Старкиллере – ведь это именно она оставила там умирать Кайло Рена. С другой стороны – она всегда мечтала о духовной близости с кем-то, но никогда даже помыслить не могла, что эта близость возможна таким образом и может быть такой… всеобъемлющей. Ей даже жаль, что всё закончилось, ведь она могла бы обменяться с ним ещё столькими своими соображениями…
- Ты можешь просто мне сказать, - говорит Бен.
- Что? – Рей сперва не понимает, что мужчина слышал её мысли - связь между ними гаснет постепенно, затухающей пульсацией.
- Язык. Говорят, люди изобрели его, чтобы общаться между собой. – Восхитительная порция сарказма сразу напоминает Рей о том, что она только что переспала с Кайло Реном.
Помолчав, она произносит:
- Я думаю, ты можешь построить себя заново. Отпустить и Бена Соло, и Кайло Рена и стать кем-то свершено другим…
- Только не об этом, - обрывает её Бен. – Об этом мы говорить не будем.
Когда Бен встаёт, чтобы одеться, Рей приподнимается и обнимает его за талию. Её горячая щека прижимается к его спине.
- Оставайся до утра. Зачем тебе уходить?
Бен чувствует дискомфорт, раздумывая над её предложением. Рей слышит через Силу, что он в смешанных чувствах. Он не хотел делать ей больно, хотел удержать свою жадность, свои мысли – и не смог.
- Прости… - срывается с его губ.
- Шшш, заткнись, - говорит ему беззлобно Рей и тянет на себя, вниз.
Во время ужина Рей сидит за столом в столовой Сопротивления в компании По и Финна и обсуждает с ними всё понемногу – новую девушку Финна, о которой он нарочито много говорит, выразительно при этом смотря на Рей; успешную атаку По на командирский шаттл Кайло Рена, которая покончила с одним из опаснейших галактический преступников; обучение Рей в джедайской академии Люка. Рей смеётся очередной шутке По, когда по спине начинают ползти мурашки от осознания – Сила здесь, струится между столов, течёт сквозь неё, привлечённая кем-то ещё. Кем-то за её спиной.
Рей оборачивается. За соседним столиком, спиной к ней, сидит знакомая фигура сутулого высокого черноволосого мужчины.
«Мне так плохо, Рей», - не словами, но чувствами ретранслирует он ей.
«Я буду ждать тебя на «Соколе»», - сообщает она в ответ сквозь Силу.
«Сокол» - уже давно место их встречи. Она сама не понимает, когда эти встречи перестали носить ремонтный характер, как это вообще произошло, но не испытывает по этому поводу никаких сожалений.
- Ребят, я совсем забыла, меня кое-кто ждёт, мне пора бежать, - внезапно говорит она и, попрощавшись, направляется в ангар.
Рей сидит в кресле второго пилота и ждёт. Сперва она чувствует присутствие Силы в воздухе вокруг неё, и лишь затем слышит его лёгкие шаги. А может быть и не слышит вовсе, а всё так же чувствует сквозь Силу.
Он подходит сзади и обнимает её вместе со спинкой кресла. Его голова нависает над её плечом, его волосы щекочут её щёку, а горячее дыхание опаляет шею.
Стоит ей только подняться, как её хрупкое тело в его руках. Они торопливо избавляют друг друга от одежды, бросая её себе под ноги, а затем он прижимает её спиной к обшивке корабля, и, держа её бёдра на весу, резко входит. В этот момент потоки Силы, плескавшиеся в них по отдельности, словно буря в стакане, сливаются воедино. Чувства, мысли, воспоминания, ощущения – всё становится единым, общим для них двоих. Концентрация Силы так велика, что мелкие предметы вокруг взлетают и зависают в воздухе.
Бен – эгоист, его волнует только своё собственное удовольствие. Его пальцы так сжимают её нежную кожу на бёдрах, что завтра их будут украшать лиловые синяки. Его дыхание у её шеи заставляет бежать мурашки по телу. Его движения резкие, ритмичные и глубокие, словно он пытается достать что-то у неё внутри. Перед его закрытыми глазами пролетают сцены из его жизни, увиденные её глазами. Бен позволяет им наполнить себя, несмотря на боль, которую они причиняют.
Руки Бена дрожат – удерживать Рей на весу не так просто, как могло бы показаться. Однако он не ослабляет свою хватку.
Хотя Рей чувствует лишь боль от его слишком резких движений, ей нравится ощущение единения, когда мысли и чувства друг друга становятся прозрачными. Она видит его детские воспоминания – не самые приятные из тех, которые можно иметь – и думает о том, что они не такие уж и разные. Её руки, обвивающие его шею, почти невесомо гладят шрамы на его дрожащих плечах – побледневшие от давности и ужасно многочисленные. Один из них, самый глубокий и крупный, - её рук дело.
Его движения ускоряются, становясь ещё более ожесточёнными. Он глубоко вдыхает, на мгновение задерживает дыхание и шумно выпускает воздух из своих лёгких.
Когда он выскальзывает из неё, вещи, парившие вокруг них, падают на пол, а их ментальная связь прерывается. Какое-то время ещё пульсируют в голове её отголоски – отдельные обрывки, кадры, эмоциональные вспышки, но затем и они затухают, оставляя только ощущение чужой Силы рядом.
Бен утыкается лбом в стену, не в состоянии устоять на ногах. Дрожащие руки медленно и осторожно опускают её ноги на пол.
На планете царит ночь. Только свет дежурных фонарей в ангаре пробивается через лобовое стекло «Сокола Тысячелетия» и отбрасывает косые серебристые дорожки света вглубь кабины пилота, туда, где располагается лежанка. Для двоих она ужасно неудобна – Бен слишком высокий и крупный, чтобы на ней уместиться. Ему приходится поставить одну ногу на пол, чтобы не упасть, но он не жалуется. На его груди спит обнажённая Рей, накрытая до середины спины пледом. Бен не может уснуть и рисует кончиками пальцев узоры на её спине, стараясь запомнить ощущения от прикосновений к её коже.