Тут Гарри несколько стушевался, некстати вспомнив, что Вольдеморта-то он пока еще не победил, но тут же решил, что это детали.
- Не собираюсь! Участвовать в идиотизме! НЕТ!!!
Гермиона робко мямлила что-то о дружбе между факультетами и о том, что все придумал Блейз Забини, а она поставила десять галлеонов, и теперь… десять галлеонов на дороге не валяются…
- Тем более, Гарри, что я тебя полностью поддерживаю - ты не должен скрывать свою ориентацию! - вдруг заявила она неестественно бодрым материнским голосом. - Рон, конечно, будет против, но ты не сдавайся, и…
- Слушай, Гермиона, - произнес Гарри уже более осмысленно: крушение всех парт и уничтожение комнатного кактуса (кактус был злостно растоптан) немного его успокоило. - Я же не… как бы это сказать? Я девушек люблю. Уж извини.
- И что, никаких смутных желаний? Порывов? Эротических снов?
- Нет. Прости, пожалуйста, что разочаровал.
- Но мы все решили, что раз вы так друг друга ненавидите, то это явный признак скрытой страсти. Которая рано или поздно…
- Даже поздно. Даже лет в девяносто. Даже…
Тут Гарри почувствовал, что чего-то недопонял.
- Мы кто? Мы все?! Ты о ком, я думал, это только ты и Забини, я думал… - голос брюнета перешел в сипение и затих.
- Короче, дело было так: Забини… он принимает ставки. Идея возникла у нас… то есть у него, Гарри, ты не думай!
- Да чего уж тут думать - и так ясно, что без тебя не обошлось, - Золотой Мальчик безнадежно вздохнул. - Ты опять читала эту дрянь, да?
- Понимаешь, учебник по нумерологии у меня отняли, потому что он начал распадаться по швам после двухсотого прочтения, и было так скучно, что я, мда…
Гермиона покраснела, ковыряя ногой половицу.
- Я тебе говорил: не смей читать маггловские книжки. Это абсолютно ненормально - мальчик с мальчиком! И плевал я на современную британскую лояльность и моду. Да лучше с мантикрабой, чем с Малфоем!
- О, мантикраба - это по части Хагрида. А еще гиппогрифы есть…
Гарри передернуло.
- Ну, и кто же эти сволочи? - поинтересовался он нарочито-небрежным тоном.
- Эээ, все…
- Как все? А Сириус?
- Гарри, я тебе сочувствую, хотя своим десяти галлеонам сочувствую гораздо больше. Все - значит, все. Вообще все. Вся школа держит пари. Но оно, несколько… эээ, необычное.
- Ага. Еще и необычное, - тоном неискренней радости сказал Гарри.
- Суть в том, что каждый ставит на свой способ. Что вы сблизитесь… благодаря определенному стечению обстоятельств. Кто заставит вас следовать его сюжету - сорвет банк.
- Ты, я так понимаю, выбываешь? - саркастически осведомился Гарри. - Сочувствую…
- Да, в целом, пока нет, - спокойно заявила Гермиона. - Мой способ с книжкой не удался, хотя он был на самом деле глупее не придумаешь. Но если никто не преуспеет, то все деньги получим мы с Забини как организаторы.
Тут девушка поняла, что проболталась, но было поздно.
- Ах, как это мило с твоей стороны, Герм! Я весь олицетворение благодарности. То есть куча придурков-извращенцев в течение неопределенного количества времени будут пытаться свести меня с Малфоем, и у меня есть выбор: либо сдаться без боя, либо постоять за себя, осчастливив свою любимую подругу прибавкой к карманным деньгам! Подругу, благодаря которой надо мной и будут издеваться! Кстати, сколько времени это продлится, душа моя?
- Срок - до конца учебного года, Гарри, - пролепетала Гермиона, испуганная его спокойным голосом. - И спасибо, карманных действительно так мало…
- Понятно, - Гарри отпер дверь и бросился вон из комнаты. Вслед ему летело затихающее: «Все - это и правда все, прости…»
Жаль, что парень не нашел минутки, чтобы обдумать эти слова. Иначе он ни за что не направился бы за помощью к тому человеку, на ценный совет которого сейчас так рассчитывал…
Глава 2. Гарри и Большая Любовь Сириуса
Гарри торопливо шел по коридорам Хогвартса. Обычно они были такими приятно-пустынными, но именно в этот несчастливый день ученики, очевидно, массово прогуливали уроки. Гарри казалось что все, абсолютно все смеются над ним - и, скажем по секрету, многие действительно хихикали, а некоторые личности провожали его задумчивыми взглядами...
Стараясь ни на что не отвлекаться (начнешь бить всех направо-налево - до утра не управишься), Гарри, наконец, достиг цели - камина гриффиндорской гостиной. Почему-то там никого не было (Живоглот, с надеждой поглядывающий на затаившегося в своем новом аквариуме Тревора, не в счет). Гарри нуждался в совете и утешении - и, конечно, в первую очередь он подумал о Сириусе. Кто, как не любимый крестный, придумает как выпутаться из всего этого с наименьшими потерями (не спать с Малфоем и не дать Гермионе выиграть деньги)?