— Чем дальше в лес, тем толще партизаны, — задумчиво произнес Арч. — Николац у тебя ничего такого не было в прошлое ночное нападение? Помнишь в начале похода, когда щит разрядился?
— Нет. — И после раздумий добавил, — нас ведь тогда щит спас и шаманы живы были пока щиты держали.
— Согласен. И нападение ночью было. Так что днем идем спокойно, а по ночам дежурим по двое причем один обязательно с магическими способностями, — высказал свое мнение Арч, — Николай попробуй зарядить жезл шамана. Если ночью, что-то почувствуешь используй.
— Только нас предупреди. Типа вспышка с права, — добавил гном, — а то без глаз останемся.
— Хорошо.
Собравшись двинулись дальше. В обед сделали небольшой перерыв быстро перекусив и продолжили путь. За полчаса до заката остановились, нарубили дров, а гном стал готовить ужин. Маг, по причине усталости и недосыпа, сразу же, как встали на ночлег, уснул. Арч не стал его будить и попросил активировать щит Ольгу.
В середине ночи Николай проснулся от сильного чувства тревоги. Оглядевшись, он увидел как что-то врезалось в щит. Понять, что это он не смог — в свете звезд ему показалось, что кусок первозданной тьмы пытаться приблизиться к ним, одновременно он почувствовал несколько голодных и наводящих страх взглядов, от которых мага парализовало. Дежурившие в это время Гард и Влад также оцепенели и не могли пошевелиться. Ольга вскочила и спросонья пытаясь понять, что происходит, бросилась к артефакту. Помимо неё смог подняться и приготовиться к бою только Клык. Со всех сторон лагерь обступила непроглядная тьма и начинала давить на щит.
— Щит долго не выдержит, — прокричала Ольга.
Её крик привел в себя Николая и он смог запустить светляка. В его свете маг смог немного рассмотреть нападавших: они походили на черные кляксы размером два на два метра.
— Николай жезл, — крикнула орка.
— Вспышка, — крикнул маг и активировал жезл. От сильного волнения у мага получилась максимальная вспышка, от чего даже при плотно закрытых глазах он чуть не ослеп. От последовавшего за этим визгом, маг чуть не оглох и попытался руками заткнуть уши. Оцепенение спало и все смогли подняться: выхватив оружие, встали вокруг артефакта и приготовились принять бой.
— Николай ещё раз! — крикнул Арч.
Крик маг не расслышал, а скорее прочитал по губам.
Николай и сам видел, что тьма отошла от щита на два метра, но количество сгустков не уменьшилось.
— Вспышка! — опять прокричал маг. Открыв глаза, стал сразу закачивать в пустой жезл ману. Но сгустков тьмы уже не было видно.
— Отбились? — непонятно у кого спросил тяжело дышащий Гард. — Что это было?
— А ты сходи узнай! — ответил гном, — а потом нам расскажешь.
— Остряк. Утром схожу.
— Договорились.
— Щит практически на нуле, — сообщила Ольга.
— Все живы? Раненые и ослепшие есть? — поинтересовался у товарищей Арч.
Всех трясло от нервного напряжения и адреналина, а некоторые не могли стоять и поэтому сели в снег. Гном набрав в руку снега утер им лицо:
— Чуть не обосрался! Никогда так страшно не было.
— Нас всех, похоже, от страха парализовало, — посмотрел на товарищей маг.
— Только Клык и Ольга встать смогли.
— На орков магия разума действует слабее. У нас природная сопротивляемость, — ответила Ольга.
— У одного из шаманов был амулет щит разума. Я его заряжу. Арч кому его дать? — произнес Николай.
— Пусть у тебя будет. У Ольги, как она сказала, природная защита. Гард, я и Влад сливаем в артефакт свою ману. Накопители пока прибережем. Николай на тебе жезл. Ольга у тебя есть заклятия наподобие вспышки?
— Есть, но она будет очень слабой.
— Пусть так. Сольешь половину маны в артефакт. Сейчас всем спать, утром посмотрим. Я и Петрович дежурим.
— Мне вот интересно: почему сигнализация не сработала? — спросил гном.
— Не знаю, — и немного подумав орка добавила, — она не действует на вампиров, а на всякую нечисть действует. Поэтому не знаю.
Спасть улечься сразу никто не смог. Немного успокоиться смогли только через час, попив травяного отвара приготовленного гномом. Когда рассвело, увидели четыре пятна как в лагере гоблинов и больше ни каких следов кроме своих. Влад на всякий случай прошелся несколько раз по кругу с увеличением радиуса, но также кроме следов отряда не нашел.
— Завалили четверых! — объявил радостный Гард.
— Может быть, а может только ранили, — остудил его Влад.
— Мне интересно: почему щит так быстро разрядился. Ведь в первый раз он всю ночь держал, — высказался Клык.