Лёгкая музыка живого оркестра коснулась её ушей, рождая забытое чувство свободы и бесшабашности студенческих лет. Улыбнувшись нахлынувшим воспоминаниям, Майя направилась к стоящим у стола с угощениями людям, надеясь найти среди них своих одногруппников. Оркестр смолк, уступив место какой-то поп-группе.
– Майя, ты ли это?
– Жеми! Рада тебя видеть!
– Прекрасно выглядишь! – ослепительно улыбнулась ей блондинка с длинными, ниже плеч, волосами. Она осмотрела Майю с головы до ног и добавила, – прекрасно, но очень смело.
– Встреча выпускников бывает раз в десять лет, так почему бы не рискнуть? – ответила ей Майя, принимая комплимент.
– А почему ты без мужа? – спросила Жеми, дотрагиваясь до высокого черноволосого красавца рядом с собой, пытаясь, видимо, похвалиться кавалером. – Это Октавио, мы временно женаты до следующего года! Он большой человек, директор по рекламе и продвижению сетевых развлекательных порталов.
Майя приветственно кивнула спутнику подруги.
– Временно?
– Ну, конечно! Ой, Майя, ты такая консервативная. Муж на всю жизнь – это сейчас не модно!
– Наверное. Но я всё равно не замужем, – ответила Майя.
– Как же так? Ты же завидная невеста, с твоим-то положением мужчины должны просто ходить вокруг тебя кругами!
– Наверное, у них голова кружится, – пошутила Майя. – А ты, значит, уже не Дюваль?
– Дюваль. Зачем менять фамилию, мы же скоро разведёмся! – она кокетливо посмотрела на своего мужа.
– А как же дети?
– У нас их нет. Это такая обуза! Нет, никогда в жизни, это так сложно. И потом, я же испорчу фигуру!
Майя согласилась, по-прежнему улыбаясь. Бросив взгляд на полную Жеми, и в университете не блиставшей наличием талии, Майя не стала ничего уточнять.
Сзади раздался радостный голос, и Майя обернулась.
– Андрэ, ты ли это? Где твоя густая шевелюра? – улыбнулась Майя, а её новый собеседник задорно похлопал себя по лысине.
– Если скажу, что это последствия облучения радиацией, ты мне не поверишь. Пожалуй, выберу вариант «у меня в университете был парик, но сейчас я его забыл дома», – хохотнул Андрэ.
– Шутник ты, каким и был всегда. Ну что, добился высокого ранга?
– О, я сейчас большая птица! Не такого высокого полёта, как ты, но тоже ничего. Руковожу агентством по найму персонала и составлению анкет профориентации. Удалось удачно устроить бизнес, и теперь живу – не тужу.
– Ты же был на высшем менеджменте в строительстве, как же тебе удалось пойти не по специальности?
– Да, пришлось кое-что подшаманить там, только ты не выдавай меня полиции! И кстати, узнай, сможет ли ОГК в случае чего защитить мои права? Ой, ты же сама – ОГК, – Андрэ засмеялся. – А если серьёзно, в строительную сферу было не пробиться. Не так уж много сейчас возможностей занять хорошую должность. Ехать в какое-нибудь захолустье вроде Эско я посчитал ниже своего достоинства. К тому же, здесь и людей больше, и денег. Короче, устроился.
– Будь спокоен, я тебя не выдам. Где же твоя супруга?
– Я ж был женат три раза. Ты про какую из них?
– Про текущую – коротко и мелодично рассмеялась Майя.
– Я сейчас свободен, как ветер в поле, – радостно махнул рукой в сторону Андрэ, чуть не сбив фрукты со стола. – Кстати, может, потанцуем? – добавил он, подмигивая одним глазом.
– О, нет, спасибо, – рассмеялась Майя, – боюсь, попаду под твои чары и стану четвёртой!
– Четыре – хорошая цифра. Ну так? А? А?
– Нет уж. Я признаю только цифру «один».
– Ну ладно. О, кажется, я вижу Микаэлу! Пойду, поздороваюсь, был рад тебя видеть!
Майя попрощалась и пошла по залу на поиски своих знакомых. Почти все, кто ей сегодня встречался, были либо разведены, либо не женаты вовсе. Лишь одна одногруппница родила дочь, но сказала, что не слишком занимается с ней, доверяя воспитание профессиональным гувернёрам и репетиторам. Майя, считавшая, что ей одной не повезло в любви, несколько воспряла духом, видя, как немного её ровесников добилось успеха в семейных делах.
– Здравствуй, Майя, – раздался сзади приятный баритон. Бекетт обернулась.
– Станислав, я и не надеялась уже тебя здесь увидеть, – ответила она и почувствовала, как к щекам приливает кровь.
– Ты осталась такой же красивой, как и раньше, – с улыбкой проговорил высокий статный мужчина. – Сильно мы изменились за десять лет?
– Кто как, – ответила Майя, бросая быстрый взгляд в сторону смеющейся Жеми, а затем на Андрэ, стоящего перед кем-то знакомым и весело полирующего ладонью макушку в такт музыке. – Но ты, надеюсь, нет.
– Проверим? – он протянул ей свою руку.
– Я так давно не танцевала, боюсь, не получится. Но давай попробуем. Только, подождём, пока сменится репертуар.
Майя кивнула в сторону поп-певички, пытающейся взять нужную ноту. Под однообразный ритм мелодии в середине зала переминались с ноги на ногу несколько людей.
– Зачем же ждать? Одну секунду… – Станислав слегка пошевелил рукой, отдавая команду искусственному интеллекту банкетного зала.
Дирижёр оркестра, до этого смотревший на сцену с выражением крайнего отвращения на лице, неожиданно встрепенулся и повернул голову в сторону Майи и Станислава. Вскочив со стула и сняв с носа визио-клипсу, он улыбнулся и благодарно склонил голову. Стас ответил ему тем же. С видом победителя дирижёр проследил за уходом поп-группы со сцены, встал перед своими музыкантами и взмахнул палочкой. Звуки нежного, но энергичного танго заструились по залу.
Стас и Майя вышли на середину зала, соединили руки, прижались друг к другу и стали чуть покачиваться, ловя ритм мелодии. Станислав повёл в танце, и ноги Майи сами собой заскользили по полу, унося её в объятья воспоминаний.
– Превосходно, – шепнул Станислав, и Майя улыбнулась.
Она двигалась в танце, закрыв глаза, полностью доверясь своему партнёру. Как же давно ей не удавалось почувствовать себя женщиной! Несколько последних лет были сплошной чередой совещаний и непростых решений. Каждый день думая о проблемах ОГК, она и забыла, как это – идти за кем-то сильным, слушаясь его и не думать о последствиях.
Майя плыла по волнам музыки, желая только одного: чтобы та никогда не стихала. Мягкое тепло рук Стаса и его сильное плечо заставило возвратиться в прошлое и вновь ощутить покой и счастье, которых ей уже давно не хватало.
Музыка стихла, и Майя открыла глаза. Откуда-то сзади раздались одинокие аплодисменты. Оркестр тут же начал другую мелодию, не желая отдавать с трудом завоёванную сцену. Стас и Майя отошли в сторону, уступив место нескольким парам.
– Прямо как в студенческие годы, – выдохнула Майя. – Спасибо за танец.
– Спасибо тебе, – ответил Станислав, – как живёшь?
– Сплошная работа. Думала, даже сюда не получится вырваться. Особенно сейчас, когда идут все эти акции протеста…
– Ладно, давай не будем о плохом.