Раздался топот нескольких пар сапог. В кабинет вбежали Даника и два стражника.
- Мы привели! - Выдохнул один из них, хватая ртом воздух, - Вот…
- Слава Кинарет, вы спасли его! - Воскликнула Даника, шумно отдуваясь, - Будьте прокляты эти лестницы!
- Почему так долго? - Холодно поинтересовалась Айрилет, - Где вы были?
- Я лично была в кузне у Адрианы. У нее муж заболел сильно. Я как раз выходила от них, когда меня поймал стражник и потащил меня в Дворец.
- Мы пытались бежать быстрее, но эти бесконечные лестницы хуже чем семь тысяч ступеней на Высоком Хротгаре! - Воскликнул стражник, снимая шлем и вытирая катящийся градом пот. Айрилет нехотя кивнула и спросила у меня:
- Жизни ярла больше ничего не угрожает?
- Если его хорошо кормить, ухаживать и поить необходимыми зельями, то нет, - сказал я, тоже вытирая пот со лба. Что-то я знатно поиздержался. Какое-то совершенно мерзкое проклятие. Хотя я и видел всего одно (теперь уже два), но чутье подсказывало мне, что я прошел по самой грани. Если бы не мой резерв и целительский дар… А еще мне помогал Фаренгар…
- Отлично. Фаренгар, ты сможешь проследить? - Обратилась она к магу. Тот, все еще совершенно бледный и молчаливый, лишь кивнул.
Ярла осторожно взяли на носилки и унесли куда-то в сторону спальни. Я тяжело поднялся с пола и побрел обратно.
Сил уже не было никаких, так что я собрал свои вещи и медленно пошел на выход. Желудок прилип к позвоночнику. Перед глазами все троилось, а колени подрагивали. Щас умру…
Ввалившись в трактир, я заказал себе двойную порцию отбивных из хоркера, похлебку и большой пирог с мясом, а также кувшин разбавленного вина. Наевшись, я завалился на свою кровать, лишь махнув рукой на расспросы ребят и уснул.
Глава 11
На следующее утро прибыл караван Бьорна. Мы обнялись, поболтали, обменявшись новостями. Я вручил ему Фредерика, письмо для детей и кошель с последними деньгами. Сегодня наварю зелий и еще немного заработаю. На продукты хватит и ладно. А то что-то у меня совсем сил нет.
Бьорн внимательно посмотрел на меня, но потом хмыкнул и усадил ребенка на передок. Пока мы разговаривали, несколько молодчиков перетаскивали ящики с позвякивающими флаконами в магазин Аркадии. Затем Бьорн о чем-то поболтал с Белетором, скользким мужиком с козлиной бородкой, дал ему денег и те же мужики принялись наполнять телегу мешками и ящиками из лавки Белетора.
Происходило все это на задворках, за магазинами. Совсем рядом виднелись высокие стены города.
Я подошел к Фредерику и сказал:
- Не беспокойся. Бьорн тебя не обидит.
- А дядя Бьорн - он кто? - Осторожно поинтересовался Фредерик, прижимая к себе свой походный мешок.
- Он отец Вайры. Вайра - такая рыжая женщина, у нее уже наверное родился ребенок. Когда я уезжал, она была глубоко беременна. У Вайры есть муж, Петрий, он был моим учителем алхимии. С помощью него я получил свое мастерство.
- А… А расскажи мне о Хроки и об Анне. Пожалуйста.
- Ну… Хроки любит сражаться. Он там у мальчишек теперь самый главный на районе.
- На районе?
- В деревне, я имею в виду. В Рорикстеде. Когда мы только туда приехали, он беспрестанно дрался с мальчишками. Но он не задира, не бойся его. Наоборот, он тебя защитит от нападок местных. Так что держись его. Он добрый и честный малый. А еще очень рассудительный и смекалистый.
- А Анна?
- Анна тихая и скромная девочка. Иногда, бывает, язвит, но в основном по делу. Она любит читать. У нее склонности к колдовству, так что ее задирали все местные, пока им Хроки мозги не прочистил. Ее сейчас учит Вайра, она тоже колдунья.
- Но разве… - Он полностью развернулся ко мне и серьезно посмотрел на меня, - Но разве ты… Ну… Не должен был защитить их от местных задир? Я думал, что родители так поступают… Но наверное это я себе придумал. Извини, я не хотел говорить плохое о тебе. Я просто…
- Ну, мне хотелось некоторым голову открутить и прикрутить куда-нибудь в другое место. Может, полезнее было бы. Но я не должен вмешиваться. Хроки, как и ты - будущий мужчина. Он должен уметь постоять за себя. Если бы я взял на себя местных обидчиков, его бы начали только сильнее дразнить и это спровоцировало бы новый виток проблем. Он должен был им доказать, что не боится и может побить каждого, кто будет дразниться. К тому же он не привык, что его проблемы решают за него. Но если бы дело приняло серьезный оборот, то я бы вмешался. На то я вам и отец.