После моста нас встретила женщина в голубом платье и с распущенными светло-рыжими волосами, которая представилась Астой. Она и Сонд являлись Хранителями Святилища и жили тут уже давно, помогая и направляя паломников. Здесь же обнаружилось место для стоянки в виде небольшой поляны в углу Святилища, одной палатки и погасшего костра. Было тут тепло и даже слегка влажно, так что нужды в огне не было.
Морис и паломники быстро расположили свои палатки на поляне и принялись всячески обустраиваться. Оставаться здесь они планировали на протяжении месяца. Мы тоже расположились с ночевкой, решив отдохнуть.
Глава 12
На утро мы поднялись на холм, на котором стояло Древо. Выглядело оно действительно старым, но очень красивым и величественным. Оно цвело, так что розовые лепестки были в Святилище повсюду. Незабываемое зрелище.
Вокруг Древа также росло много растительности, которую мне неудержимо хотелось потрогать и отщипнуть кусочек для исследования. А то и черенок своровать…
Но я задавил в себе эти порывы. Как-нибудь попозже сюда приду. Сейчас пока не время для этого. Важно доставить Златолист в целости и сохранности… Я ведь тоже когда-то буду жить в Вайтране. Так что считаем, что я облагораживаю свой дом и улучшаю окружающую среду. А там и черенок у Златолиста экспроприировать можно.
Морис встал на колени и принялся молиться. Следом за ним встали на колени и остальные паломники, а также Сонд и Аста, которые, как оказалось, были родом из Вайтрана и были глубоко тронуты ситуацией со Златолистом. От Сонда я узнал, что именно благодаря наличию храма Кинарет в Вайтране, а также Златолисту, он понял, что хочет быть не просто паломником, а тем, кто ухаживает за Святилищем.
Внезапно из раздумий меня вырвал какой-то отдаленный шум. Словно… Звон? И... Шелест?
Я прислушался. Да, звук как будто от ветряного колокольчика. Легкий нежный звон и шелест ветра. А еще… Словно облака касаются ушей. Я почувствовал себя каким-то легким и наполненным воздухом. В голове стало так чисто и пусто, что единственная мысль создавала эхо. Что происходит?
Дерево засветилось. Из него вышел высокий спригган. Я с раскрытым ртом смотрел на него. Выглядел он, точнее она (судя по фигуре), необычно. Кроме деревянного тела, конечностей, похожих на ветки, красивой деревянной маски в форме женского лица и ветвистых рогов она обладала фиолетовым свечением, исходящим откуда-то изнутри. Наружу вырывались только легкие мушки энергии, которые я когда-то видел у Петрия. Выглядело красиво…
Спригган внезапно повернула голову на меня. Я задержал дыхание, чувствуя, что смотрит она прямо мне в глаза.
Но она почти сразу отвела от меня взгляд (точнее отвернула лицо, глаз-то у нее не было видно), и направило его на Мориса. Тот тоже застыл и молча смотрел на сприггана как на восьмое чудо света. Дух природы лишь протянул к нему руку, повернув ее ладонью вниз. Земля вспучилась у ног бретонца и наружу стремительно пророс росток деревца. Следом за ним земля полностью вытолкнула ком с образующейся на наших глазах корневой системой новорожденного саженца. Пока мы пялились на эти чудеса, спригган медленно шагнула назад в дерево и растворилась в нем. Мы недоуменно посмотрели сначала на Древо, потом друг на друга, потом на деревце, которое уже, на удивление, успело покрыться маленькими розовыми лепестками, точно такими же, как и на Древе.
- Получилось… - Прошептала Аста с благоговением, - Получилось!
- Я… Я… Признаться, я не ожидал, что богиня практически самолично почтит нас своим присутствием, - пробормотал пораженный Морис, неотрывно глядя на Златолист.
- А что, так не должно было быть? - Поинтересовался я, пока паломники спешно, но аккуратно упаковывали Златолист в мешок.
- Нет! - Морис яростно замотал головой, - Нет! Вы ведь все это почувствовали? Богиня была здесь!
- Я почувствовал!
- И я!
- У меня дыханье сперло!
- А у меня аж поджилки застряслись!
- Ох!
- Может, это из-за того, что вы толпой молились? - Предположил я, дождавшись, пока паломники отобьют поклоны Древу (точнее, Кинарет), и начнут спускаться вниз.
- Не знаю… - Сказал Морис, вытирая пот со лба, - Но я считаю, что все это произошло из-за того, что мы молились ради блага Вайтрана. Все-таки Златолист жил там испокон веков. Мы хотели, чтобы так продолжалось и дальше, и Кинарет несла свое священное дыхание всем, кто будет отдыхать в его тени…