Он постучал пальцами по столу и продолжил.
- К сожалению, Вайтран в данный момент находится в упадке как и весь Скайрим. Выдача новых наделов, в принципе, возможна, но для этого тебе придется самолично защищать свои земли от нападок великанов, бандитов и мятежников. Так что, несмотря на обширность моего холда, наделы простираются до действующих дозорных башен… Даже ферму Галена разграбили и сожгли, а она находится на границе патрулирования… А так, в целом, кроме подоходного налога существует призыв воинов на службу из твоей дружины. Да, тебе теперь разрешено заводить личную дружину для охраны своего имущества количеством не больше десятка. Ты теперь должен выставить от себя как минимум одного воина в случае призыва, если у тебя вообще к тому времени будет сформирована дружина. В некоторых моментах потребуется и вовсе полная дружина. Но обычно я улаживаю свои проблемы силами своей армии. Если получишь надел, то сможешь увеличить количество воинов в своей дружине до пяти десятков. Выше - по личному договору со мной. Количество наемников обсуждается отдельно. Сам ты теперь тоже военнообязанный человек.
Я вздохнул. Ну, конечно. Я могу получить кусок земли, но будь добр, сам свое добро защищай. А то я уже начал губу раскатывать. Не хватит у меня пока силенок на такие вещи. Недостаточно денег и влияния. А уж на то чтобы иметь своих воинов, да еще свою дружину… Ох, сколько же денег мне понадобится? Боюсь даже об этом думать.
- А с покупкой дома…
- Я готов продать его вполовину стоимости, - сказал он, пристально посмотрев на меня, - Если у тебя пока нет на это денег, я придержу его.
- Спасибо, мой ярл. Но все-таки мне хотелось бы услышать из-за чего весь этот сыр-бор.
Балгруф разом посмурнел. Его лоб прорезала глубокая морщина, из-за чего он стал выглядеть гораздо старше своего возраста, вкупе со своими седыми волосами.
- Ты знаешь о Королеве-Ведьме Исаше? - Начал он и, дождавшись моего кивка, удивленно произнес, - И откуда же?
- Мне рассказал жрец Аркея, Андурс.
- А, знаю, знаю. Когда я принимал решение о выдаче тебе титула, то выяснил, что ты в последнее время на слуху у народа. И Златолист принес, и Андурсу помог, и Карлотту Валентию защитил…. Молодец. Нам нужны такие неравнодушные люди. Кроме того, люди должны уважать моего тана за его дела, а не за статус.
Я отвел взгляд и молча улыбнулся. Наверняка он знает и о том, что я к этой Карлотте на чай по вечерам захаживаю.
- Так о чем это я… - Он сложил руки в замок и грустно посмотрел в окно, - Многие утверждают, что Исаше была жрицей Лорхана, но это не так. Она была жрицей Мефалы… Именно она принесла проклятый клинок в Драконий Предел. Она была его Хранителем. Никто точно не знает, что происходило в годы ее правления, пока мои предки не взялись за ум и не прикончили ее. Все члены прежнего правящего клана были убиты этой ведьмой… Но мы могли претендовать на власть благодаря своему происхождению. И мы не подвели Вайтран. После правления Королевы-ведьмы холд пришлось спасать от кризиса… А в ее личных покоях был настоящий ужас. Черепа, кровь, внутренности, различные магические знаки и колдовские книги… А в подземельях было еще плачевнее. Но что еще хуже, так это то, что мы не знали, что делать с Эбонитовым клинком. Это проклятая вещь... Все, кто видит его, а уж тем более берет в руки, слышат голоса в голове. Я видел Клинок всего раз и мне этого хватило... Ни разломить, ни расплавить его было невозможно. Избавиться от него - значит подарить какому-нибудь психу мощное оружие. Пришлось оставить его в здешних подземельях в специальной комнате, запертой на три замка. Ключи от них находились у трех разных людей: у Айрилет, у меня и у Фаренгара.
- А как же Провентус?
- Провентус… - Ярл задумчиво почесал подбородок, - Он хороший человек. Но его… Хм… Его можно обвести вокруг пальца. Айрилет же - в высшей степени осторожный человек. Она очень осмотрительна, всегда начеку. Лучше и ответственней нее хранителя нет. Фаренгар же по долгу службы вынужден был быть посвящен в подобные секреты. Раньше его ключ был у моей жены Хильды. Наш придворный маг Фолкор стал уже слишком стар, так что мы об этом позаботились заранее. После того как вернулся с учебы Фаренгар, он стал хранителем ключа. Хильда доверяла ему. Я тоже ему доверяю. Он надежный человек.
- Спасибо, мой ярл, - маг улыбнулся, посмотрев на Балгруфа. Он кивнул.
- Мой сын… - Я увидел, как в его глазах промелькнула боль, - Он всегда был не от мира сего. Мы понимали, что он будет магом. Фаренгар учил его. Мы были рады, что на месте придворного мага будет он. Нелкир тоже знал, какое будущее его ждет и был вполне доволен… Он ведь младший сын, так что его все устраивало.