Хм. Мефисто задумал Игру как нечто большее, чем кажется на первый взгляд. А ведь его потерянные братья и сестра тоже могут выигрывать от одного лишь участия в Игре. Уверен, простым наблюдением дело не ограничится, принцы и принцесса ада будут бить друг друга в спины. А ещё все шесть дьявольских чемпиона соберутся в одном месте в одно время, Боги могут и вероятно этим воспользуются. Созданная ловушка Мефисто является целым полем для различных махинаций.
Удобно, когда твоя духовная сестра — Леди Смерть. Теперь я могу спрашивать различные нюансы о мироустройстве. Как например, личности и имена всех Богов. Было бы глупо с моей стороны, обладая таким источником информации, не залатать собственные дыры в образовании. Конечно, Леди Смерть, при всём своём могуществе, не может читать мысли и не знает, что в подсобке у Дьяволов, но хотя бы общий расклад, благодаря ней, у меня есть. Как с происхождением Бога Тьмы. Его тайна оказалась не такой уж и тайной, просто об этом не принято трепаться. Примерно как с божественными и дьявольскими метками на планете.
Мысли блуждали, поднимали старые темы, ходили по кругу. За ночную прогулку к каким-то новым идеям так и не пришёл. А ведь я специально для этого оставил байк дома и выбрал пешую прогулку. Все мимохожие, если и косились на байкера в закрытом шлеме, то недолго. По сравнению со всякими гоблинами, я ещё прилично выгляжу. Тем более, это Нью-Йорк, тут неформалов хватало ещё до эпохи супергероев. Вот если бы я проявлял суперспособности, тогда на мою скромную быстро слетятся фанаты. Если даже у резинового человека есть поклонники, то у горящего скелета должно быть ещё больше.
Что интересно, я сегодня никого не покарал, а пламя Мести внутри черепной коробки почти не ворчит, ведь я целый месяц карал пачками вампиров, без остановки, так что заработал себе небольшой кредит доверия что ли. В то, что огненный пенёк может когда-либо испытывать переедание грешных душ, я не верю.
Итак, я на месте. На окраине Нью-Йорка находится самый обычный двухэтажный домик из красного кирпича. В нём живут самые обычные люди, которые не подозревают, что их жилплощадь является порталом в другое измерение, где работает и проживает Верховный Чародей Земли.
Смотрю время на смартфоне. Два часа до полуночи. Поздновато для визита, но доктора должны оказывать экстренную помощь нуждающимся, верно? Сжигаю телефон мёртвого гопника. По пути докопалась группа с ножами, хотели порезать и отобрать смартфон. План был неплох, я сделал с ними тоже самое.
Теперь подхожу к железной двери, но звонок не жму. Магия работает вместо меня. В левом кармане у меня ключ-активатор: дешёвый амулет из зелёного стекла. Без понятия почему Док выбрал именно этот предмет, но это работает. Обычная дверь заменилась на гротескную из чёрного дерева. Остаётся ждать пока кто-то откроет.
Дал пригласительное и рассказал об этом месте: Блэйд. Также выяснилось, что у Чародея такие порталы есть почти в каждом городе и стране на планете, даже в Англии и Латверии, хоть его там не очень жалуют. Вызвать дверь-портал без пригласительного нельзя, причём выглядеть они могут по разному, но функции одинаковые. Так, у учителя ещё валяются чётки выданные предыдущей Чародейкой, а современник Стрэндж выдал амулет вместе с разрешением охотиться на вампиров по всей Америке. Ключ — это любая безделушка, на которую наложено простенькое заклинание призыва. Но получить такое, ох, как непросто. Ключи может штамповать только Верховный Чародей и выдаёт он их не абы кому. Мне очень повезло, что Блэйд входит в круг доверенных лиц и у него остался лишний ключ. Если бы не личное ученичество, то конечно он не отдал бы так просто.
Вспоминаю девочку-фею Меган, которую мы спасли с вечеринки вампиров-людоедов. Эта дитя цветов как-то умудрилась с нулевыми связями в магическом сообществе добыть адрес и ключ. Это очень круто. Без шуток. Скажу честно, этот подвиг тянет на половину лимона баксов, что оставил ей Стэфан. Эти знания с ключом реально продать на магическом рынке за данную сумму. Так что, если сбор денег для поступления на факультет Мистика, это какая-то проверка, то Меган её сдала.
Я не собирался идти на контакт со Стэфаном до начала обучения в университете, особенно после баек от Блэйда о затяжном запое, но обстоятельства вынуждают меня действовать.
Вскоре дверь открывает азиат. Востоковед Рэнд точно бы определил его национальность, для меня же они все на одно лицо. Немного меньше меня ростом, глаза щёлочки, жёлтая кожа, седые волосы, пожилого возраста, одет в восточный балахон тёмно-зелёного цвета как у монахов Шаолинь из фильмов. Он похож на того друга(?) Дэнни, который держит китайский бордель. Но осанка, поведение и взгляд выдают в нём благородство что-ли, помощник(слуга?) Верховного Чародея точно не продастся за доллары.