Предупредительность старосты не знала границ: он даже предложил Мышу приобрести у них в деревне бесхозный двухэтажный дом с огромным участком, и всего за смешные полтора миллиона золотом.
— Почему так? — удивился Мышь. Он хотел сказать, почему так дорого, но староста продолжил пояснять, поняв всё по-своему.
— Видите ли, дорогой Мышь, бесхозных участков у нас нет, особенно для чужаков. Но из уважения к вашей персоне…. Почему участок так дёшево продаётся? Дело в том, скрывать не буду, что он расположен на самом краю деревни и граничит с лесом.
— И что из того? — удивился Мышь. — Значит, зелени больше, воздух чище.
— Воооот, именно-с, вижу мудрого разумного, — вскричал староста. — Конечно, зеленее и чище. Как говорится — листьев много, значит, это дерево. Только, — староста запнулся. — Насекомые лезут из леса. Дрозофилы всякие. Некоторые разумные их боятся. Подумаешь, какие-то козявочки, букашечки, паучки, змеи ядовитые… Ну, залезет из леса штук….эээээ…..немножко. Так что?
— Мне этот участок подходит, — заверил старосту Мышь, а тот даже расцвёл от удовольствия, что угодил такому приятному молодому разумному.
Маркелл не знал, что выходцу из джунглей какие-то насекомые букашки, и всякие змейки, даже ядовитые совершенно не страшны, это пусть они страшатся пойти на корм Коптеру, который насекомых очень уважает, правда, интерес у него к ним чисто гастрономический. Да и змей Коптер с удовольствием употребит.
— Так что, считайте, что уже этот участок записан за вами. Приходите с деньгами в любое удобное для вас время.
Высокие договаривающие стороны остались вполне довольные друг другом. Перед тем, как расстаться староста сообщил, что есть у них одна небольшая местная, так сказать, традиция: все кто получает новенький документ, жертвуют в пользу общества символическую сумму, кто, сколько может, чисто символически.
— А, чисто символически и на пользу общества, — уточнил Мышь. — Это можно. На пользу, всегда, пожалуйста.
При этом Мышь что-то достал из инвентаря и положил на стол старосты двадцать каменных горошин, это тех, которые стоят до 200 золотых каждая. Ага, символическая сумма.
Староста окаменел, у него стал дёргаться глаз, но он старался не показывать, что его удивила такая огромная сумма пожертвования. Это же обычное дело, кода дарят несколько тысяч золотом вместо одной или двух серебрушек. Ага, нищие путешественники всегда так делают.
Провожал староста Мыша до крыльца лично, придерживая того за локоток и сдувая пылинки. Только после того, как он проводил такого щедрого гостя, староста позволил себе вытереть пот со лба. Он уже лихорадочно думал, куда потратит свалившиеся богатство: надо новый мостик сделать, дороги надо ремонтировать, премию стражникам надо выписать, нанять охотников для истребления расплодившихся кроликов. Дай Рандом этому Мышу здоровья. Вот только как с ним быть? По-хорошему надо о нём сообщить наверх, в администрацию местного барона, но тогда такого хорошего и щедрого Мыша обязательно соблазнят перебраться в региональный центр, а то и в столицу. А нам такое счастье надо? Нет, не надо нам такое счастье! Поэтому в отчёте напишем, что появился обычный путешественник, оборванец без кола и двора и куриного пера. Ведь оборванец он, каждый может подтвердить, что ходит Мышь в обносках, и это будет чистой правдой. Правда, обноски те от самого Рандома, но это замнём. А об обуви говорить не будем, не видели мы его обувь. Да и кто сказал, что староста должен понимать в дорогой обуви, он что, прости Рандом, сапожник что ли?
Репутация Мыша среди селян, после посещения им старосты, ещё больше увеличилась. Теперь она достигла уровня "Обожание", в том числе среди женского населения, а это уже чревато для душевного здоровья.
Все дороги ведут в храмовый комплекс, да и видно храмовые сооружения издалека, никакой грешник не перепутает направление. Иди злостный грешник и кайся в своих прегрешениях. Возле входа в главный храм стоял стенд, на котором красовались различные дацзыбао: "Трепещи грешник! Тебя спасет только чистая совесть. Помогай убогим! Застолби себе место в раю. Пожертвования приветствуются".
Мышу надлежало прибыть в центральный храм, посвящённый самому Рандому, при этом войти в храм с благостными мыслями и забыть всё суетное. Сегодня в этом храме несли свою нелёгкую службу по наставлению масс на путь истинный три жреца: это святой отец Власий, святой отец Жоржик и святой отец просто Михалыч.
Когда Мышь вошёл в огромный храм, то заметил, что серьёзный, высокий и самый толстый отец Власий общается с небольшой кучкой народа, обступившего солидного жреца со всех сторон. Отец Жоржик, маленький, лысенький и кругленький, тоже был занят: он вещал проповедь с возвышения перед несколькими прихожанами:
— Не только в наш мир проникает скверна из окаянных миров хаоса и бездны. Но токмо же и душа всякого разумного хлам заносит из быта неправедного и пребывания бестолкового. А потому душе всякого разумного нужно покаяние и очищение в храме, ибо Великий Рандом милостив и терпелив, но не надо его бессовестно провоцировать. С прайсом на очищение души вы можете ознакомиться на нашем информационном стенде.
Естественно, и к отцу Жоржику не подступишься: он вещает великие истины.
Остаётся только отец Михалыч, который меланхолически шествовал по храму, погружённый в думу, наверное, о судьбе мира, погрязшего во грехе. Отец Михалыч был худой и длинный, но зато он был самый заросший их всех жрецов.
Немного потоптавшись на месте, Мышь направил свои стопы к отцу Михалычу и встал на его пути. Отец Михалыч, погружённый в свои думы, заметил прихожанина только, когда наткнулся на него.
— Вот, чтоб тебя, лезут тут всякие под ноги! — встрепенулся он, осматривая препятствие в виде Мыша. — Чего тебе надобно в храме незнакомый отрок?
— Хотел, типа, покаяться, святой отец. Мышь меня зовут.
— В чем твой грех, сын мой, которого зовут Мышь? — вопросил священник.
— С русалочкой живу, святой отец, такие дела.
— Как так с русалкой, сын мой?
— Мне снится каждую ночь русалочка: я такое с ней вытворяю, Камасутра отдыхает.
Отец Михалыч подумал, в его глазах появился интерес, и степенно ответил:
— Сын мой, твой грех, конечно, велик, но идея интересная. Правда, это тот случай, когда наши низменные желания управляют нашими поступками. Покаяние греха твоего стоит 15 золотых через храмовую кассу, и не греши, — у отца Михалыча прорезался интерес к особе Мыша.
— Ещё, какие грехи тяжким бременем отягощают твою душу, сын мой Мышь? — спросил священник.
— Я сделал много чего такого, за что мне стыдно. А то, чем я горжусь, еще ужаснее! Кошатину вкушал, святой отец, — потупив глаза, признался Мышь.
— Чего ж там есть — сплошные кости. Но, с чего ты взял, что святую церковь интересуют твои гастрономические пристрастия, сын мой? Вкушай хоть кроликов, хоть крокодилов. Чревоугодие, сиречь переедание, вот это действительно грех. Грех чревоугодия порождает порок винопития, а тот перерастает в смертный грех чреслобесия.
Мышь при этих словах посмотрел в сторону дородного отца Власия и круглого отца Жоржика. Что-то ему подсказывало, что эти отцы грешат чревоугодием, а отец Власий даже пороком винопития. Про него поговаривали, что он умел добывать самогон чуть ли не из комариного писка. Да и сейчас святой отец прикладывался к фляжке чаще, чем к алтарю.
Почувствовав направление взгляда Мыша, жрец отвлёк его вопросом:
— А с чего ты, сын мой, решил, — вкрадчивым голосом проговорил отец Михалыч. — Что вкушать кошатину, это непотребство: вычитал где-то, или кто говорил тебе?