– А с этим что? – ничего не выражающим голосом произнес Сайфас и ткнул кончиком сапога все еще живого одноглазого, отчего тот застонал и заорал еще громче. – Прикончим его?
– Не так быстро, – я поморщился и недовольно глянул на друга. – Он еще может мне пригодиться.
– Я так не думаю, – бросил он и безжалостно наступил тому на горло. Послышался треск, и тело бандита обмякло. – Он знает все твои способности. Слишком опасно. Я не всегда смогу быть рядом, чтобы прикрывать тебя, Роалд.
С этими словами маг Света развернулся и пошел прочь из зала, жестом предлагая мне следовать за ним. Бросив виноватый взгляд на аэна, – ему тут еще убираться – я поспешил вслед за юношей.
Мне очень не нравилось его нынешнее поведение. В последнее время Сайфас все больше и больше напоминал своего прежнего учителя – ныне почившего Верховного Иерарха Артмаэля. Те же замашки, то же пренебрежение к человеческой жизни.
Я вспомнил, как на Экзамене парень был против убийства соперников, даже тех, кто желал его прикончить. Более того, он тратил силы и время, чтобы их вылечить. Просто немыслимо! А сейчас что? Походя и не выказывая никакой жалости, прикончил абсолютного незнакомого человека. Куда это годится?
Нет, что‑то произошло. Вот только маг упорно отказывался говорить мне, что именно, и лишь нелепо отшучивался. Надо узнать у Меры – давно я ее не видел, кстати. Может, она что слышала?
– Кстати о способностях, – прервал мои размышления Сайфас и, пока мы шли по главному холлу, задал вопрос. – Почему умер тот убийца?
– Ты про того, что с ножами? – уточнил я и, дождавшись ответного кивка, пояснил. – Это «Связь».
– «Связь»? – нахмурил брови парень и неуверенно протянул. – Ах да‑а‑а. Я что‑то такое слышал. Но разве это боевое заклинание?
– Обычно нет, – улыбнулся и, обрадовавшись возможности рассказать о новой способности, начал объяснения. – Заклинание налаживает связь – отсюда и пошло само название – между двумя мыслящими организмами, желательного одного вида. Птицы с птицами, собаки с…
– Я понял, Роалд, – прервал меня друг и внимательно на меня посмотрел. – Я не идиот.
– Да, да, прости, – быстро извинился я. – На меня иногда накатывает желание все подробно разжевать. А то вдруг кто‑то не поймет.
– У своего учителя набрался, не иначе, – криво улыбнулся юноша и на секунду помрачнел. – Но ты давай, говори дальше.
– Так вот, – сделав вид, что ничего не заметил, я продолжил. – «Связь» позволяет передать ощущения одного индивида – Сайфас поморщился, но ничего не сказал. – Другому. Например, радость или печаль. Обычно маги Тени используют ее, чтобы разговорить неуступчивого свидетеля или развлечь гостей на приеме.
– Или передать столько боли, что способна тебя убить, – понимающе кивнул маг. – Но, как я понимаю, заклинание не без ограничений?
– Как же иначе, – настал мой черед морщиться. – В магии Тени без этого нельзя. Чем сильнее маг, тем проще ему уменьшить или вообще заблокировать покушение на свой разум. Если коротко, – я развел руками и, тяжело вздохнув, подвел итог. – Эта штука позволяет мне чуть быстрее прикончить парочку не‑магов.
– А это никому особо не нужно, – мой друг быстро осознал, к чему я клоню. – Маг любой другой школы справится в десятки или даже сотни раз лучше.
– Это нужно мне, – не согласился я, но тут же понуро кивнул. – Но в целом да. Та же Виолла огненной волной прикончила бы всех этих клоунов за секунду, может, две. Как она, кстати? – поинтересовался я, открывая перед Сайфасом входную дверь. – С самого Экзамена ничего о ней не слышал. Шесть месяцев уже прошло, как‑никак.
– Могу тебя заверить, О’Верр, – раздался с порога знакомый голос. – У нее все просто прекрасно.
Глава 2
– Однако, – продолжил одетый по последнему писку моды юноша в разукрашенном бархатом плаще. – Как любезно с твой стороны встретить меня у входа.
С этими словами Пайнар О’Дос небрежным жестом отодвинул замершего на месте Сайфаса и прошел внутрь.
– Так ты тут живешь? – произнес он, осматриваясь кругом. – Не так плохо, О’Верр, не так плохо. Я ожидал подвала или деревянной лачуги.
– О’Верр? – непонимающе уставился на меня Сайфас. – Ты что, из бывшего Великого Рода? Ты мне никогда этого не рассказывал.
– Потом объясню, – скривился я и, недовольно нахмурившись, повернулся к магу Земли. – Я так понимаю, это не частный визит?
– Абсолютно верно, – аристократично поднял бровь тот. – У меня есть дело к твоему учителю.
– Одну секунду, – учтиво произнес я и указал Пайнару на кресло, на которое тот сразу же опустился. – Прошу, подожди чуть‑чуть.
Неважно, как я к нему относился. Он клиент, и я обязан быть вежливым.
– Понимаю, – улыбнулся мне Сайфас. – Мне пора. День только начинается, и у меня еще есть куча дел. Пойду я уже, – он обнял меня за плечи и, не обращая внимания на дворянина, покинул помещение. – До встречи, – бросил маг напоследок и закрыл за собой дверь. – Еще увидимся.
– Я ему что, не нравлюсь? – протянул Пайнар, медленно вставая и отряхивая от несуществующей пыли свое роскошное одеяние. – Жаль. Талантливый паренек. Роду Дос такой бы очень пригодился.
– Видимо, он не забыл, как ты бросил его на Экзамене, – пожал я плечами. – Да и какая разница? Он собирается служить Церкви, а не Родам.
– Одно не исключает другого, – туманно произнес маг, но не стал продолжать мысль. – Итак, где Таррел О’Лекк? У меня есть к нему срочное дело.
– Боюсь, учителя нет в Городе, – спокойным голосом произнес я. – Но я его партнер по работе и с радостью займусь твоим делом.
– Ты? Смешно, – произнес юноша и задумался. Было очевидно, что он прикидывал варианты. – И когда он вернется?
– Без понятия, – честно ответил я. – Но если он появится до решения твоей проблемы, то обязательно к ней подключится. Гарантирую.
– Даже так? – похоже, мой ответ пришелся Пайнару по душе, и он заинтересовался. – Что ж, тогда можно рискнуть. Не зря же я сюда пришел, в конце‑то концов. И, в случае чего, ничто не мешает мне обратиться к вашим конкурентам.
– Абсолютно верно, – согласился я и указал на лестницу наверх. – Пройдем в кабинет, а там уже обсудим, зачем тебе понадобились наши услуги.
Пару минут спустя, когда мы оба расселись, – я удобно развалился в кресле учителя, должны же у меня быть хоть какие‑то бонусы – Пайнар начал разговор.
– Что ты знаешь о противостоянии между родами Рин и Дос? – спросил он, небрежно принимая наполненный до краев бокал с вином. – Благодарю.
Хорошо, что Учитель всегда хранит с десяток бутылок под столом, он тот еще алкоголик. Хотя, с нашей областью работы – неудивительно.
– Только общие слухи, – аккуратно начал я, зная, как юный маг щепетилен в вопросах семьи. – Что именно тебя интересует?
– Название Риндос тебе о чем‑нибудь говорит?
– Нет, – пожал я плечами и поудобнее устроился в кресле. – Кроме очевидного, конечно. Имена ваших родов в одном слове. И что это?
– Когда‑то, – начал Пайнар и пригубил вино. – М‑м‑м, отличный вкус и оттенок, О’Верр, – заметил он. – Не знал, что ты разбираешься в винах.
– Приходится, – усмехнулся я – еще бы, с таким‑то учителем – и поторопил его. – Когда‑то? О каком временном промежутке идет речь?
– Сто с небольшим лет назад, – уточнил он, слегка недовольный вопросом. – Так назывался мой Род.
– Подожди‑ка, – осознал я. – Ты говоришь, что…
– Все верно.
Пайнар произнес эти слова с спокойствием на лице, но и слепцу было бы очевидно, что он еле сдерживает переполняющую его изнутри ненависть.
– Нынешний глава Рода Рин, Габриэль, – он произнес это имя со всем возможным презрением. – Тогда еще совсем молодой, но жадный до власти мальчишка, нанес подлый удар в спину своему отцу.
– Чего он хотел? – поинтересовался я. – Денег? Силы? Власти?