- У неё были дети? – голос Криса дрогнул.
- Старший сын и младшая дочь. Стефан забрал их из приюта, и воспитал как своих.
Фэлон начал жалеть, что затеял этот разговор. Хотелось верить, что Аристид просто наговаривает на покойного Роджера. Но на Кроуфорда указал и Уидмор, отметив, что для Стефана это было что-то личное. Не могли же эти двое сговориться. У двух влиятельных бизнесменов наверняка есть и более важные дела, что устраивать спектакль для одного единственного зрителя.
Пусть это и было непросто, но Крис попытался поставить себя на место Стефана. Как отомстить негодяю, отнявшему у тебя близкого человека? Проделать то же самое с тем, кто небезразличен ему самому. Чтобы он полной мере ощутил, какого это. Знай Крис всю правду заранее, всё равно всадил бы Кроуфорду пулю в голову, будь тот жив. Всё-таки понять и простить – это две разные вещи. Такое не прощается. Но раз уж Стефана нет в живых, то и мстить больше некому.
- Спасибо, что просветили, но какое вам до этого дело? Ни за что не поверю, что вы это сделали по доброте душевной, - сказал Крис после внушительной паузы, глядя Дарриусу в глаза.
- Доброта здесь не при чём, так что не торопитесь записывать меня в альтруисты. Просто у нас появился общий враг.
- О каком враге вы говорите?
- О Максвелл Кроуфорде. Он не только знал, что собирается сделать Стефан, но и принимал в этом активное участие.
Услышав обвинение в адрес друга, Крис нахмурился.
- Я в это не верю. Макс ничего не знал.
- Если действительно так думаете, навестите его, и расскажите, что на самом деле не умерли, и всё у вас замечательно. Только сначала доделайте все недоделанные дела. Как только Кроуфорд узнает, что вы живы, такой возможности у вас не будет.
- Кажется, вам пора идти.
Дарриус недобро прищурился. Давненько никто не указывал ему на дверь. Но особых надежд на Фэлона Аристид не возлагал, а скорее рассматривал наёмника как очередной источник головной боли для Максвелла.
- Действительно, пора. Информацией я с вами поделился. Как ей распорядиться, решайте сами, - заявил Дарриус напоследок, прежде чем покинуть жилище наёмника.
Оставшись наедине со своими мыслями, Крис попытался успокоиться, и взять себя в руки. Упрекая себя за излишнюю доверчивость, Фэлон пожалел, что выставил главу “Веритас” за дверь, не потребовав никаких доказательств виновности Максвелла. Не факт, что они у Дарриуса были, но стоило об этом хотя бы спросить. Крис помнил Максвелла как спокойного парня, не способного обидеть и муху. Но и о своём отце он тоже не смог вспомнить ничего плохого. Строгий, но заботливый. Требовательный, но справедливый. В голове не укладывалось, как только у него повернулась рука так поступить с Луизой.
Пока Крис переваривал полученную информацию, вышедший на улицу Дарриус зашёл за угол, и отправился к своему челноку, оставленному неподалёку от жилища наёмника. Когда, до судна осталось метров тридцать, телефон в кармане Аристида зазвонил. Взглянув на дисплей, и увидев незнакомый номер, старик ответил на звонок.
- Слушаю, - сказал он, поднеся аппарат к лицу.
- Это Лао Джин. Глава “Сторожевых Псов”.
Дарриус усмехнулся.
- Нет больше никаких “Сторожевых Псов”.
- Я в курсе. Просто я хочу, чтобы ты знал, что это сделал я, а не кто-то другой.
- Сделал что?
- Нажал на спусковой крючок.
Едва Дарриус успел понять, что это значит, ему в шею прилетела пуля. Засевший на крыше Лао, вооружившийся снайперской винтовкой, сначала хотел выстрелить в голову или в грудь, но решил, что быстрая смерть – это слишком просто. Перед тем как отдать могу душу, глава “Веритас” должен был хоть немного помучаться.
Лао оказался на этой крыше неслучайно. Вернувшись с Нероса, глава “Сторожевых Псов” решил ликвидировать Дарриуса, опасаясь, что тот рано или поздно вычислит, кто стоит за нападением на заставы. Нанести упреждающий удар не удалось. Аристид, а точнее его верный прихвостень Дерек Болтон, первым добрался до наёмников, одним махом уничтожив весь отряд. Сам Джин избежал смерти, потому что в тот момент находился в Терраграде, и следил за передвижениями Аристида, используя дроны. Пару раз Лао представилась возможность ликвидировать главу “Веритас”, но Джин не стал рисковать, опасаясь, что в случае неудачи его враг будет начеку и существенно усилит меры безопасности, что в разы усложнит его ликвидацию. Действовать нужно было наверняка, чтобы свести вероятность фиаско к нулю даже в теории.
Такая возможность представилась, когда Дарриус решил навестить Криса, не удосужившись взять с собой хоть какую-то охрану, а только одного лишь пилота, оставшегося в челноке. Старик думал, что со “Сторожевыми Псами” покончено, и совсем не ожидал, что Лао может придти за ним. Наблюдая через прицел, как рухнувший на землю Даррис дёргается в конвульсиях, безуспешно пытаясь заткнуть рукой дыру в шее, Лао улыбнулся. Когда старик перестал дёргаться, и навсегда затих, довольный Джин опустил винтовку, быстро разобрал, убрал в рюкзак, и с чувством выполненного долга направился к пожарной лестнице.