Игра на вылет
Глава 1. Ники
Я смотрела на открытый документ Word. Лист был заполнен наполовину, но не потому, что я не знала, что написать. Просто он высасывал из меня всю жизненную энергию.
«Студенты UConn получили возможность записаться на новый факультатив…»
Да кому вообще интересен этот факультатив?
Если бы я написала что-то действительно стоящее — например, как Мэтт устроил фонтан из себя прямо перед библиотекой после очередной безумной вечеринки, или как Стейси успела сменить третьего парня за неделю и теперь всё студенческое сообщество делает ставки на следующего — эту статью бы обсуждали даже в TikTok.
А у меня тут новый факультатив. Как захватывающе!
Рядом со мной Дженна буквально горела. Она так эмоционально размахивала руками, что я боялась — случайно снесёт чей-нибудь ноутбук.
— Короче, мы приехали в автокинотеатр, — заговорщически начала она. — Фильм идёт, темнота, атмосфера, и тут он кладёт руку мне на колено. И я такая: всё, баста. Меня не остановить.
Я оторвалась от ноутбука и посмотрела на неё, приподняв одну бровь и снизив голос, пропела:
— Дженна, душка, это звучит так вульгарно!
Дженна на секунду зависла.
— Серьёзно? Это ты вынесла из моего рассказа?
— «Меня не остановить?» — попыталась я повторить с той же интонацией, как только что сказала Дженна. — Это что, трейлер к "Форсажу 12" или описание твоей личной жизни?
Она закатила глаза.
— Ты вообще слышала, что я сказала? Я была готова на всё.
— О-о, я это поняла! Ну а он?
— А он такой: “Блин, мне так нравится с тобой разговаривать”.
Я медленно перевела взгляд на написанный наполовину текст и подумала, что вчерашнее свидание потерпело такое же фиаско, как и моя способность составлять в голове что-то стоящее.
— Оу.
— Да! — всплеснула руками Дженна. — Типа, серьёзно? "Мне нравится разговаривать"? Это свидание или выпуск "Тед Ток"?
Я снова положила руки на клавиатуру, чувствуя, что причитания и рассказ Дженны дают мне поток вдохновения, чтобы дописать о том, какие преимущества несёт в себе открытие нового факультатива.
— Ну… может, он нервничал? — пробормотала я, быстро пытаясь записать свою, ещё пока не ускользнувшую мысль.
— Нервничал? Это Кевин, Ники. Он уверенный в себе, играет в бейсбол, его подписчики в Инсте растут быстрее, чем мой студенческий долг. Какой, к чёрту, "нервничал"?
Я пожала плечами, быстро печатая, не отрывая взгляда от экрана ноутбука.
— Мало ли, может, у него глубокая душа.
— Ники, когда у парня “глубокая душа”, он пишет стихи в Twitter, а не берёт девчонку в автокинотеатр.
Я фыркнула.
— Ладно, и что ты ему ответила?
Дженна сцепила пальцы в замок и произнесла с холодной, практически убийственной точностью:
— Я сказала: "О, кайф. Мы теперь друзья?"
Я подавилась воздухом. Повернулась и посмотрела на неё. Боги, у меня просто сумасшедшая подружка! Сказать такое Кевину!
— Ты это серьёзно?
— Да. Он сначала завис, а потом такой: "Нет-нет, ты мне очень нравишься, я просто хотел сказать, что с тобой реально интересно".
— То есть он понял, что сморозил, и резко дал заднюю?
— Похоже на то.
— Ты в курсе, что он сейчас гуглит “что делать, если случайно френдзонил сам себя” или “как объяснить, что ты всё-таки хотел её затащить в кровать”?
Дженна пожала плечами.
— Это его проблемы.
В этот момент слева от нас зашуршала толстовка, и в разговор включился Майкл. Он снял наушники, убрал капюшон и лениво протянул:
— Кто тут снова разносит мужское эго?
— Я, — Дженна гордо вскинула подбородок. — Майкл, скажи, вот если парень говорит: "Мне нравится с тобой разговаривать" — это что?
Майкл откинулся назад на сиденье.
— Это значит: "Я херово формулирую свои мысли".
— Вот видишь! — Дженна усиленно показывала на Майка, будто это он сморозил вчера глупость и испортил свидание, о котором она так мечтала и готовилась не больше, не меньше, а две недели! — Ну вот и как!? Как влюбляться в таких красавчиков, когда кроме смазливого лица у них больше ничего и нет!
Я повернулась к ней и с улыбкой сказала:
— Ну а вдруг там не всё так плохо? Безусловно, мозги нужны.
Здесь мы обе, не сговорившись, посмотрели на Майкла, будто подтверждая самим себе, что да, голова на плечах у парня должна быть, а затем я снова повернулась к ней и продолжила:
— Но я слышала, что бывшая девушка Кевина как-то обсуждала со своей подругой, что у него большой…
— Блять, — выдохнул Майкл и устало посмотрел на меня. — Серьёзно! Вы даже это будете сейчас обсуждать на паре? Потому что, если да, я сейчас же отсяду.
— Ой, Майкл, — встряла Дженна, — не будь таким неженкой. Можно подумать, вы не обсуждаете наши… формы! — А затем повернулась ко мне и с горящими глазами спросила: — Откуда ты знаешь? Откуда эта информация? О боги, может, мне и дать ему шанс?