Я заметил, как Ники что-то сказала своей подруге. Та, усмехнувшись, начала осторожно раздвигать ребят в ряду, уступая ей дорогу. К тому моменту, как я оказался у края трибуны, Ники уже спускалась ко мне.
— Мне кажется, или ты сейчас работаешь над тем, чтобы заработать штраф в первые же секунды игры, Джейкоб? — произнесла она, взглянув на табло, где начался обратный отсчёт.
— Ты забыла? Я самый быстрый игрок, — ответил я с ухмылкой.
Ники лишь покачала головой, но её улыбка стала шире. Я добавил:
— После игры ничего не планируй.
— И не собиралась, — с вызовом произнесла она. — Но разве не будет вечеринки в честь вашей победы?
Я покачал головой:
— Сыт по горло вечеринками. Этот вечер будет только нашим.
Я заметил, как она едва заметно дёрнулась, не ожидая этого услышать. Я продолжил:
— Я соскучился.
Ники медленно улыбнулась, а затем, не говоря ни слова, перевалила своё тело через металлический турник: держась руками за перекладину, она немного наклонилась вперёд, тем самым приблизившись ко мне. Её лицо стало ближе, и я на мгновение задержал дыхание. В её карих глазах отражалось моё собственное отражение— и в этот момент я безумно хотел почувствовать её губы.
— Удачи на игре, Джейкоб, — прошептала она.
В ту же секунду над стадионом раздался сигнал — время выхода на поле. Кто-то из команды окликнул меня по имени. Я бросил последний взгляд на неё и сказал:
— Сегодняшняя моя игра — только для тебя.
Я развернулся и побежал на поле. Добежав до своей позиции, услышал свисток и матч начался.
Я играл с ощущением её взгляда на себе, как тогда, в первый раз. Сегодня я был настроен показать всё, на что способен. Поэтому трибуны взрывались раз за разом от моих проходов, точных бросков, резких разворотов и голов.
Когда закончился первый тайм, мы направились к тренеру. Итан, тяжело дыша, проговорил, идя рядом:
— Чёрт, Паркер, я сегодня за тобой вообще не успеваю! Помедленнее, бро. Я, конечно, понимаю — любовь, Ники, ты хочешь произвести впечатление, но, черт, не забывай обо мне.
— Не стоило тебе вчера так объедаться в рёберной, Салливан, — усмехнулся идущий рядом Андерсон. — Джейкоб, не слушай его. Если Итан начнёт не успевать, тогда поставим тебе Хантера. Он в отличной форме.
— Черта с два! Я отдам ему Джейкоба, — проговорил Итан.
На это высказывание, я лишь рассмеялся. Но Салливан был прав. Я действительно хотел произвести впечатление на девушку с карими глазами. И не просто так сказал, что эта игра — для неё.
Второй тайм прошёл в том же ритме, что и первый — быстро, ярко и результативно. Мы победили, и это значило, что совсем скоро я увижусь с Ники.
В раздевалке стоял привычный шум: парни смеялись, обсуждали, сколько сегодня будет выпито, и какой формат вечеринки выбрать. В этот момент Джейден кинул мне ключи от своей машины.
— Только давай без этого... там, — с прищуром сказал он.
Я ловко поймал ключи и, ухмыляясь, ответил:
— Когда я вообще этим занимался в тачке?
Андерсон едва усмехнулся и ответил:
— Ну, судя по тому, как ты сегодня летал по полю, и как у тебя всю неделю срывало крышу из-за Ники, я решил тебя заранее предупредить.
— У нас вообще-то первое свидание, а не встреча ради секса, — отрезал я.
— Ну и ну... — покачал головой Джейден.
Я уже собирался добавить что-то, но вдруг по раздевалке громогласно прокатился крик Уильямса:
— Парни, важное объявление! Мы с Алексом уже заказываем выпивку. И теперь главный вопрос: сколько ящиков пива брать, чтобы достойно замочить победу ЛУЧШЕЙ, МАТЬ ЕГО, КОМАНДЫ?
Ответом ему стал оглушительный рёв. Я невольно усмехнулся. Хантер умел разогреть атмосферу, поднять всем настроение и вернуть драйв даже после самой изнурительной игры. Хорошо, что мы с ним смогли закрыть конфликт.
Я не стал задерживаться среди общего веселья. Достав из сумки телефон, быстро написал Ники сообщение:
Я:Через 40 минут встречаемся на парковке.
Ответ пришёл почти сразу:
Ники:Заинтриговал! К чему мне готовиться?
Я:К отличному вечеру!
Улыбнувшись, я отложил телефон и направился в душ. Атмосфера там мало чем отличалась от той, что царила в раздевалке. За плечами три игры — и теперь у нас достаточно очков, чтобы чувствовать себя уверенно. Парни были в отличном настроении. Кто-то травил байки, Хантер прикалывался над Алексом, смех и вода перемешались в один живой поток. Я быстро вымылся и направился обратно. Опаздывать я не собирался — времени было впритык.
Я начал одеваться, когда из-за шума раздался голос Бруклина: