Я отстранился, но не полностью. Не удержавшись, прикусил её нижнюю губу. Открыв глаза, поймал её взгляд — прямой, глубокий, цепляющий.
— Меня сегодня можно поздравлять только так, — прошептал я. Голос слегка осип от желания, от момента, от всего сразу. Говорить громче просто не получалось. — И я совсем не буду против, если ты ещё не раз напомнишь мне о моей победе.
— А ты не боишься, что твоё эго вырастет до размеров нашего поля, если я каждый раз буду напоминать, кто тут лучший нападающий? — произнесла она так же тихо, не отводя взгляда.
Разговор, по сути, был ни о чём. Мы оба это понимали. Мы просто проверяли друг друга, пробовали на вкус то, к чему тянуло. И почему-то я был уверен — несмотря на её осторожность, несмотря на страх, в ней сейчас сильнее звучало другое: любопытство. Это основная черта Ники. А ещё эта лёгкая безбашенность — всё это толкало её ко мне.
Я смотрел на её лицо, потом перевёл взгляд на губы. Удержаться не мог.
— Плохо расслышал твоё поздравление, — произнёс я и, не дожидаясь ответа, снова её поцеловал.
Чёрт, я мог бы так простоять целую ночь, клянусь. Только бы держать Ники вот так, прижимать к себе, чувствовать дыхание. Сколько времени мы стояли, не знаю. Мы будто слились в этой точке. Оторваться было невозможно. Пока Ники не изменила положение рук — убрала их из моих волос, положила на плечи, и, слегка отстранившись, сказала:
— Так, куда мы едем? Или ты позвал меня на парковку только ради этого?
Я провёл ладонью по её щеке, большим пальцем аккуратно коснулся губ, которые были чуть припухшими после поцелуя. Она едва заметно улыбнулась.
— Навёрстываю упущенное, — тихо произнёс я.
На это Ники положила свою ладонь поверх моей и спокойно ответила:
— У нас с тобой будет достаточно времени.
Я приподнял бровь, перевёл взгляд с её губ на глаза.
— Значит, ты согласна на отношения?
— Всё зависит от того, увижу ли я сегодня что-то, кроме парковки, — с улыбкой ответила она и сделала шаг назад.
Я усмехнулся. Настоящая язва. И, чёрт возьми, я получаю кайф от её реплик.
— А что не так с этим местом? По-моему, вполне романтично. Ты так не считаешь?
— Ожидала от тебя чего-то более изобретательного, — пробормотала она, и я не смог сдержаться и рассмеялся.
— Я-то думал, ты не из тех девушек, кого интересует внешний антураж.
В ответ она стукнула меня в плечо, играючи, и сказала:
— Определённо нет. Но я бы не отказалась где-нибудь перекусить.
— Ты голодна? — спросил я, коря себя за то, что не подумал об этом заранее. Придётся сейчас на ходу перестраивать маршрут.
— Пока нет, — она покачала головой. — Но, думаю, скоро не откажусь заморить червячка.
— Что? — не понял я.
Это уже второй раз, когда я слышал от неё довольно странную фразу. И, чёрт, как бы я ни старался, в прошлый раз так и не смог найти хоть какое-то объяснение этому в американском сленге. Ни в одном словаре ничего подобного не значилось.
Может, у неё и правда какие-то проблемы с переводом?
Ники рассмеялась, заметив моё выражение, и сквозь смех проговорила:
— Видел бы ты сейчас своё лицо, Джейкоб. Боже, на нём было написано чистейшее сожаление.
Я так и не понял, что именно в этот момент выдало меня, пока она не вытерла уголки глаз и не продолжила уже более спокойно:
— Можешь выдыхать, я не слабоумная. И с переводом у меня всё в порядке. Так говорят у меня на родине, когда не против чего-нибудь перекусить.
Я покачал головой:
— Между прочим, ту прошлую фразу я реально гуглил.
Ники снова рассмеялась:
— Я так и думала.
Я взял её за руку и повёл к машине Андерсона. Открыв перед ней дверь, сказал:
— Расскажешь по пути, к каким ещё странным выражениям мне надо морально готовиться?
— О-у, Джейкоб, их тысяча, — с улыбкой ответила она, садясь в машину.
Я обошёл капот, сел за руль, вставил ключ в зажигание и завёл двигатель.
— Так куда мы всё-таки едем? — спросила она, бросив на меня заинтересованный взгляд.
Я мельком взглянул, убедившись, что она пристегнулась, и только после этого ответил:
— Ещё минут сорок, и ты всё увидишь.
— Ого, нам столько ехать?
— Как раз будет время получше узнать друг друга, — сказал я, повернувшись к ней с полуулыбкой.
— Ну что ж, начнём с музыки! — поддержала она.
Примерно через час мы уже парковались. Дорога заняла немного больше времени, чем я рассчитывал — приходилось несколько раз снижать скорость из-за того, что смех мешал нормально держать руль.
Мы обсуждали вкусы, спорили, аргументировали, доказывая, почему одна группа круче другой. Ники оказалась удивительно подкованной в нашей рок-музыке 90-х и начала 2000-х. Я включил ей пару треков инди-групп, которые слушаю время от времени, а она в ответ — музыку своих соотечественников. Честно? Был удивлён. Это звучало совсем не так, как я привык, но определённо в этом было что-то. Неожиданно приятное. После первой песни я начал улавливать ритм, и всё уже не казалось чуждым, наоборот — стало интересным.