Я подняла глаза и с сомнением посмотрела на неё:
— Мы точно говорим о Джейкобе? — спросила я, переведя взгляд на сумку. — Как думаешь, мне взять с собой шампунь?
— Зачем? Там постоянно живёт Лилиан, и она точно поделится, — отмахнулась Дженна, после чего перевернулась на бок, облокотившись на локоть. — Так, может, дело было в тебе? Ты не хотела переходить на этот этап?
При слове «этап» она попыталась выразительно подвигать бровями, но у неё это не особо получилось. Я не смогла удержаться и улыбнулась:
— Ты сейчас выглядела просто комично.
— Не переводи разговор! — парировала она, не отрывая от меня взгляда. — Так что? Ты была не уверена? Или причина в чём-то другом?
Я пожала плечами.
— Я не отношусь к сексу как к чему-то простому и обычному, — ответила я, садясь на кровать.
Дженна резко приподнялась, глаза её округлились:
— Ты всё-таки девственница?
— Нет, — устало вздохнула я. — Но с каких это пор наличие девственности в двадцать два года вызывает такую реакцию?
— Потому что мы живём в мире, полном греха и… соблазнов, — ответила Дженна с хитрой ухмылкой. Затем, не удержавшись, она спросила:
— У тебя был ужасный опыт? — её голос стал осторожнее.
— Обычный. — Я пожала плечами, зная, что Дженна не успокоится. — Просто я перехожу к следующему этапу только тогда, когда уверена в партнёре и в себе.
— Тогда я пожимаю руку Джейкобу, — сказала она уже серьёзно, внимательно вглядываясь в моё лицо. — За то, что он дал тебе время и не торопил.
Я вздохнула и кивнула, соглашаясь с Дженной. Действительно, Джейкоб не давил и не торопил меня, но с каждым днём мы всё сильнее увязали друг в друге, и если у нас был петтинг, то это лишь подтверждало, что мы оба балансировали на грани.
Положа руку на сердце, я была готова переспать с Джейкобом уже тогда, когда узнала, что он уломал Остина Миллера дать нам интервью. В тот момент я была настолько поражена, что в течение пяти минут просто открывала и закрывала рот, наблюдая за тем, как Джейкоб спокойно договаривался с тренером о времени. Я стояла рядом и не могла вымолвить ни слова.
Но это был только порыв. На самом деле, я не сделала этого ни тогда, ни всю последующую неделю. Я тормозила этот момент, но в то же время оставалась таким же активным участником, как и Джейкоб, в наших молчаливых соревнованиях — кто кого быстрее соблазнит. И я прекрасно понимала: я мучаю и его, и себя.
Причина моего биполярного поведения была проста. Я действительно подходила к этой части личной жизни осознанно. А ещё — я боялась. Вот так. Я, чёрт возьми, боялась секса с ним.
Я не могла похвастаться таким богатым опытом, как Джейкоб. Хотя, если подумать, это даже считается плюсом для девушки. Но в моей голове прочно засели слова Зои о том, что рядом с Джейкобом будут только лучшие.
Чёрт.
Моя самооценка всегда была на отличном уровне. Я спокойно прошла все этапы взросления — благодаря адекватным родителям, классному руководителю и друзьям. Но именно сейчас она дала сбой.
Но тянуть дальше не имело смысла, да и, честно говоря, я уже и не хотела. Поэтому, застегнув свою сумку, я подумала про себя:«Будь что будет». А если после секса со мной Джейкоб вдруг решит разорвать отношения — тогда вместе с Хизер напишем про него разгромную статью.
— Ну что ж, Ники, — сказала Дженна, глядя на меня почти материнским взглядом. — Конечно, мы не слышали историй о том, какой у Паркера... хмм... ну ты поняла, — проговорила она, — но зато мы точно знаем, что никто не жаловался! — закончила с улыбкой.
— Спасибо. В следующий раз, когда ты будешь уходить на очередную ночёвку к Кевину, я тоже устрою такой же спектакль, — ответила я.
Дженна только рассмеялась, и в этот момент в дверь постучали. Я быстро посмотрела на неё и тихо проговорила:
— Если тебе дорога наша дружба, ты будешь молчать.
Дженна лишь усмехнулась и показала жестом, как закрывает рот на замок. Я открыла дверь и увидела Джейкоба.
— Привет, — быстро сказала я, приподнялась на носочки и чмокнула его в губы. — Вот, держи сумку. Можем идти.
Джейкоб удивлённо посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на Дженну:
— Привет.
Та лишь устроила спектакль в стиле «не могу говорить, но мило помашу рукой». Я закатила глаза, взяла Джейкоба за руку и, закрывая за нами дверь, проговорила:
— Не обращай внимания. Она увлекается пантомимой.
Он посмотрел на меня, потом на закрытую дверь и сказал:
— Никогда бы не подумал. Мне показалось, она просто хотела подколоть по поводу того, что ты уходишь ко мне.
"Так, Вероника, не краснеть", — проговорила я про себя, с трудом сохраняя самообладание и одновременно коря себя за то, что сама затянула этот момент. Теперь всё происходящее ощущалось не как что-то естественное, а как событие, за которым будут наблюдать многие.