У меня короткие тёмные волосы до плеч, и я, как обычно, заправила одну сторону за ухо, подчёркивая любимую композицию серёжек, которая уже стала моей фишкой — почти всё ухо в проколах, но каждый элемент подобран с душой. В носу — маленькое аккуратное колечко. Макияж — красная помада, лёгкий карандаш вдоль век и немного туши. Я не стремлюсь быть яркой, но люблю, когда образ говорит за меня. Мои глаза — светло-карие, не «глубокие как бездна», не «загадочные», а просто… болотные. Иногда я мечтала о каком-то насыщенном зелёном или небесно-голубом, но потом махнула рукой — у каждого свои козыри.
Когда в дверь постучали, Дженна, как заведённая, подпрыгнула, выдохнула, посмотрела на себя в зеркало с самым строгим взглядом, на который была способна, и рванула открывать. Ох уж эта любовь.
— Ого! Кхм… — Кевин явно не ожидал такого эффекта. Немного прокашлялся, будто реально подавился слюной. — Ты выглядишь просто отпадно.
Я наблюдала за тем, как его взгляд прошёлся по Дженне — и нет, это не было пошло или навязчиво, наоборот, в этом было что-то чисто мужское, честное: «я обалдел». И да, сегодня у него точно закончится выдержка, потому что устоять перед Дженной в таком виде мог бы только святой. У кого-то будет сегодня секс.
— Спасибо, — усмехнулась она, довольная собой, и быстро чмокнула его в губы. Они и правда смотрелись хорошо: он — высокий, спортивный, в джинсах и майке под лёгкой ветровкой, с тёмно-каштановыми волосами в стиле «только что встал, но всё равно секси». Он выглядел так, будто на него по умолчанию подписаны успех, уверенность и минимум три десятка девушек из разных факультетов. И да, Дженна была права — у него быстро растёт аудитория в инстаграме.
— Кевин, это Ники, моя подруга, о которой я тебе так много рассказывала, — представила она меня.
Я подошла ближе, бросив взгляд на Дженну с лёгкой иронией.
— Оу, теперь я чувствую себя немного неудобно, так как была у вас как бы третьей лишней, — протянула руку Кевину.
Он усмехнулся, пожал её и спокойно сказал:
— Вообще-то немного есть. Мне кажется, я тебя уже знаю достаточно хорошо.
Я приподняла бровь, посмотрела на Дженну.
— Ты что, рассказывала всё?
— Нет-нет-нет, только самое интересное, — с ехидцей ответила она, и мы все трое рассмеялись.
Что ж, Кевин прошёл проверку. Чувство юмора есть, уверенности достаточно, взгляд доброжелательный, не испуганный. Это уже много. С таким настроением — шутками, смехом — мы направились к выходу.
Когда мы приехали, вечеринка была в самом разгаре, а это значит, что весь дом гудел, как улей, наполненный слишком счастливым и немного поддатым студенчеством. Во дворе — стандартная картина: кто-то ржал, кто-то курил, и я почти уверена, что в некоторых косяках был далеко не просто табак. Да, марихуана здесь разрешена, и, хотя хранение должно быть в пределах нормы, студенты, как всегда, эти нормы трактовали очень… творчески. В общем, весело.
Мы вошли в дом, и волна звука ударила в уши так, что мне пришлось моргнуть — музыка играла на максимуме, басы буквально били в грудную клетку, а ритм был настолько хорош, что я, не дожидаясь сигнала мозга, просто начала покачиваться в такт. Тело само включилось в режим «давай-давай», и я внутренне призналась себе, что уже хочется пуститься в пляс, но сначала — по плану, к столу с напитками.
Пока пробирались сквозь плотную толпу, я краем глаза заметила Мэтта, который, как и полагается звезде шоу, стоял прямо на столе в центре комнаты: в одной руке — бутылка, в другой — косяк, и что-то там себе танцевал, размахивая руками, будто оркестр под него играет. Ну да, типичный Мэтт. Дай ему два часа — и он будет обнимать унитаз с трагическим выражением лица. Мэтт — король контраста: в начале вечера всегда на пике, а в конце — герой ванной.
Пока мы шли к барной зоне, я увидела Мэйсона. Он тоже махнул рукой, улыбнулся — было видно, что настроение у него уже «всё клёво, все люди — братья». Подошли к столу, и тут нас встретил Майкл, который держал в одной руке уже открытую бутылку пива, а вторую протянул мне и, склонившись к самому уху, с широкой ухмылкой произнёс:
— Я знаю, что ты начинаешь такие вечера с этого.
— Ты просто читаешь меня как открытую книгу, — ответила я и, приняв пиво, чокнулась с ним, сделала хороший глоток. Холодное, вкусное — как я люблю. Настоящее вступление в вечер.
Пока Майкл знакомился с Кевином, я сделала ещё один глоток и параллельно осматривалась, прикидывая, кто здесь ещё из наших. Так, вижу парочку ребят из нашей группы, потом — ага, тот самый парень из редакции газеты, с которым мы как-то спорили, почему журналистика вымрет, если все уйдут в TikTok. Я разглядывала толпу, пока вдруг не поймала незнакомый взгляд.