И сейчас у меня в голове крутилась одна мысль — а не я ли причина того, что Хантер сегодня играл так плохо?
Когда ребята зашли в дом и шум от их голосов начал смешиваться с музыкой, доносившейся изнутри, мы с Хантером остались вдвоём, стоя прямо у входа. Он бросил на меня взгляд, в котором читалась усталость, затем криво улыбнулся, словно заранее понимал, что я могу ему сказать.
— Только давай без жалости, Ники, — проговорил он тихо, но твёрдо.
Я удивилась, не пытаясь этого скрыть, и с небольшой паузой ответила:
— Даже не собиралась. Посмотри на себя, — я окинула его взглядом, задержавшись на его высоком росте и широкой фигуре, — ты ведь чертов танк, и было бы действительно странно, если бы я, — я слегка ткнула себя пальцем в грудь, — жалела тебя.
Хантер усмехнулся. Он поднёс стаканчик к губам и сделал внушительный глоток, при этом не отрывая от меня взгляда. Затем кивнул головой в сторону сада и сказал:
— Пойдём присядем.
Я посмотрела туда, куда он показал, и сразу вспомнила — там стояли лежаки, и именно там мы с ним впервые разговаривали. Мы медленно направились туда, и я заметила, что вечеринка сегодня действительно куда тише и спокойнее, чем обычно. Народу было заметно меньше, и в этом уголке сада мы оказались совершенно одни.
— Твоя подружка, кстати, уже здесь как минимум час, — произнёс он спокойно, не спеша шагая рядом со мной. — В какой-то момент я даже подумал, что ты решила просто не приходить.
— Были проблемы с машиной. Я ведь тебе ответила на сообщение.
Он повернул ко мне голову и произнёс:
— Подумал, что это просто отговорка.
Я остановилась и с удивлением посмотрела на него.
— Неужели ты обо мне такого мнения? Серьёзно, Хантер? Я ведь твой идеальный соперник по поеданию бургеров.
Я попыталась пошутить, но он не отреагировал, а только спокойно и серьёзно сказал:
— Я подумал, что это из-за нашего разговора.
Я вздохнула.
— На самом деле, я могу тебе то же самое сказать.
Он вопросительно приподнял бровь, явно не понимая, что именно я имею в виду, а я, колеблясь, продолжила:
— Твоя игра… — я запнулась, не зная, как сказать это, не задев его. Поэтому попыталась ещё раз: — Я причина такой игры?
Он вздохнул и отвёл взгляд в сторону.
— Нет, Ники. Не ты была причиной.
— Тогда что случилось?
Хантер не сразу ответил. Он снова вздохнул, затем повернул голову в сторону, сделал неловкое движение шеей, будто хотел стряхнуть с себя напряжение, и в то же время продолжал избегать моего взгляда. Я нахмурилась. Я впервые видела его таким и, почти неосознанно, моя рука приподнялась к уху.
В голове промелькнула мысль, которая заставила сердце сжаться: может быть, Хантер действительно чувствует ко мне что-то? Эта догадка, едва появившись, вызвала в теле странное напряжение, и пальцы начали судорожно перебирать серьги всё быстрее.
Он поднял взгляд. Несколько секунд просто смотрел на меня, будто что-то решал для себя, а потом его глаза вдруг слегка сместились в сторону, и, не дав мне ни единой секунды на реакцию, он резко наклонился ко мне и поцеловал.
От неожиданности я инстинктивно схватилась руками за его плечи. Я почувствовала, как его язык провёл по моим сомкнутым губам, а затем, настойчиво, попытался проникнуть внутрь. Его ладонь легла мне на шею, он слегка наклонил голову вбок, и когда я попыталась сделать вдох, его язык коснулся моего.
В этот момент я поняла.
Хантер может быть отличным человеком. Он может быть замечательным другом. Но не парнем. Всё это ощущалось неправильно. Внутри появилось отторжение, и я, сделав усилие, оттолкнула его от себя.
Мы замерли, глядя друг на друга. Я — с неверием, не до конца осознав, что только что произошло. А он... чёрт его знает, что у него сейчас творилось в голове, но дело было уже не в этом.
— Что это было, Уильямс? — сказала я зло, понимая, что этот пьяный амбал только что поцеловал меня, причём не просто случайно, а вполне намеренно. И пусть поцелуй длился всего минуту, он уже стал тем моментом, который может разрушить всё то дружеское, что между нами было.
— Поцеловал тебя, — спокойно ответил он.
— Но почему? — я смотрела на него, не понимая, что именно сейчас произошло, и мысленно пыталась перемотать нашу беседу назад, чтобы понять, в какой именно момент всё свернуло с нужного маршрута и на полной скорости понеслось в сторону, где я точно не планировала оказаться.