— К чёрту, — пробормотала я, делая шаг вперёд.
Дженна была права — я волновалась. Конечно, я не планировала драться или что-то в этом духе, но, учитывая, что оказывается я плохо знала Зои, я не могла знать наверняка, чем всё закончится. Вдруг она устроит истерику, и буквально все в университете узнают о нашей истории?
Бррр. Внутренне содрогнулась я. Кто бы наслаждался этим всем процессом, так это Хизер.
Я направилась в сторону, где Майкл видел Зои. Завернула за угол и, пройдя немного по коридору, увидела её среди одногруппников. Выглядела она, как всегда, стильно. Чёрт, чего не отнять у неё, так это вкуса. За её гардероб я бы отдала многое. Но ничего, у меня всё впереди! По крайней мере, хочется в это верить. И когда-нибудь у меня тоже будет сумочка за пару штук зелёных.
— Зои, привет, — проговорила я, не доходя пары шагов до компании.
Зои развернулась и, посмотрев на меня, произнесла:
— Ники! А ты какими судьбами в нашем корпусе? Или у вас теперь новые предметы?
— Нет, пока новых предметов нет. Я, если честно, к тебе. Мы можем с тобой поговорить? — Я старалась говорить спокойно.
Зои посмотрела на своих ребят, которые прислушивались к нашему разговору, и произнесла:
— Я отойду. — Затем, повернувшись ко мне, добавила: — Ты меня заинтриговала! Но у нас как раз есть время. Нашу пару отменили, и мы с ребятами думали, куда пойти и переждать.
Именно поэтому я решила, что сейчас самое время с ней встретиться. Дженна узнала об этом утром, перед парами.
Я показала рукой в сторону выхода и произнесла:
— Не против, если на улице?
— Конечно, нет! Погода ведь просто отличная! — радостно заявила Зои. — Джейкоб уже сказал мне, что если бы не игра сегодня, мы бы точно поехали к озеру. — Затем, повернувшись ко мне, добавила полушепотом, будто делилась секретом: — Ты же знаешь, какая у него тренировка перед игрой. Но я уже предупредила: на все выходные он мой. Нужно ведь уметь расслабляться.
Говорила она это без малейшей фальши — открыто и уверенно, не отводя взгляда и не меняя интонации. Я смотрела на нее, и в голове не укладывалось: неужели она всегда была такой? Именно с таким выражением лица она иногда жаловалась мне на кого-то или делилась слухами за спиной ребят.
— Кстати, об этом... — начала я тише, но сдержанно, не отводя от нее взгляда. — Я как раз и хотела поговорить с тобой.
— Ох, Ники, прости. Я не могу предложить тебе поехать с нами. Я пыталась поговорить с Джейкобом и Андерсоном, но парни слышать ничего не хотят. Каждый раз, когда я упоминаю тебя, Джейкоб начинает злиться.
— Странно... — заметила я, будто задумавшись, изображая искреннее недоумение. — Потому что сегодня я получила от Джейкоба сообщение с приглашением присоединиться к вам.
Улыбка оставалась на лице Зои, но я отчетливо увидела, каких усилий ей стоило сохранить самообладание.
“Ну что, выкусила?— подумала я. —Я тоже умею играть”.
Я продолжила, не давая ей возможности перехватить инициативу:
— И именно поэтому я захотела с тобой встретиться. Хотела обсудить, что брать с собой. И ещё... — сделала небольшую паузу, будто подбирая слова, а затем, глядя ей прямо в глаза, добавила: — Какого черта ты врёшь, Зои?
— О чём ты? — удивлённо переспросила она.
С ума можно сойти, она действительно отличная актриса!?
— Ты ведь не встречаешься с Паркером.
Зои рассмеялась легко и естественно, будто я только что пошутила.
— О, Ники, ну что за чушь! Я давно подозревала, что ты к нему неравнодушна. Может, даже ревнуешь... Но настолько?
— До тебя ведь дошли слухи о драке между ребятами?
Зои вздрогнула. Я заметила это и пошла дальше:
— Сразу после этого Джейкоб нашёл меня. Мы с ним поговорили. Угадай, о чём?
— Нет никакого желания гадать, — холодно бросила она. Голос изменился.
— Потому что ты, наверное, уже всё знаешь. И я не могу понять — зачем весь этот спектакль? Уже две недели, Зои.
— Потому что такие выскочки, как ты, должны сидеть на скамье запасных и знать своё место, — рявкнула она, резко шагнув ко мне.
“Вот это да!! — я чуть не произнесла это вслух. Все мои сомнения, что я могу задеть Зои, мгновенно исчезли. Хантер был прав.
— На скамье запасных я оставаться не собираюсь, — твёрдо ответила я, скрестив руки на груди. — Не люблю, когда всё интересное проходит мимо.
— И что дальше, Ники? Да, я спала с Джейкобом. — Она усмехнулась с глумливым блеском в глазах. — Кстати, он хорош. И поверь, таких как я у него будет ещё очень-очень много. Он ведь будущая звезда. А рядом с ним всегда будут лучшие. — Она смерила меня взглядом. — Ты, конечно, интересная. Может, и зацепишь кого-то. Даже такого, как Хантер. Но ненадолго, Ники.