Наконец отряд миновал опасную зону. Дорога пошла среди холмов. В небе кружили птичьи стаи. Доберман засмотрелся на одну из них.
— Интересные создания, птицы Чернобыльской Зоны, — заметил шагавший рядом Бригадир, — Единственные создания которых Зона наградила фактическим бессмертием.
— Да? — спросил Доберман, следя за полётом стаи, — Интересно.
— Ага, — подтвердил Бригадир, — У нас ребята пробовали подстрелить некоторых из них.
— Ну и как?
— Раны, конечно, были, но затягивались в несколько секунд. Фантастическая способность к регенерации.
— Интересно. А вот ты Бригадир, обещал рассказать мне о мутантах Зоны.
— Помню. Конечно, расскажу. Одним из самых опасных мутантов является кровосос. Он питается кровью жертвы, с помощью щупальцев. Щупальца растут у него на месте рта. Ими он парализует жертву, а затем высасывает её кровь.
— Где же он обитает?
— Очень любит сырые места, вроде низин, болот, обитает в сырых подземельях. Если увидел «холодец» — это такая аномалия, напоминающая зелёный студень, там можно встретить и кровососа. Но самое опасное то, что он может становиться невидимым.
— Становиться невидимым?
— Ага. Это что-то у него вроде стелс-режима. Распознать его в этот момент можно только по едва уловимому дрожанию воздуха.
— Да, опасная тварь.
— Лучше с ним не встречаться. — согласился Бригадир, — Хорошо, что ведёт он оседлый образ жизни. Облюбует себе укромный уголок в подвале или здании и устраивает засады на одиноких сталкеров или мутантов.
На горизонте показались крыши заводских корпусов.
Там как раз и бар «Сто рентген», и база «Долга», — кивнул на них Бригадир, и продолжил разговор о монстрах — Но, пожалуй, самый опасный из мутантов — контролёр. Это тебе не автобусный контролёр, который ловит «зайцев». Эта тварь по виду напоминает человека, но не имеет ничего общего с ним. Если снорки и зомби — это бывшие живые люди, то контролёр это мутант на все сто процентов, как и кровосос. У него сильно развитые телепатические способности.
— А как он нападает? — спросил шедший рядом, но молчавший до сих пор Ястреб.
— Физического воздействия он не оказывает, но берёт под свой контроль сознание людей или мутантов, а тогда волен делать с ними что захочет. Фактически люди становятся живыми зомби.
— И никак с ним не справиться? — спросил Доберман.
— Контролёр не любит быстро двигаться, предпочитает делать всё не спеша. Тут надо руки в ноги и быстрее драпать от него, как можно дальше, не останавливаясь. Когда ты быстро двигаешься, или находишься в укрытии, он не может взять тебя под контроль. Для этого ему нужно видеть жертву.
— Опасная тварь, — согласно кивнул Ястреб.
XVIII. «Росток»
Начинало темнеть. Вечером становилось уже прохладно. Наконец группа вышла на окраину одного из бывших заводов-гигантов построенных ещё во времена социализма, когда строили, как говорится «на века». В то время строили огромные по своим площадям заводы, электростанции, космодромы, железные дороги и другие стройки века.
Безопасная территория внутри завода «Росток» была обнесена трехметровым бетонным забором, поверху которого была наброшена колючая проволока. Рядом с заводскими стенами проходила десятиметровая полоса, расчищенная с помощью бульдозеров. Она была начинена минно-взрывными заграждениями. А если бы мутанты, смогли прорваться через блокпост, то дорогу им преграждала бы вырытая траншея, с внутренней стороны утыканная заточенными металлическими штырями. На некоторых из них висели останки слепых собак и чернобыльских псов. Через траншею, был перекинут узкий мостик из нескольких досок.
Со стороны завода ветер доносил голос агитатора усиленный динамиками:
— Сталкеры! Вступайте в группировку «Долг». Защитим человечество от порождений Зоны. И тут же, тот же голос продолжал:
— Те, кто хочет хорошо заработать или выгодно продать хабар, обращайтесь в бар «Сто рентген».
Группа уже почти подошла к мостику, когда из темноты выскочили несколько слепых псов. Ноздри их напряжённо внюхивались в прохладный воздух. Учуяв людей, псы бросились к ним, но добежать не успели.