Как просто.
Способ обезопасить огнестрельное оружие для штурма башни стоил ей всего лишь двух нерабочих пистолетов, одной винтовки и длинной царапины от осколка — одна из деталей была брошена недостаточно далеко. Подумать только, люди мучились столько лет, дрались подручными средствами, а просто сесть и поразмыслить, как обойти мешающую им преграду, не удосужились. Башня, танки, постоянная борьба за существование — все это вызывало постоянный стресс и почти сверхъестественный страх перед всем, что было хоть сколько-нибудь незнакомым. И этот страх начисто парализовал возможность думать и изобретать.
Было ли создано в городе что-то новое за все эти годы? Что-то хоть немного ценное? Было ли создано здесь хоть что-нибудь?..
Тига решила проверить остальные детали — мало ли какие сюрпризы еще приготовили заботливые разработчики этого оружия. Она хорошенько размахнулась и сильным броском отправила содержимое тряпки к куче его товарок. Запчасти упали на землю с легким звоном. Девушка постояла еще немного и с чувством выполненного долга ушла обратно в каморку.
Ларри сидел сгорбившись и ожесточенно пилил рукоятку пистолета. По выражению его лица было видно, что он с огромным удовольствием засунул бы эту деталь в место, куда не светит солнце, и убрался бы отсюда, но что-то — предположительно авторитетные угрозы Боуина — заставляло его и дальше заниматься этим муторным занятием. Вейн и Рик же, напротив, не утруждали себя работой. Они ожесточенно резались в карты, сопровождая свои действия приглушенными ругательствами. Тига подошла к ним, грозно нависнув над игроками:
— Скучаете, да?
Рик лениво перевел взгляд на нее, прикрывая карты ладонью.
— Так мы, типа, свою часть работы сделали… А ты больше ничего не говорила.
— Ну раз проблема упирается только в это… Вы с Ларри идете обратно в убежище и возвращаетесь оттуда с десятком рабочих стволов, патронами, переносными фонарями и нормальным инструментом. А ты, — девушка кивнула Вейну, — допиливай рукоятку пистолета.
Парни тяжело поднялись с пола, спрятали карты в карманы и отправились выполнять поручения. Ларри с явным удовольствием вручил Вейну ножовку с осточертевшим пистолетом и опрометью выскочил наружу. Рик обмотал лицо платком и последовал за ним.
— А я, — тихо продолжила Тига, глядя им вслед, — займусь взрывателем винтовки.
В каморке воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра, шорохом песка и скрежетом металла о пластик.
Девушке удалось вогнать нож в стыковочный шов приклада, и она расширяла эту щель, расшатывая лезвие из стороны в сторону. Других инструментов с собой не было — сказались сборы в скоростном режиме, но сидеть сложа руки и ждать парней со всем необходимым Тига не могла. Если она прекращала работать, в ее голову начинали лезть мысли.
Неприятные мысли.
Временами, когда было особенно трудно, ей казалось, что она слышит голос матери.
От приклада откололся острый кусок пластика и глубоко впился Тиге в ладонь. Та ойкнула от боли и зажала порез. Вейн, до того бросавший на нее косые взгляды, отложил в сторону надпиленную рукоятку пистолета и шагнул к Тиге. Девушка сидела и тупо таращилась на стекающую по руке кровь. Вейн молча достал из кармана моток бинта, перетянул Тиге ладонь, потом поднял выпавший из ее рук приклад и вернулся на свое место — допиливать неподатливую рукоятку пистолета.
— Извини, — смущенно буркнула девушка.
Парень только покачал головой, с силой вдавив пилку в пластик. Раздался хруст, Вейн поднял рукоятку к лицу и поковырял пальцем место спила.
— Тут что-то есть.
— Дай посмотреть, — Тига поднялась на ноги и отобрала у парня деталь.
Между сколами пластика выглядывал край небольшой черной капсулы. Девушка подобрала с земли свой нож и загнала лезвие между капсулой и корпусом. Несколько резких движений — и Тига выковырнула инородное тело. Ребята уставились на него, не веря своему успеху. Маленькая, размером с полмизинца, полированная черная капсула перекатывалась на ладони, тускло отблескивая в неверном освещении каморки.
— И это все? Из-за этой маленькой фиговины такие проблемы? — недоверчиво спросил Вейн.
— Сейчас посмотрим, — девушка поспешно выскочила наружу, сжимая в руках капсулку и рукоятку пистолета.
Говейн так же быстро последовал за ней. Расстояние до вешки они преодолели в считаные минуты, настолько хотелось проверить, удалось ли перехитрить охранную систему оружия. Девушка позволила себе отдышаться, сдерживая нетерпение.