Я шагал по деревянным доскам пирса, стараясь не привлекать лишнего внимания. Вокруг меня суетились люди: грузчики, моряки и покупатели, обсуждающие цены и условия. Я направился к капитану, который стоял у борта, проверяя документы и грузы.
— Эй, ты! — окликнул меня капитан, заметив, как я приближаюсь. — Что тебе нужно?
Я собрался с мыслями и быстро объяснил свою ситуацию. Капитан выслушал меня, прищурив глаза, и, кажется, оценивал, насколько я серьезен.
— Хорошо, — сказал он, — я могу взять тебя на борт, но учти, что время — деньги. Мы отправляемся через час. Если ты не успеешь, мне придется искать другого.
Я достал из рюкзака кошель наполненный золотом до отказа.
-Тут пять тысяч, я думаю этого должно хватить.
Капитан прищурился, глядя на кошель, который я вытащил из рюкзака. Он, казалось, оценивал не только количество золота, но и мою решимость. Я чувствовал, как волнение нарастает, но понимал, что это мой шанс.
Капитан кивнул, но его выражение лица не изменилось. Он явно не спешил с решением.
— Золото — это хорошо, но мне нужно знать, что ты не просто парень с улицы. Как ты собираешься расплатиться за место на борту? Тебе нужно будет помочь с грузом и, возможно, с другими делами на корабле.
Я знал, что это может быть испытанием. Я не собирался отступать.
— Я готов работать, — ответил я, стараясь звучать уверенно. — Я могу помочь с загрузкой, охраной груза, чем угодно. Я просто хочу, чтобы эта сделка состоялась.
Капитан задумался на мгновение, затем кивнул.
— Ладно, — сказал он. — Ты мне нравишься. Но помни, что на море не будет места для ошибок. Если ты готов к этому, то давай сделаем так.
Он протянул руку, и я, не задумываясь, пожал ее. Сделка была заключена. Я почувствовал, как волнение и страх отступают, уступая место надежде. А мой инвентарь стал легче на пять тысяч.
— Загружай груз, — продолжил капитан. — Мы отправляемся через час.
Я поспешил к грузу, который уже загружали моряки, понимая, что каждая секунда на счету. Громкие голоса и звуки скрипящих досок создавали атмосферу напряжения и суеты. Я быстро оценил, как можно помочь, и начал поднимать коробки, стараясь не отставать от ритма.
Моряки работали слаженно, и я старался вписаться в их темп. Каждый раз, когда я поднимал тяжелую коробку, я чувствовал, как усталость нарастает, а выносливость падает, но мысли о том, что это моя возможность вернуться, придавали мне сил. Я знал, что если не сделаю все правильно, капитан может передумать и оставить меня на берегу.
Пока я загружал, я заметил, что несколько человек, наблюдали за мной, и медленно подходили. Они переговаривались между собой, и их взгляды становились все более настойчивыми. Я не мог не обратить на них внимания, но понимал, что сейчас не время отвлекаться.
— Эй, ты! — раздался голос одного из них. Я обернулся и увидел мужчину с жестким выражением лица. — Ты уверен, что справишься с этой работой? На море не так просто, как ты думаешь.
Я собрался с духом и ответил:
— Я готов ко всему. Я не собираюсь сдаваться.
Мужчина на мгновение замер, затем кивнул, как будто оценивал мою решимость. Он повернулся и, не сказав больше ни слова, ушел в толпу. Я почувствовал, как напряжение немного ослабло, но все еще оставался настороже.
Капитан, проходя мимо, заметил, как я стараюсь работать в унисон с моряками.
— Хорошо, что ты подключился, — сказал он. — Убедись, что все надежно закреплено. Мы скоро отправляемся.
Я кивнул и продолжил загружать коробки, осознавая, что каждая минута важна. Время не ждет, и я был полон решимости преодолеть все преграды, чтобы достичь своей цели.
Когда я закончил с последней коробкой, я оглянулся и увидел, что группа наблюдателей снова подошла ближе. Мужчина с жестким лицом снова был в их числе, и на этот раз он смотрел на меня с любопытством.
— Ну что, готов к морскому путешествию? — спросил он, на этот раз с легкой усмешкой.
Я, собравшись с духом, ответил:
— Готов. Я не боюсь трудностей.
Он кивнул и, казалось, оценил мою уверенность. Я почувствовал, как в воздухе возникло напряжение, но, к счастью, капитан подошел ко мне, прервав разговор.
— Отличная работа, — сказал он, осматривая загруженный груз
Я кивнул и начал проверять каждую коробку, фиксируя их веревками и проверяя, чтобы ничего не шевелилось. В этот момент я понял, что каждая деталь имеет значение. Я не мог позволить себе ошибиться.