Свет, пробивавшийся сквозь окна, создавал причудливые тени на стенах. Я начал осматриваться, надеясь найти хоть что-то, что могло бы пролить свет на связь этого места с Тенями и, возможно, указать путь к Кларе и другим выжившим.
Каждый предмет в комнате мог оказаться важным — старая книга на столе, потрескавшаяся картина на стене, или даже следы на полу. Я чувствовал, что этот дом — не просто здание, а нечто большее, хранящее воспоминания о прошлом. Я был готов раскрыть его тайны.
Не успев переступить порог и нормально осмотреться, я вдруг почувствовал, как мне в спину кто-то дышит. Холодный, тяжелый воздух заставил меня вздрогнуть. Я попытался повернуться, но в тот же миг меня резко толкнули, и я оказался на полу. Мое лицо прижалось к старым, покрытым пылью доскам, и я не мог пошевелить ни руками, ни ногами.
Сердце забилось быстрее, а в ушах зазвенело. Я ощущал, как кто-то или что-то давит на меня, лишая возможности сопротивляться. Внутри меня росла паника, но я знал, что не могу позволить страху взять верх. Я сосредоточился на своем дыхании, стараясь успокоиться.
— Говори медленно и одним словом, — произнес кто-то мужским голосом прямо мне в ухо.
Этот шепот заставил меня замереть, и я почувствовал, как холод пробежал по спине. А голос продолжил:
— Кто ты?
— Странник, — ответил я, стараясь сохранить спокойствие, несмотря на нарастающее напряжение.
В ответ послышался тихий смех, который эхом отразился от стен.
— Что ищешь? — спросил голос, и в его тоне звучала настороженность.
— Правду, — произнес я, стараясь вложить в это слово всю свою решимость.
— Как нашел это место?
— Подсказали, — ответил я, стараясь не выдать своего волнения.
— Кто? — прозвучал вопрос, и в нем ощущалась искренность.
— Торговец, — произнес я, осознавая, как странно это звучит.
— Что ты хочешь от меня? — спросил я, ощущая, как напряжение нарастает.
Над ответом я задумался, пытаясь понять, что именно мне нужно от этого голоса, от этого места.
— Тени, — сказал я решительно.
— Тени... — произнес голос, будто размышляя. — Они могут быть как защитниками, так и врагами.
В этот момент я почувствовал как давление на мое тело спало.
В этот момент я почувствовал, как давление на мое тело спало. Я смог встать, повернуться и рассмотреть того, с кем говорю. Это был старый мужчина, седина на его волосах была серой, словно серебро. Морщины под глазами и глубокие линии на его лице говорили о том, что этот человек пережил очень многое.
— Ты пришел за ответами, за правдой — произнес он, его голос был тихим, но полным силы
— Кто ты? — спросил я, ощущая, как волнение нарастает внутри меня.
— Я — тот, кто наблюдает, — ответил голос, и его тон был одновременно мягким и властным
— Клеветра... — начал я, но он поднял руку, останавливая меня.
— Я знаю, что ты ищешь, — сказал он. — Но прежде чем мы продолжим, ты должен понять: правда может быть тяжелой. Тени, которые ты видишь, не всегда отражают реальность.
Я замер, осознавая, что его слова были не просто предупреждением, а предостережением. Внутри меня возникли противоречивые чувства — желание узнать правду и страх перед тем, что она может принести.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, стараясь собрать мысли в одно целое.
— Есть вещи, которые ты не готов принять. Но если ты действительно хочешь знать, ты должен быть готов к последствиям. Тени могут обмануть, и не все, что кажется очевидным, является правдой, — его глаза блестели, словно отражая свет, который был недоступен мне.
Я глубоко вздохнул, чувствуя, как внутри меня борются страх и решимость.
— Я готов, — сказал я, хотя голос дрожал от напряжения. — Я не могу продолжать жить в неведении.
Старик кивнул, и его лицо вновь приняло серьезное выражение.
— Тогда следуй за мной, — произнес он, и в его голосе звучала уверенность. — Я покажу тебе, что скрывают тени. Но помни: не все, что ты увидишь, будет легко воспринимать.
Я сделал шаг вперед, готовый встретиться с тем, что ждало меня в темноте, полон решимости узнать правду, даже если она окажется болезненной.
Мы прошли вглубь дома, и я заметил, что снаружи он казался гораздо меньше, чем внутри. Стены были покрыты старыми картинами, на которых изображались сцены, полные жизни, но сейчас они выглядели мрачными и заброшенными. В уголках уже начинал расти мох, Каждый шаг звучал эхом, и скрипом словно дом сам шептал свои тайны.