- Сотня? - ее глаза значительно округлились, - договорились.
Мы вернулись на место сбора. Позднее оказалось, что нам крупно повезло. Несколько групп не вернулись. Отряд отца был серьезно потрепан. Они встретились сразу с целым десятком пантелиан. Заллот рассказал, что он единственный остался в живых. Впрочем у меня промелькнула мысль, что он мог заставить рыцарей отвлечь монстров на себя, в то время как сам сбежал, или того хуже сжег своей магией всех вместе, но я не стал говорить об этом.
Все это никак не подходило под описание разведчиков об одной пантелиане. Что-то странное происходило в лесу, и отец это понял. Следующим его приказом было полностью выжечь лес магами огня и привлечь всех доступных инквизиторов и магов. В общем, полная мобилизация.
Вернувшись в замковую крепость, я быстро приказал слугам принести обещанную Аделиз сумму. Она кивнула, пересчитав деньги, и предала эссенцию листореза. Я покрутил колбу в руках. Жидкость внутри чем-то напоминала нефть. Открывать ее я не решился. На улице уже темнело, а в животе было пусто. Успокоившись наконец-то, на меня вдруг нахлынули все эти чувства: усталость, голод, жажда и прочий неприятный букет эмоций.
Отец был занят организацией и планированием сжигания леса, Заллот тоже куда-то подевался, так что я решил свалить по-тихому. Привычного ужина за огромным обеденным столом можно было не ждать. Пускай повод был не самым радостным, но все, же моменты, когда можно было поесть в одиночестве, я очень любил. Слуги принесли мне в спальню горячую еду. Окно выходило прямо на тот самый лес, где мы были. И он полыхал ярко красным заревом на горизонте, словно алый закат. Он был одновременно и красивым и пугающим.
На следующее утро я отправился к алхимику. Нужно было найти такого, который не станет распространяться о сделанном зелье навыка. Мне не хотелось, чтобы Заллот или церковь узнали об этом. Ни к чему мне лишнее внимание. Такое зелье встречается еще реже, чем божественный радужный кристалл, дающий магические силы. Для большей конспирации я переоделся в одежду странника и старую накидку. В переулке алхимиков было множество домов. Обычно за зельями и плодами-бомбами ходили слуги или группа вооруженных стражей. Но тут дело деликатное и лишние уши - лишние проблемы.
Пораспрашивав, я выяснил, что самого лучшего алхимика зовут Хамонет Дру. И живет он в одном из самый роскошных двухэтажных домов переулка. У входа стояла стража, но они меня спокойно пропустили. Внутреннее помещение оказалось весьма презентабельно. Честно говоря, я ожидал множество пробирок с дымящейся жидкостью, книги со странными знаками, емкости с разнообразными ингредиентами, но ничего этого не было. А был лишь кабинет со столом и стульями из черного дерева, да красиво вырезанные комоды. Возможно, все это было в других комнатах, но меня туда не пустили. Вскоре пришел сам хозяин. К моему удивлению это был не старик, а мужчина средних лет с хитрым прищуром. Он снял кожаную перчатку и крепко пожал мне руку.
- И так, что вас привело сюда лично лорд Аддимус Адделум.
- Откуда вы меня знаете?
- Видел пару раз, когда был в замке. Так что вам нужно?
- У меня есть кое-что интересное, - я достал емкость с эссенцией и показал алхимику. Его глаза расширились, и я понял, что мне удалось его заинтересовать.
- Эссенция листореза, - тихо произнес Хамонет, погладив щетину рукой.
- Мне нужно зелье навыка, справитесь?
- Конечно! - возбужденно произнес алхимик, - пятьсот золотых. Думаю для вас это не проблема.
Хамонет было потянулся за эссенцией, но я одернул руку, спрятав емкость в карман.
- Дороговато, может мне стоит подыскать другого алхимика.
- Другого? В Гранте больше никого нет, кто бы мог работать с этой эссенцией так же хорошо как я! Ни у кого в городе больше нет набора Ксанэ. А перегонный куб Излеха? Где вы еще такое найдете?
- Все-таки пять сотен много для одного лишь зелья. Давайте так вы соглашаетесь на этих условия и попутно сделаете для меня эксклюзивный магический камень повышающий дух. Его я тоже куплю, скажем, за две сотни.
- Две сотни? - алхимик задумался, почесывая щетину, - согласен.
- Но только при одном условии. Никому ни слова о нашей сделке. Сами понимаете, у церкви монополия на ингредиенты такой редкости. Им не понравится, когда узнают, что же у них утащили из под носа. Да и Заллот будет не в восторге, узнав кому, предназначается зелье.
- Я вас понял, лорд Адделум. Зелье будет готово через неделю, как и камень.
Мы попрощались, и я направился обратно в замок. Поупражняться во владении мечом мне так и не удалось. После этого переполоха капитан был постоянно чем-то занят. Более того по ночным улицам кто-то постоянно бродил, а стража была усилена. Народ не на шутку переполошился. Никто не покидал город, словно тот был под осадой. Все что мне оставалось - тренировать магию, но пока ничего не апнулось. Позже я узнал, что обнаружили семя Вечнодрева, которое каким-то образом оказался в сожженном лесу. Именно оно создавало этих монстров. Граф выдвинул предположение, что его намеренно туда поместил. А вот кто и с какой целью не известно. Церковь неистовствовала, видя виновника в каждой подозрительно личности. Помимо этого я слышал, что с семени выпал какой-то очень редкий ингредиент. Интересно, насколько мощное зелье можно было сделать с его помощью. Но скорее всего оно уйдет главному инквизитору для его усиления.