— Очень похвально! — с улыбкой сказала Кристина. — Как вижу, вы пополнили свой гардероб.
— Да, вы верно заметили, — ответил Джон. — Знаете, в Нью-Йорке есть рестораны, куда почему-то не пускают людей в банных полотенцах. И как раз именно там зачастую самая приличная кухня. — Он сделал паузу, а так как Кристина ничего не сказала, добавил: — А собственно говоря, как бы вы отнеслись к ужину вдвоем? Я бы очень хотел выразить свою признательность за то, то вы спасли меня из ужасного положения!
В душе у Кристины прозвучал сигнал тревоги. Внутренний голос подсказывал ей, что для нее было бы слишком опасно принять это приглашение. Она все еще не выбрала тактику поведения с этим мужчиной. Одно она знала наверняка: Лоуфорд не был ей абсолютно безразличен, и это не просто беспокоило ее, но и отчасти пугало.
— Сейчас… к сожалению, я думаю, что не получится, — промолвила она, почувствовав, что ее слова не прозвучали убедительно.
Взгляд Джона Лоуфорда, казалось, подтверждал это. Он прошел мимо нее в комнату и внимательно посмотрел на Кристину.
— Но вы не уверены в этом, — сказал он. — Означает ли это, что вы уже договорились на сегодняшний вечер и не знаете, как выставить этого типа?
— Нет, это не так! — Кристина не могла не засмеяться.
— А как? — допытывался Джон.
— Вообще-то, я собиралась пойти в кино.
— Хорошо, тогда мы пойдем в кино вместе, — решил Лоуфорд. — Я обещаю не слишком сильно хрустеть попкорном.
— Ладно, — согласилась наконец девушка, — принимаю ваше предложение.
— Чудесно! — Джон зааплодировал. — Я поздравляю вас с вашим решением. И обещаю вам незабываемый вечер. Что вы хотите посмотреть? Может быть, двадцать третью серию «Полицейских Беверли Хиллз»?
— На самом деле я не знаю, — ответила Кристина, смеясь. — Я не смотрела первые двадцать две серии и думаю, что теперь уже не смогу уловить сюжет!
— Ну, тогда я предлагаю немного поболтаться по Бродвею, и предоставим все решать судьбе. Вы согласны?
— Согласна.
— Вам здесь нравится? — спросил Джон.
Кристина посмотрела на море огней, которое простиралось перед ними в ночи. Вдали она увидела огни самолетов, словно нанизанные на нить жемчужины. Это был аэропорт Кеннеди.
Стояла ночь, но город не спал. Жизнь пульсировала по-прежнему. Просто теперь это был другой ритм. Таинственный, романтичный, но также и опасный.
Кристина повернулась к Джону.
— Такой вид, что просто дух захватывает, — призналась она.
— Не напрасно этот ресторан называют «Окно мира», — заметил Джон. — Во всяком случае, это лучше, чем кино.
Она кивнула.
— Это незабываемо и действительно гораздо интереснее кино, — согласилась девушка.
— А что вы скажете, когда отведаете блюда!
— Вообще-то, напрасно мы пришли сюда, — сказала Кристина.
Джон передвинул на столе свой стакан с коктейлем.
— Как так? Вы все еще хотите в кино?
— Нет, этого я не хочу. Но мы могли бы пойти еще куда-нибудь. Я считаю, что здесь безумно дорого.
— Ну, хозяева заведения включили в цены также и открывающийся отсюда вид. Но вам не следует об этом думать. Мы решили предоставить все судьбе, и она привела нас во Всемирный торговый центр.
— Только ли судьба? — спросила Кристина.
— Рассматривайте меня как орудие судьбы, — улыбнулся Джон.
— Вы уже выбрали, сэр? — К их столику незаметно подошел официант.
— Что с вами? — Джон посмотрел на Кристину.
Девушка пробежала глазами меню и остановилась в нерешительности.
— Выберите для меня, — попросила она.
— Ответственное задание. — Джон вздохнул. — Но я попытаюсь сделать все, что могу. Он бросил еще один критический взгляд на меню и потом заказал у официанта стейки. И вопросительно взглянув на Кристину, спросил: — Вы согласны?
Она кивнула.
— В Штатах нужно есть стейк, — заметил Джон, после того как официант ушел. — Хотя, чтобы попробовать действительно хороший стейк, нужно ехать на Средний Запад. Я могу рекомендовать вам Иллинойс. Вы там уже были?
— Нет, я знаю только Восточное побережье, причем не очень хорошо. — Кристина засмеялась. — Мне, наверное, не следует этого говорить, ведь я — руководительница группы, но для меня это относительно новая работа.
— Может быть, это и хорошо, — заметил Джон. — Вы ведь должны показать людям все самое лучшее! А когда слишком осведомлен, то неизбежно видишь и оборотную сторону медали, не столь привлекательную.
Кристина пригубила свой коктейль.
— Несколько пессимистичная позиция. Вы этого не находите?