Разорвав соединение с проектом, Кузнецов хотел поделиться полученной информацией, но в кабинете никого не оказалось. Даже его предшественник куда-то ушёл, не дождавшись его возвращения. Примерно через полчаса всё стало понятно. Экстренные «выбросы» «временщиков», невозможность их погрузить обратно. Рассказы о произошедшей битве, эпическом сражении, в котором рейд под руководством какого-то Арста, одолел демоническую часть сущности Системы. Проект постепенно изменяется, стирая игровые условности, становясь, по мнению аналитиков, посмертным продолжением жизни.
Эпилог
После гибели Арст очнулся в личной комнате, лёжа на кровати. Всё тело болело, а мучительное ожидание не давало покоя. Одержана победа над Демоном, или нет, он так и не увидел. Нанёс ли ВолоМори решающий удар, или всё без толку и по возвращению, ожидают вечные мучения в Мире, полностью подвластном Астароту… Незаметно провалившись в забытьё, Арст увидел чудесный сон: ВолоМори стоит во дворе добротного дома, смотря вдаль уходящей дороги. Из дома выходит Зара, а на руках у неё ребёнок в распашонке, со смешными, заострёнными ушами. Он весело машет своими маленькими ручонками, тянущимися к дроу… Сквозь столь приятный сон слышатся приглушённые голоса:
— Не спит, а притворяется, как обычно!
— Сергей, просыпайтесь, пора!
«Сергей?! Да, я Сергей!» — в памяти появлялись знакомые образы, мгновения прошлой жизни: родители, жена, страсть к автомобилям, служба, работа. Промелькнули мимолётным видением, сменившись воспоминаниями о космосе, о ящероподобном существе, ставшим другом, о двух братьях, сражениях и… смерти.
От неприятного воспоминания, нахлынувшего, словно на раскалённый металл вылили ушат холодной воды, рывком открыл глаза и огляделся.
Рядом с кроватью двое. Один сидит на стуле, а второй — в белых одеждах, заинтересованно смотрит своим пронзительным взглядом.
— Где я? — не удержался от вопроса, продолжая оглядываться по сторонам.
— Здесь, у меня в гостях, — ответил тот, что в белых одеждах.
— Феликс, не притворяйтесь, вы же всё вспомнили, я это вижу.
«Вспомнил? Да, вспомнил, что нахожусь в личной комнате игрового проекта, что меня сюда направили, без моего выбора, так как выиграл в лотерею, а это…»
— Посланник?! Вы?! — принимая вертикальное положение, говорю, не скрывая своего удивления.
— Наконец-то пришёл в себя!
— Значит, мы победили, одолели Демона?! — задаю мучавший меня вопрос.
— Да, одолели, — ухмыляясь, ответил одетый в белоснежные одежды, — Ты удивлён?
— Удивлён, — говорю, утвердительно кивая, — Посланник, а что вы тут делаете?
— Сам не догадался? Предполагал, Феликс, что поймёшь, как только меня увидишь, но тогда начну по порядку. Ты, Феликс-Сергей, в очередной раз выиграл в лотерею, не скрою, что данное событие удивило не только меня, но и… — Посланник задумался, но продолжил, — и тех, кого представляю. Тебе вновь предоставлено право, начать свою жизнь заново, с учётом опыта, накопленного за прошлые периоды. Есть пожелания?
— Что с Миром проекта? — говорю, косясь на человека очень похожего на молодого Пророка.
— Проект перестанет существовать в том виде, который ты помнишь. Сам замечал, что игровые условности постепенно исчезают, становясь новой реальностью. Подробнее, предполагаю, что тебе пока не нужно знать. Со временем, сам поймёшь.
— Я могу попрощаться с друзьями, увидеть сына? — не удовлетворившись ответом, задаю вопрос, обращаясь к Посланнику.
— Сына?! — удивлённо спросил Посланник, — ну, да Лоренс-ВолоМори, стал для тебя сыном, но думаешь это хорошая идея? Ты и так стал легендой, о которой знают, помнят и будут помнить долгие тысячелетия, но стоит ли нарушать равновесие?
— Что же мне делать?
— Выбирай награду — новую жизнь, и следуй по пути, который так редко выпадает на бесконечных вариантах событий.
— Я могу подумать?
— Да, но не долго, — ухмыльнулся Посланник.
КОНЕЦ.[75]
75
В тексте использован словарь игровых терминов и сокращений http://ongab.ru/dictionary, а также материалы из Википедии.