- Чего? - он недоумённо посмотрел на неё. - Какой камень?
- Ну как... вот этот! - она снова указала на стоящую рядом высокую гряду зарослей.
- Мэй... - немного погодя, вмешался недавно подошедший Алекс, - Это куст...
- Э-э...
Девушка была в замешательстве. Она могла поклясться всеми святыми богами, что сейчас перед собой видит ничто иное, как густо поросший мхом, валун.
- Ну-ка! - сказал Кир, задрав рукава чтобы не порвать одежу, - Сейчас посмотрим!
С этими словами он сунул руку в заросли, схватил ближайшую пару ветвей и раздвинул их в сторону.
В голове девушки как будто что-то повернулось, сделало щелчок и теперь она тоже видела перед собой зеленеющую гряду кустарника. И ещё кое что... То, что скрывалось за ним.
- Твою-то мать... - сказал Алекс, медленно поворачивая голову в сторону своего друга. - Это ж оно...
- Оно! - сказал Кир попутно раздвигая кусты, помогая себе ногами.
- Это же проход... иллюзорный проход... - не веря своим глазам сказала Мэй.
- Он самый. И мы только что нашли то, что все вокруг принимали за обычных валун...
- Вуаля! - сказал Кир, притоптавший часть кустарника, что скрывала собой небольшую, заросшую мхом, каменную арку, на половину опущенную в землю.
- Тут лестница вниз уходит и дверь... деревянная.
- Пойдём вниз? - подталкивая Алекса в бок, сказал Кир, попутно скидывая ножны со спины.
- Ну да, а что нам ещё делать, не смотреть же на трухлявую дверь!
- Эй, парни, погодите! Это ведь старый склеп! Смотрите, его же не даром иллюзиями от простых проходящих скрыли! Там наверняка...
- Наверняка что-то, что имело смысл прятать. - завершил за неё Алекс. - Мы ведь за чем-то подобным сюда и шли, в этот лес, верно, Кир?
- Угу, верно. Мы ведь Искатели приключений! Вскрывать подобные места наша профессия. Да и чтобы ни случилось, мы всегда можем дать заднюю... - приободрил её Кир, а сам уже чуть спустился вниз и принялся разглядывать трухлявую, прогнившую насквозь дверь.
- Ну ладно... - тяжело согласилась Мэй, понимая, что её друзья правы.
Боишься подобных ситуаций - тогда нечего и думать быть приключенцем.
- Довольно хлипкая. - сказал Кир, не сильно пнув дверь, ведущую вниз склепа. - Сейчас всё будет!
Опершись о почти вертикально поднимающуюся каменную лестницу, Кир обеими ногами упёрся в дверь и, немного качнувшись, ударил её. После ещё нескольких попыток трухлявая дверь, разлетаясь гнилыми щепками и с грохотом упала куда-то вниз, в темноту.
Кир спустился первым и, удостоверившись, что пространства хватит всем, крикнул остальным:
- Здесь довольно просторно и чертовски холодно.
- Факел нужен? - спросил Алекс, нёсший в своём вещмешке два небольших факела на всякий, подобный случай.
- Нет! Тут небольшое помещение и света от подъёма хватает!
Он кивнул и полез следом. За ним неспешно продвигалась Мэй.
- Фух, - Алекс потёр себя руками по плечам, - и вправду холодно, как в морозильнике! Я понимаю, что подземелье как-никак, но что-то это как-то не правильно, не думаешь?
- Да уж, это точно. И холод такой...мерзкий что ли.
- Ой, и вправду холодно. - сказала только спустившаяся вниз Мэй.
- Давайте-ка осмотримся, не даром же это место спрятали.
- Да уж, давайте, а то тут находится совсем уж не приятно. - заметила девушка, активно оглядываясь по сторонам. - Вроде бы и не так холодно, но он какой-то непонятный... лезет аж в кости и страшный что ли...
"Страшный холод." - Разнеслось озарением в голове парней.
- К оружию! - прокричал Кир, обнажая свой мессер.
К нему присоединился Алекс и Мэй.
- Слышь, Кир, это ведь оно, да!? Ты тоже вспомнил!?
- Что оно? - взволнованно спросила Мэй, не понимающая к чему клонят двое парней.
- Нежить! Тут нежить! - прокричал Кир, вспомнивший наставления Мастера Разери на одной из тренировок.
На той, на которой Мэй тогда отсутствовала...
- Пугающий, неестественный холод, от которого хочется бежать! Который лезет внутрь до костей и жил, это оно!
В подтверждение словам Алекса, что-то тёмное и неуклюжее заскрипело, захрустело в дальнем углу помещения склепа, там, куда свет от подъёма почти не доходил. Следом за этим послышались ещё два источника похожего хруста: один в надломленном каменном гробу, почти вывалившимся из специальной полости в стене, а другой из противоположного от входа угла.
Всё это время накрытый старым, полуистлевшим тряпьём, скелет, словно пьяница в последней кондиции, зашевелил своими тёмными, покрытыми чем-то бурыми, костями. Только его черепушка показалась из-за накинутой ткани, как дрожащая от естественного страха ко всему по ту сторону смерти, рука Алекса, держащая короткий меч, обрушилась на неё.