Дверь неслышно открылась и Мэй скользнула в неширокий, вытянутый коридор, тупиком упиравшийся в стену, в уголке которого чернел зев небольшого вентиляционного отверстия.
Завернув за невысокую тумбочку, Мэй в кромешной темноте нащупала стоявшую неподалёку бочку с водой и небольшой черпак. Испив немного застоявшейся воды, девушка опёрлась о тумбочку и продолжила размышлять.
"Интересно, что с ними станет дальше? Если они правда из других земель, то куда им идти? Попытаются ли они вернуться обратно... ведь у них наверняка там остались друзья, родные и близкие..."
На этой мысли внезапный лёгкий укол одиночества возник у неё в груди.
Мэй недоумённо нахмурила брови.
"И что это? Я ведь совсем не одинока...У меня есть мои друзья, товарищи по службе и... и долг следопыта перед своей Империей..."
Укол возник снова и уже с новой силой он волной раскатился по её сознанию.
"... А этого ли я хотела, когда уходила в академию... хотела ли я сидеть на одном и том же месте как это делает Фиральдо уже второй десяток лет... Ха... путешествия... странствия... приключения..."
Вдруг она поймала себя на мысли, что, в какой то степени, даже завидует Киру с Алексом, которые поневоле оказались вплетены в захватывающую историю с телепортацией в неизвестные края. Ведь, в каком-то смысле, это и было самое настоящее приключение.
Снова зачерпнув воды, она хорошо приложилась, даже с некоторой толикой злобы...
"Вот бы что-нибудь измени..."
Внезапный глухой хлопок, донёсшийся из главной комнаты, чуть не заставил Мэй подавиться. Её словно окатило холодной водой.
Бросив в сторону ещё недопитый черпак, она быстро метнулась к двери и сквозь небольшую приоткрытую щёлочку, постаралась разглядеть что происходит.
Спустя мгновение, раздались недоумевающие крики, а вскоре из жилой комнаты на шум вышли несколько человек.
Мэй приоткрыла дверь шире и стало ясно, что этим хлопком являлся звук выбивания двери, ведущей из подземелья.
Ком волнения стремительно разрастался в её животе. А за ним по пятам подкрадывался настоящий страх. Мэй никогда не была пугливой или слабой ментально. Она, как потомственная охотница, с детства была приучена не страшиться опасностей, но сейчас, когда происходило нечто непонятное, внезапное, непредвиденное, наводящее на волнующие мысли... Это действительно пугало, ведь Мэй догадывалась чем происходящее могло являться.
Ожидая худшего, она медленно высунула голову из-за двери.
Приглушённые отблески лунного света, льющегося из проломленного прохода, освещали закутанный в голубоватый дымок образ маленького существа, глаза которого поблёскивали в темноте.
Внутри у девушки всё сжалось. Она знала что это было за существо. Кем являлся этот карлик с мерцающими в темноте зрачками.
Громким, словно серена тревоги, голосом кто-то из следопытов прокричал:
"Орки-и-и!!!!!"
Вслед за этим раздался шум поднимающейся суматохи в жилых комнатах. Следопыты и разведчики готовились к бою в стенах собственного жилища.
Следом за карликом, вниз спустилась огромная чёрная фигура. Громко лязгая тёмными доспехами, она ворвалась вниз, быстро осматриваясь, вращая из стороны в сторону своими мерцающими глазами.
Внезапно, взгляд огромной фигуры встретился с испуганным взглядом Мэй.
Она отшатнулась назад и, дрожащими руками, захлопнула тяжёлую дверь. Медленно, неуклюже, она попятилась назад, стараясь собрать внезапно разбредшиеся в голове панические мысли.
"Это же орки!!! Почему они здесь!? Почему они забрели так далеко и как они оказались внутри форта их же должны были заме..."
И тут до неё дошло, что дозорных уже поглотила убийственная ночная тишина...
"Внезапно атаковали... А этот огромный... это же был орочий Мастер войны, весь закованный в чёрную сталь... Нам ведь даже его одного, будучи в подземелье, не одолеть... "
Паника и страх нахлынули сокрушающей волной.
Мэй не раз видела орков за время своей службы следопытом и ей даже приходилось лично сталкиваться в бою с ними, но то было открытое пространство леса с преимуществом в дистанции и инициативе. Но сейчас, вся их группа была заперта в подземелье - в узком пространстве, где реализовать свою ловкость и мобильность будет крайне трудно. И, что скорее всего - невозможно.
Послышались первые звуки сражения. Крики, ругань, лязг столкновения стали о сталь, глухие удары, мерзкие вопли орочьих тварей и душераздирающие крики людей.
Мэй, подгоняемой примитивным страхом смерти, стало совершенно очевидно, что выход из этой комнаты станет для неё мгновенным смертным приговором.
Крики и шум бойни усилились. Напряжение, и без того высокое, продолжало расти. Если бы его сейчас измеряли каким-нибудь прибором, то его стрелка однозначно упиралась бы в край.