Всё закончится здесь и сейчас. В едином столкновении. В едином порыве.
На выдохе, подобном рыку, Кир выстрелил своим коронным выпадом прямиком в обороняющегося наёмника.
Его оборона столкнётся с атакой воина в красно-малиновом.
Ускоренный усилием десятков мышц, клинок Кира нёсся вперёд, прямо в еле-еле успевший подставиться баклер Даура.
Удар. Он несомненно украсит этот старый баклер ещё одной глубокой царапиной, но тёмно-зелёной стёганой куртки он не достиг. Пользуясь моментом, наёмник, чуть пошатнувшийся от блокируемой энергии удара, ответил метнув нос своего эстока в торс оппонента.
Воин, видя происходящее, отреагировал моментально.
Благословленный генетикой на обладание талией, Кир, с превосходно натренированной реакцией и ловкостью, посредством изнуряющих тренировок и постоянного ношения тяжёлых жилетов и браслетов, сейчас пропускал стремительно летящее жало эстока аккурат вдоль подпоясанного бока.
Сместив свой клинок влево, Кир завершил этот матч сокрушающим выпадом прямиком в голову своему оппоненту, выгибая защитную сетку шлема навстречу лицу Даура Ловела.
3-1.
Потеряв равновесие наёмник падал боком на песок. Толпа на трибунах ревела, разрывая глотки. Кир Эйзер снял шлем и устремил свой взгляд куда-то в толпу. Разери Вреде смотрела на воина в красно-малиновом, на своего ученика, а именно на его лицо. В нём не было дикой радости, какая обычно селится на лицах людей, победивших где-либо. Не было в нём и гордыни, что возвышается на лицах триумфаторов. Только серьёзный взгляд настоящего воина, идущего по избранному самим собой пути.
Этот взгляд вдохновлял, и на мгновение, Разери вновь захотелось окунуться в прошлое, снова стать Искателем приключений.
Валериан же стоял словно остолбеневший. Его широко раскрытые глаза не верили в происходящее. Он бы продолжал тихо сокрушаться своему проигрышу, если бы не Мастер, положившая свою тяжёлую ладонь ему на плечо.
- Ну что, Валериан, этот замечательный турнир закончился. Помнишь про наш уговор?
- П-помню... Я помню...
- Вот и отлично! Ну и дело с концом!
Разери Верде ушла. Но Валериан ещё продолжал стоять на трибуне, пока осознание окончательно не утвердилось в его голове.
Он проиграл. Он сам виноват в своём проигрыше и делать больше нечего. Пора было завершать эту глупую затею.
*****
Сидя в своей комнате отдыха Даур Ловел снял погнутый шлем и отодвинул уже бесполезное оружие. Рядом с ним, опершись о стену, стоял его уже бывший наниматель - Валериан Мегель.
- Фу-ух, а он был чертовски хорош! Быстр как стрела и силён как бык!
- Бездна, Даур, ты проиграл!
- Да такому противнику и проиграть не стыдно, я тебе скажу! Впрочем, ты сам всё видел. Видел ведь?
- Да какого чёрта!? - в бессилии изменить своё поражение, Валериан ударил ладонью о стену. - Конечно видел, но толку то от этого!?
- Всё-таки паришься ещё по поводу того домишка?
- Само собой! Бездна, ради него всё это и задумывалось, ради этого ты и нанимался!!
- Слушай, Мегель... - наёмник привстал с кровати и укорительно посмотрел на своего нанимателя, - А может уже хватит крутиться вокруг этой хаты? Вот сколько ты денег вбухал, что бы ту сраную бумажку с конфискацией у мэра выудить? И ради чего? Чтобы потом дать шанс этой тётке отыграться? Это глупо Валериан. Да на эти бабки, что ты спустил, гоняясь за призраком прошлого, ты бы мог уже давно в регион переехать и жить не тужить, а вместо этого ты...
- Даур, чёрт, я тебе заплатил для того, что бы ты выиграл этот турнир, а не читал мне нотации!
- Да просто всё дело в твоей глупости. Ты бы уже давно получил свою хату, если бы не играл в благородство. Ты просто упёртый дурак, Валериан. Признай это наконец и займись уже чем ни будь другим.
- Просто уходи, Даур. - сдавленно сказал Валериан, опуская взгляд себе под ноги.
Наёмник крепко выдохнул, махнул рукой и вышел из комнаты отдыха.
Больше пути Даура Ловела и Валериана Мегеля никогда не пересекались. Ровно так же, как и Мастер Разери Верде больше никогда не сталкивалась с проблемами по поводу своей школы фехтования.
*****
Уже смеркалось. По темнеющему голубому небу проплывали белёсые громады далёких, распушённых ветром облаков. Прохладный ветерок приятно обдувал запарившееся в потном шлеме лицо. Чуть опухший от неудачного парирования мизинец неприятно зудел, то и дело покалывая, напоминая о себе медленно шагающему по каменной брусчатке Киру.
Сегодня он стал победителем турнира фехтовальщиков города Партера и его окрестных земель. Сегодня он отстоял школу своего учителя - Мастера Разери Верде и получил приятно тяготеющую карман его штанов палладиевую монету, которая и впрямь было приятно держать в руках.