Иногда это бывает сплав металлов, иногда просто аморфная смесь всего того, что попало под действие неудавшегося заклинания, а иногда, что бывает гораздо реже и от этого отнюдь не желаннее - рождается нечто ужасное и омерзительное. Магия изменчивости пересекает тонкую границу с хаосом, где власть имеет иное, внушающее страх и кошмарный ужас в сердца всех жителей этого мира - божество хаоса, не имеющее ничего постоянного, кроме единой своей силы, вечно изменяющей всё, чего коснётся. Именуют его Асхо Соах. Именуют и стараются никогда не произносить.
По причине такой опасности, что вечно сопровождает алхимиков в их нелёгком деле, Святая Империя ведёт очень строгую политику по отношению ко всем, кто так или иначе связывается с магией изменчивости. Каждый Алхимик, желающий заниматься своей деятельностью на легальной основе, обязан пройти строгое лицензирование и посылать ежемесячную отчётность о своих действиях в ближайший отдел Инквизиции. В свою очередь поклонение божеству изменчивости Гадолину и вовсе считается делом не благодарным, граничащим с ересью. По этой причине открытым поклонением Гадолину в Империи никто не занимается, кроме самих алхимиков.
*****
Сейчас, стоя у дверей в кабинет гильдейского алхимика, что располагался на втором этаже здания, Кир вспоминал всё, что ему было известно о людях этой профессии. Вспоминал как информацию из "Игры Божеств", так и из исторических средневековых источников.
"...Интересно, а у него есть лаборатория, с перегонными кубами и прочими химическими приборами, как это обычно показывали на средневековых картинах, или же..." - подумал он, постучав в красивую деревянную дверь, пропитанную лаком, отчего она казалась какой-то пластмассовой на ощупь.
Послышался приглушённый голос:
- Входите!
Аккуратно приоткрыв дверь, парень вошёл внутрь.
Оказавшись в недлинном коридоре прихожей, он окинул быстрым взглядом помещение, ведущее в единственную комнату - кабинет самого хозяина этого места.
На глаза сразу же попались высокие дубовые шкафы, протянувшиеся сплошной грядой до самого входа в кабинет алхимика.
На полках стояли стройные ряды разнообразных толстых книжек самой разной тематики: от кулинарных чудес навистарских портовых ресторанов, до представителей сложнейшей алхимической литературы, чьи замысловатые иероглифы на обложке не давали и шанса на понимание.
Спустя пару секунд, из открытого дверного проёма кабинета показался мужчина в изумрудной парче с изящно уложенными волосами на манер рокабилли.
"...Ха, рок-н-ролл жив..." - про себя ухмыльнулся Кир, в который раз отмечая культуру не ношения головных уборов в Святой Империи.
Мужчина окинул Кира быстрым скользящим взглядом, человека, что каждый день принимает подобных ему приключенцев, и сказал:
- Позвольте угадать, вы - Искатель приключений, верно?
- Да, именно. Я Кир Эйзер, и у меня...
- Есть какие-то вещи, которые вы хотели бы мне показать.
- Да...
- Разумеется, прошу проходите за мной. Меня зовут Тобиас Левели, приятно познакомится.
Войдя в просторный кабинет, Кир обнаружил лишь совершенно обыкновенные предметы интерьера этого мира: всё те же шкафы, столы, кресла и стулья, тумбочки и ящики, в которых, по-видимому хранилось что-то важное. Никаких перегонных кубов, реторт и прочих клише средневековых алхимиков.
Впрочем, в кабинете было на что посмотреть и без этого: стены украшали разнообразные замысловатые маски, чем-то напоминающие оные у африканских племён, медальоны и предметы ювелирного творчества самых разных форм и размеров.
- В последнее время я только и занимаюсь, что анализирую находки ваших коллег по ремеслу, господин Эйзер. Что же, прошу присаживайтесь, вот сюда... - он указал на кресло напротив своего рабочего стола.
Кир прошёл возле стены с висящими на ней украшениями, и уже вот-вот собирался сесть, как удивлённый голос алхимика заставил его застыть на середине движения.
- Ого! Такое... кхем, не часто происходит... Вы занимаетесь колдовством?
- А? - Парень недоумённо взглянул на Тобиаса, чьи голубые глаза уже косились на висящий рядом со столом медальон.
И медальон этот светился своим голубоватым камнем посредине.
- Нет, я мечник... - вспомнив, что мечники бывают параллельно и магами, дополнил, - Без магии.