— Не беспокойтесь, я все приберу за собой, — извиняющимся тоном пробормотал Янор. — Никто из ваших соседей не поймет, что тут случилось. Полагаю, вам не нужны новые пересуды. — И потянулся было придержать меня за локоть, увидев, как меня после его слов ощутимо качнуло.
— Пожалуйста, не надо, — просипела я, поспешно отпрянув в сторону. Было немыслимо представить, что Янор прикоснется ко мне этими самыми руками, которыми только что…
И я неосторожно вновь взглянула в ту сторону, где снег казался черным от спекшейся крови. На этот раз я увидела даже больше, чем предполагала. Увы, выдержать это оказалось выше моих сил. И я медленно осела в тот самый злополучный сугроб, из которого лишь недавно выбралась.
В гостиной было тепло, даже жарко, но меня колотил настолько сильный озноб, что зуб на зуб не попадал. Не помогало даже горячее вино, которого я выпила уже три бокала. Странное дело — в любое другое время этого количества хватило бы мне даже с лихвой, но сейчас я при всем желании не пьянела.
— Бедная моя, — в очередной раз запричитала надо мной Дора, щедро подливая мне, а заодно и себе из графина. — Тришенька моя несчастная! Что же это за рок над тобой? Все беды собираешь! Кошмар, и куда только городские власти смотрят? Скоро из дома выйти нельзя будет, чтобы на грабителя не нарваться.
Я перевела взгляд на хмурого Янора, который стоял у окна и что-то внимательно высматривал в ночном мраке. У бывшего палача при завываниях моей верной компаньонки отчетливо дернулась левая бровь, но он промолчал, никак не отреагировав на столь категоричное заявление.
Прошло уже около часа с той поры, как я очнулась в собственной гостиной. И за все это время Янор не проронил и слова, лишь в самом начале попросил нас не выходить из комнаты.
Я догадывалась, что во дворе что-то происходит. Нет, с улицы не доносилось ни звука, но Янор явно следил за чьими-то действиями. Интересно, кого он вызвал на помощь? И неужели и следа не останется от… от…
На этом месте моих рассуждений мне опять стало дурно. Я опустошила очередной бокал и с мрачным удовлетворением ощутила, как в голове после этого долгожданно зашумело. Наконец-то! Будем надеяться, сегодня мне все же удастся напиться.
Дора без малейшего возражения вылила мне остатки вина и встала, чтобы принести новую бутылку.
— Беатрикс, прошу, пока не усердствуйте с алкоголем, — в тот же миг впервые за долгое время подал голос Янор и искоса глянул на меня. — Я понимаю, что вы пережили большое потрясение, но потерпите немного. Полагаю, Себастьян захочет с вами переговорить. Желательно, чтобы при этом вы были в состоянии связать хоть пару слов.
— Себастьян здесь? — переспросила я, как ни странно, ощутив мгновенное облегчение.
Янор не успел ответить, поскольку в следующее мгновение со стороны порога сухо прозвучало:
— Естественно.
Я порывисто обернулась на звук знакомого голоса. Себастьян стоял, привалившись плечом к дверному косяку и скрестив на груди руки. При виде меня он чуть улыбнулся и слегка наклонил голову, приветствуя, однако уже через секунду его лицо вновь окаменело. Лишь на самом дне зрачков плясали искорки затаенной ярости.
— Я закончил осматривать место преступления, — будничным тоном уведомил присутствующих глава Тайной канцелярии и сделал шаг вперед. Он тяжело посмотрел на Дору, и моя компаньонка, замершая было в нерешительности при его появлении, вновь захлопотала около барного столика, видимо, решив, что новому гостю тоже не помешает что-нибудь выпить.
Себастьян терпеливо дождался, когда ему поднесут бокал, до краев наполненный янтарно-тягучей жидкостью с пьянящим ароматом меда и полевых цветов. Затем глазами показал Доре на дверь, и компаньонка торопливо покинула комнату, вновь не издав ни звука. Я лишь покачала головой при виде такой удивительной покорности. Я очень люблю Дору, но порой ее любопытство и настырность переходят все рамки. Хотя с Себастьяном особо не поспоришь, тут я ее понимаю. Тем более когда он в столь мрачном настроении.
Едва только дверь за ней закрылась, Себастьян подошел ближе, но садиться не стал. Вместо этого он оперся одной рукой на спинку кресла, в другой продолжая держать бокал.
— Рассказывай, — коротко приказал он, и я невольно склонила голову под тяжестью его взгляда. Почему-то захотелось плакать.
— Я не поняла, что произошло, — затараторила я, чувствуя себя так, будто меня уличили в чем-то недостойном. — Я возвращалась от портнихи. А тут он стоит… Спросил, я ли Беатрикс Ильен, и сказал, что, мол, у него для меня подарок. А потом… потом… — И я, всхлипнув, замолчала, поняв, что рискую самым позорным образом разрыдаться.
— Почему ты не наняла карету? — Казалось, что температура в жарко натопленной комнате моментально опустилась до уровня замерзания воды — настолько ледяным был тон у Себастьяна.
— Не знаю, — растерянно призналась я. — Точнее — не подумала как-то. Тут же совсем рядом. И потом, хотела немного прогуляться и подышать свежим воздухом. На ночь глядя, так сказать.
— На ночь глядя, значит. — Себастьян как-то странно хмыкнул и перевел взгляд на Янора, который послушно отлепился от окна и подошел ближе. — А ты что скажешь?
— Подтвержу слова Беатрикс, — спокойно ответил он. — Она действительно возвращалась от портнихи пешком, если вы об этом. И ее действительно поджидали около дома. Благо, что я насторожился и успел переместиться ближе.
— А нельзя было обойтись без столь впечатляющих эффектов? — недовольно осведомился Себастьян. — Нет, ты, безусловно, поступил правильно, что убил нападающего. Но хотя бы тело мне мог оставить для допроса?! Теперь душу будет возможно призвать лишь через одиннадцать дней. Но если в моем распоряжении имелось бы еще не остывшее тело, то были бы возможны и варианты. Да что я размусоливаю, не мне тебя учить!
Я со свистом втянула в себя воздух после этого восклицания. Уткнулась взглядом в пустой бокал, который все так же сжимала в руках, ощущая, как возвращается озноб.
— Себастьян, — обронил Янор и выразительно посмотрел на меня. — Быть может, лучше без подробностей? Хотя бы не сейчас.
Себастьян без особых проблем понял, на что ему намекал бывший палач, и, хвала всем богам, не стал продолжать. Я опять ощутила на себе его давящий взгляд и опустила голову еще ниже, почти уткнувшись носом себе в колени. Почему он так смотрит на меня, словно я в чем-то виновата?
— Ты в последнее время с кем-нибудь ссорилась? — продолжил расспросы Себастьян. — Возможно, какому-нибудь вспыльчивому клиенту не понравился результат гадания?
— Да нет. — Я неопределенно пожала плечами. — Все было тихо. Сам знаешь, что в последнюю неделю мне было как-то не до сеансов. С этой подготовкой к балу все ноги сбила.
— Надеюсь, платье готово? — вдруг поинтересовался Себастьян.
— А… да… — Я даже растерялась от столь неожиданного вопроса. — Завтра должна состояться финальная примерка.
— Отлично! — Себастьян внезапно воссиял лучезарной улыбкой, совершенно не уместной в данной ситуации. — Надеюсь, ты не будешь возражать, если на нее тебя буду сопровождать я.
Я отрицательно помотала головой, в глубине души недоумевая от весьма странного пожелания. Не думала, что мужчинам может быть интересно столь скучное времяпрепровождение. По-моему, хуже занятия нет, как истуканом стоять около зеркала и терпеливо сносить все уколы булавками.
— И вообще, на твоем месте я бы пока воздержался от прогулок по городу, — продолжил Себастьян. — Тем более длительных. Понятно?
— Ты меня запираешь дома, что ли? — Я невольно сжала кулаки, почувствовав, как во мне пробуждается злость. Никогда не любила самоуправство!
— Почему запираю? — Себастьян язвительно хмыкнул. — На примерку платья сходишь, на балу развеешься. А дальше посмотрим. Полагаю, этого времени мне вполне хватит, чтобы разобраться в произошедшем.
— А если нет? — Я с вызовом вздернула подбородок, глядя в светлые непроницаемые глаза блондина. — Что тогда прикажешь делать?