- Бедный Джон. Как ему будет холодно и одиноко на Стене, - громко посетовала она, и все веселье в горнице мгновенно потухло; Бет сжала пяльцы так, что тонкая кожа на костяшках натянулась, грозя лопнуть, лицо леди Кейтилин потемнело, застывшие черты заострились, а Арья, казалось, была готова кинуться на Аннис с кулаками. Санса, возмущенная подобной бестактностью, расправила плечи и горделиво взглянула на девочку, наслаждающуюся всеобщим смятением и несчастьем Бет.
- Джон будет драться с одичалыми, - Арья бросилась на защиту сводного брата свирепо, точно лютоволк, - если бы я могла, я бы тоже поехала с ним и дядей Бендженом! А если будешь болтать о нем гадости, я…
- Арья… - предупреждающе промолвила леди Кейтилин, темнея глазами; еще недавно синие, словно цветущие васильки, они напоминали ночное небо в грозу. Девочка, насупившись, поджала губы, но, не выдержав, выпалила, вскочив:
- Джон наш брат! Я не позволю, чтобы она, - она грубо ткнула пальцем в Аннис, - трепала о нем всякое!
- Арья! - задохнулась септа Мордейн, выронив вязание. - Что за выражение?!
- Ничего я не трепала! - заверещала Аннис Пуль; сидящая на низкой скамеечке подле леди Кейтилин, она теснее прижалась к ногам госпожи, едва ли не прячась за ее юбки. Острое скуластое личико сморщилось, будто от боли, но ехидный блеск глаз не укрылся от Сансы. - Я только сказала, что ему там будет грустно и одиноко. Ни семьи, ни детей, только этот его Призрак и все!..
- У Джона есть семья, - прорычала Арья, сжимая кулаки, - мы его семья!
- Довольно, девочки, - от тона леди Кейтилин по спине Сансы пробежала стайка колких мурашек; матушка крайне редко повышала голос, даже в разговоре с провинившимися слугами всегда говорила ровно, со спокойным достоинством, однако Арье удалось вывести из себя и ее. Да и Аннис тоже хороша! Барышне Старк было ничуть не жаль девочку, скулящую сейчас побитым щенком, она куда больше сочувствовала Бет, которую разлучили с возлюбленным. Они с Джоном почти как Санса и ее принц, только вот если юную леди ждет свадьба и долгая счастливая жизнь в Королевской гавани, Бет и Джону уже не быть вместе. Все это было так грустно, но мило и трогательно, что в глазах защипало; пожалуй, из этого могла выйти неплохая песня. Но едва ли Бет понравится, если Санса будет воспевать ее горе, как бы складны не были стихи.
- Септа, будьте любезны, проводите леди Арью в ее комнату, - обронила мать, сминая в кулаках недошитую рубашку, - кажется, ей было бы недурно перечитать “Семиконечную звезду”, чтобы вспомнить о манерах.
Арья ссутулилась, втянув голову в плечи, вызвав у Сансы улыбку; младшая сестра любила читать, но только сказочные повести, древние легенды или истории о войнах, а не религиозные трактаты, скучные до зубовного скрежета.
- Ну, и ладно, - мятежно бросила девочка на прощание; септа Мордейн, цепко держа Арью за плечо костлявыми пальцами, вела ее к двери. - Это всяко лучше, чем шить.
- Достаточно, юная леди, - одернула ее септа, - вы уже и так расстроили свою леди-мать. Правильно лорд Старк не решился взять вас в столицу, не хватало еще, что бы вы осрамили его перед всем двором.
- Да кому вообще нужен этот двор… - упрямо буркнула Арья, переступая порог, и втянула голову в плечи, когда презрительный смешок Аннис камнем полетел ей в спину. Санса и сама едва удержалась от колкости: нахальство сестры восхищало, а глупость - бесила до звона в ушах. Маленькая дурочка, она просто не понимает! В Королевской гавани происходит столько всего волнующего, не то, что в скучном Винтерфелле; ни певцов, ни танцев, ни турниров. В иное время девушка не переминула бы высказать все сестре, однако сейчас решила промолчать: не хотелось еще больше нагнетать обстановку и сердить и без того взвинченную мать. Барышня искренне полагала, что отложенный отъезд в Королевкую гавань искупляет все ее шалости на пять лет вперед, но у леди Кейтилин, верно, иное мнение: не зря же она смотрела на нее так грозно, точно ожидая какой-нибудь выходки. Санса хотела оскорбиться на столь нелепые подозрения, но, вспомнив, как не пожелала даже поцеловать на прощание отца, и покаянно опустила голову; должно быть, после такой выходки родители только укрепились в своем решении не пускать ее в Королевскую гавань. Юная леди яростно вонзила иглу в ткань; если она будет и дальше дуться, матушка так и не позволит ей поехать в столицу к королеве. И к принцу, запоздало напомнила себе Санса, к ее жениху, который додумался подарить ей кинжал, а не бриллианты. Неужели его высочество думал, что она действительно пустит его в ход? Девушка иронично хмыкнула: будто бы ей есть от кого обороняться; разве что от Арьи, когда той взбредет в голову снова привязать косу старшей сестры к изголовью. Или от Джейни с ее играми.
- Тебя что-то рассмешило, Санса? - прищурилась леди Кейтилин. - Надеюсь, не грубость твоей сестры. В последнее время вы обе что-то стали забывать о манерах. Но Арье по крайней мере хватило совести попрощаться с отцом.
- Но я же!.. - начала было барышня, но умолкла, прикусив губу; боги, она и в самом деле начинает вести себя как Арья! Но она же не нарочно! Санса просто опечалена, что ей не позволили уехать с королевой, только и всего, мать должна это понимать. Как и то, что ее сестра - просто маленькая грубиянка.
- Простите, матушка, - девушка твердо решила вести себя примерно; если она будет милой и хорошей, у леди-матери не останется причин не отпускать ее ко двору. Арья может сидеть дома хоть до старости, а вот Санса отлично повеселится в Королевской гавани без нее, хотя раньше мечтала, что роскошь и блеск столицы все-таки помогут сделать из сестры настоящую леди. Как было бы славно гулять по дворцовым садам вместе с Арьей и Джейни. Но только теперь девушка была неуверена, что хочет видеть их там: Арья только все испортит, а Джейни… барышня Старк смерила ее мрачным взглядом; недавний разговор с подругой оставил неприятный осадок. Девица Пуль придавала слишком большое значение их отношениям, в чем Санса была частично виновата и сама: зря поддалась на уговоры, позволила себя соблазнить взрослой игрой; теперь горячая привязанность Джейни мешала и раздражала, точно попавший в туфель камешек. Ей уже хватило ума ревновать к королеве, даже имела наглость попрекать Сансу, дочь своего сюзерена! Девушка, чопорно вскинув голову, пронзила ткань иглой, воображая себя королевой, вонзающей в грудь врага меч из морозной стали; Джейни явно пора указать ее место. И Аннис тоже: противная девчонка слишком уж манерничает, хотя только первый день прислуживает леди Старк.
- Я очень провинилась перед батюшкой, - негромко заговорила девушка, оставшись наедине с подругами: матушка покинула девичью, сославшись на головную боль, и Аннис ушла вместе с ней на случай, если госпоже что-нибудь понадобится. - Да и мама так расстроилась из-за Арьи. Хочу вечером сходить в богорощу, чтобы помолиться за моего лорда-отца и Брана с Роббом.
- И за Джона, - еле слышно всхлипнула Бет; Санса с улыбкой накрыла ее руку своей.
- И за Джона, - пообещала девушка, сжимая пальцы девицы Кассель; на Джейни смотреть она избегала. - Сегодня я буду ночевать одна, - промолвила она, стараясь подражать царственной манере Серсеи Ланнистер, - а то матушка подумает, что я слишком веселюсь после отъезда отца.
На деле же барышне просто не хотелось выслушивать причитания Бет по незаконорожденному брату Сансы и вновь становиться объектом притязаний девицы Пуль; сложно быть образцовой леди, когда тебя так и стараются затащить в укромный уголок. Никаких игр в поцелуи до отъезда, да и после тоже. Санса Старк почти замужняя дама, ей ни к чему все эти девчавьи забавы.
Но все же ее слегка обескуражило и неприятно кольнуло самолюбие, когда подруги отнеслись к ее решению довольно равнодушно. Даже Джейни, которая ради нее предпочла столице Винтерфелл, лишь пожала плечами:
- А я и не смогу теперь к тебе приходить - Аннис ведь теперь при леди Старк, маме одной тяжко управляться с Герди и Венлой.
- А мой сир-отец вообще не любит, когда я ночую не дома, - нижняя губа Бет затряслась, - ему одиконо после смерти матушки. А теперь еще и Джори уехал…
- Сиру Родрику надо снова жениться, - со знающим видом изрекла Джейни, - а что? Он не так уж стар, почему бы ему не взять новую жену? Ты же не будешь вечно с ним, рано или поздно выйдешь замуж, будешь занята мужем и детьми.