- Все хорошо? - спросила она громким шепотом, склонив голову на бок как-то по-сорочьи, подняв одно плечо выше другого. - Если хочешь, отдохни немного, пока септа занята с Джейни, а я как раз закончу подол до обеда.
Истинная леди ответила бы, что нет нужды за нее беспокоиться, что она управится сама, что у нее всего лишь немного кружит голова от переутомления, а вовсе не изводят дикие фантазии, но Санса лишь безмолвно покачала головой, от чего несколько локонов выбились из посеребренной сетки.
- Ну… ладно, хорошо. Как скажешь, - Бет расстроено выдохнула и провела ладонью по бархатному подолу с мечтательным блеском в глазах. - Такое нарядное… ты в нем будешь такой красивой, Санса!
- Да, - кивнула девушка с оттенком самодовольства. Она будет красивой, самой красивой из всех дам Винтерфелла, не считая матушки, и в нее обязательно влюбится лорд или даже принц, и увезет в свой замок, подальше от Джейни. До ужаса славно будет не видеть ее и целовать своего жениха, а не какую-то служанку. А Джейни пусть сидит в Винтерфелле! Дочка стюарда, старшая из пяти дочерей - кто на нее позарится?!
- Интересно, как будет одета королева, - задумчиво вымолвила Бет, склонившись над шитьем, - наверное, в золоте вся с ног до головы. Ланнистеры ведь, говорят, золотом… - девушка осеклась, вспыхнув, боязливо оглянулась на септу Мордейн, занявшуюся своим вязанием, и встретилась глазами с лазурным взглядом Сансы. Повисшая между ними тишина рассыпалась от озорного девичьего смеха; леди Старк прикрыла рот ладошкой, сгибаясь пополам, Бет спрятала лицо за недошитым подолом, закрываясь от септы, взирающей на воспитанниц коршуном. От смеха на глазах Сансы выступили слезы, острая льдинка, засевшая где-то под сердцем, растаяла, и девушка, наконец, вздохнула свободнее. Боги, старые и Семеро, как же ей этого не хватало!
- Слышала про Мэв? - прошептала Бет, придвигаясь поближе к Сансе. - Что до того, как леди Кейтилин ее выгнала, мейстер Лювин предлагал ей лунный чай. Дескать куда девице незамужней ребенок… а она отказалась! Представляешь?!
- Так может, она и не беременна, - осмелилась предположить Санса. С ребенком или без ребенка, репутация Мэв уже безнадежно испорчена, - соврала, что бы женить на себе Хейла, а он возьми и сбеги.
- Матушка Джейни сказала, что будь отец Мэв жив, он бы заставил парня жениться, - на личико Бет набежала тень; Джейни Пуль, сидящая возле септы, обиженно дула губы над своим недошитым платьем. - А еще она сказала, что Джейни плохо спит с тех пор, как вы поругались.
- Вот как? - обронила Санса равнодушно, одновременно восторженная и напуганная. Приятно было, что барышня Пуль так переживала из-за их размолвки, и волнительно - ведь она могла и заболеть.
Бет закивала аккуратно причесанной головкой.
- Да, - пальцы девушки умело работали иглой, - и она даже не сказала мне, что между вами случилось. Я думала, что Арья опять что-то натворила, ну, или Робб с Теоном поспорили - я как-то слышала, как они сговаривались завлечь в богорощу одну из прачек, но батюшка их услышал и до самого вечера заставил тренироваться. Спас честь прачки, - захихикала Бет, и при звуках ее смеха Джейни вздрогнула, как от удара. Санса тоже вежливо улыбнулась, не столько веселясь вместе с подругой, сколько желая посмотреть на реакцию дочки стюарда. В ответ на улыбку леди девица Пуль поджала губы, сузила глаза, но Санса стойко выдержала ее потемневший взгляд; девушка пыталась без слов передать, что уже не так сильно сердится, что почти готова простить Джейни и даже одолжит ей на пир какое-нибудь свое ожерелье. С кем Сансе потом на пиру обсуждать пригожих рыцарей и наряды фрейлин королевы? Кто, если не леди Старк, уговорит Робба хотя бы разок пригласить Джейни на танец, и кому, кроме нее, удастся подгадать так, чтобы Джон и Бет оказались сидящими рядом за обедом?
Кто, если не верные, родные сердцу подруги, помогут Сансе Старк закончить платье, в котором она затмит принцессу?..
- Между нами… - Санса тяжело вздохнула; слова шли тяжело, как и стежки, получающиеся ужасно кривыми. прямо как у Арьи. - Ничего не случилось. Просто мы… - играли в поцелуи. - Поспорили. Из-за Робба. Я сказала, что мой лорд-отец хочет женить его на Алис Карстарк, и Джейни обиделась.
- Я бы тоже расстроилась, если бы Джон вдруг решил жениться на другой, - с укором заметила Бет. Санса едва удержалась от усмешки; любопытно, оскорбилась ли барышня Кассель, если бы Джейни полезла к ней с поцелуями? Бет такая застенчивая; могла и лишиться чувств. А Санса - Старк, и ничего не боится, уж точно не лобзаний с дочерью слуги.
- Ну, о помолвке пока не объявили, так что… - глаза Джейни слегка потеплели, робкая улыбка затеплилась в уголках рта. - Да и Джон тоже…
- И Теон, - подхватила барышня Пуль, опуская ресницы, и Санса чуть не расплакалась от облегчения. Она даже не представляла, как сильно истосковалась по голосу подруги, по ее смеху, шуткам, иногда очень дерзким, почти неприличным, по слухам, которым ей удавалось выведать у слуг, по ее живому теплу рядом. Но не по поцелуям, нет, нет, ни в коем случае. Это грешно, неприлично, и у Сансы вовсе не немеют колени и не сводит живот, когда она вспоминает тот вечер.
Когда Джейни подсела к девушкам, ни она, ни леди Старк не упомянули о своей “игре”.
Они, как и прежде, болтали за шитьем, предвкушая приезд короля и большой пир, который в его честь устроит лорд Эддард. Бет, обрадованная их примирением, щебетала звонче соловья, Джейни казалась смущенной, а Санса, пришивая кружева к вороту, не могла избавиться от навязчивой липкой мысли: предложит ли девица Пуль ей снова поиграть в поцелуи.
========== Часть 5 ==========
Несмотря на горячую привязанность к подругам, Санса не могла не признавать, что иногда они были настоящими трусишками: Бет бледнела всякий раз, когда видела красноглазого Призрака, волчонка Джона, изрядно подросшего за последние недели, а Джейни как-то с визгом умчалась из зала, когда Серый Ветер обнюхал ее подол. Робб сконфуженно морщился, Теон покатывался со смеху вместе с Браном и Арьей, которые украдкой скармливали с ладоней сидящим под столом волчатам ветчину. Санса почесала свою Леди меж острых ушей, и волчица благодарно лизнула ее пальцы; подруги боялись даже ее, хотя Леди была самой маленькой и смирной из всего выводка; она быстро росла, но все равно ей было далеко до Серого Ветра или же Нимерии. Девушка ласково рассмеялась, чувствуя, как мокрый нос волчицы тычется ей в ладонь; Леди была самой славной и послушной: она не гоняла цыплят во дворе, подобно Лохматику, не погрызла деревянный меч Брана, как Нимерия, не пугала служанок, выскакивая на них из-за угла, как любил делать Серый Ветер. Санса подозревала, что Робб нарочно его этому научил - слишком уж он потешался над испугом девушек. Конечно, они принимались молить его о помощи, убрать “свирепого зверя”, и Робб с видом до ужаса самодовольным оттеснял порыкивающего волчонка от служанок; однажды на помощь девушкам попытался прийти и Теон - подхватил Серого Ветра на руки и принялся трепать, словно простого щенка, за что и поплатился - Серый Ветер, извернувшись, до крови искусал его руки, ярился и кидался на Грейджоя, пока Робб его не увел. Под оханье служанок Теона увели к мейстеру, волчонка - на псарню, где его оставили на сутки в наказание. Обиженный вой Серого Ветра нервировал собак, псы выли в унисон с лютоволком, которому из замка отвечали его братья и сестры. Даже Леди, сидя под окном, тихонько поскуливала; Джейни, переодеваясь вместе с Сансой ко сну, заносчиво заявила: