Кругом лес дремучий, заросли, ветки…конечно, я ни в какое дерево, слава богу, не врезалась, но кусты собрала, кажется, все. Я честно пыталась выровнять свой полет, но отсутствие практики сказалось, и моя тушка продолжила собирать своей несчастной макушкой жучков-паучков, ползающих по растениям, встречающимся мне на пути.
Наконец, впереди показалась опушка с большим двухэтажным теремом. Я в последний момент успела-таки затормозить, но от столкновения с каким-то мужиком меня это не спасло. Метла, резко остановившись, зависла в воздухе, а я полетела носом на землю, хорошенько задев мужчину, что поспособствовало его падению. Больно, однако…
- Что за чудо-юдо? – проворчал он, поднимаясь с земли. – Девица, ты чья будешь?
Он не договорил и во все глаза уставился на мою метлу. Потом снова на меня, потом опять на метлу…
- Да это ж сама Баба-яга к нам пожаловала! – воскликнул незнакомец и стал помогать мне подняться. – Братцы, а ну выходите все из терема, нас сама Яга Ульяна навестить решила!
Меня вежливо подняли на ноги, и я, наконец, смогла хорошенько рассмотреть «мужика». Да это же самый настоящий богатырь! Детина раза в два шире и выше меня. Мамочки…
На крыльце показались еще пятеро таких же, очень похожих между собой мужиков. Все, как один, были блондинами, с бородами (правда у одного она отсутствовала), а так же с карими глазами. Я забыла про все свои беды и неприятности и шокировано уставилась на богатырей.
- Милости просим, будь нашей гостьей, Яга Красноградская, - пробасил один из только что прибывших. - Какими судьбами привело тебя в нашу глушь?
- Э-э-э… Я нечаянно с пути сбилась, - промямлила смущенно, но тут же нашлась. – Проводила осмотр лесов царя Гвидона. Меня же обязали за порядком следить.
- Ну что ж, порядок – дело хорошее, - произнес богатырь, встретивший меня. – Не гоже нам, братцы, держать девицу-то на пороге, давайте что ли в сени пройдем, там и познакомимся.
С этими словами меня подхватили под локоток и повели в терем. Надеюсь, они мужики серьезные, приставать не будут…
Я переступила порог терема и оказалась в просторных сенях, напоминающих собой скорее музей резьбы по дереву, нежели гостиную или прихожую. Мой взгляд тут же упал на широкую резную скамью, стоявшую вдоль левой стены. А еще окна…большие, обрамленные искусно вырезанными деревянными, выкрашенными в темно-коричневый цвет наличниками. Н-да, немного текстиля не помешало бы…
- Вот так-то лучше, - пробасил мой провожатый. - Ульяна, зовите меня Белогор. А это все мои родные братья, правда, не в полном составе.
Богатырь отошел немного в сторону и стал представлять остальных:
- Добромысл, Остроглаз, Переяслав, Житомир и Шемяка, - Белогор сделал паузу и продолжил. – Самый младший брат, Творило, нести дозор окрестных земель уехал. Вернется только вечером.
Он умолк, а я получила возможность рассмотреть хорошенько всех богатырей. С первого взгляда они все очень сильно походили друг на друга, но приглядевшись повнимательнее можно было заметить у каждого свою, характерную только ему, отличительную черту. Итак, по-видимому, Белогор был самым старшим среди братьев. У него были короткие светлые волосы, которые находились в беспорядке и борода сантиметров десять. Далее по возрасту – Добромысл, его глаза были добрыми-предобрыми, а еще взгляд – мягкий и понимающий. Тоже блондин с короткой стрижкой, но без бороды. Остроглаз - опять-таки глаза, чуть прищуренные, цепкие, внимательные. На лице обозначилась недельная щетина, а волосы и вовсе мужчина отрастил и заплел в тугую тонкую белую косу. Переяслав на фоне остальных отличался сравнительно меньшими габаритами. А еще его борода была заплетена в маленькую жиденькую косичку и доставала почти до широкой мускулистой груди. Житомир имел сравнительно короткие волосы, которые как-то умудрялся забирать в хвост на макушке. А вот у Шемяки волос не было вовсе – лысый, зато борода густая.
Что-то эта компания подозрительно замолчала и стала переглядываться. Неужто задумали чего?
- Ульянушка, не сочти за грубость, мы это… - неуверенно произнес Белогор. - Сестрица у нас еще есть…
Богатырь умолк, а я вдруг вспомнила сказку о мертвой царевне и семи богатырях, написанную моим любимым поэтом Александром Сергеевичем Пушкиным. Н-да, эта ситуация мне что-то напоминает… Единственное, девушка не царевна, а их сестра родная. Так как никто из братьев не спешил приходить на помощь Белогору, я сама стала подталкивать последнего к разъяснению только что сказанного им же: