а котором была нарисована примерная местность, помеченная множеством рун Джахов. Немного повертев его, Ранул указал на предпоследний дом сверху. - Правая сторона, второй по счету и... Судя по всему, нужное нам там. Ранул быстро свернул карту, убирая ее обратно в сумку на плече. Посмотрев на Дьюрна, он увидел лишь лёгкую улыбку. Остальное было скрыто его мантией. Напарники направились в указанное место. Ранул неспешно плелся за Дьюрном, не переставая вспоминать его лицо, на секунду показавшееся ему во затяжной вспышки. Изорваное, заросшее множеством шрамов месиво из давно огрубевшей кожи... В нем было нечто, похожее на улыбку. - Почему я? Почему не Экхе? Вы всегда доверяли присмотр за ним Экхе! Чем я заслужил эту почетную обязанность? - Экхе уже не способен удержать его. Омраченный не потерпит приреканий, а Экхе... Никогда не любил Экторий. Ему не пережить припадка Дьюрна, Ранул! - Его сознание стало слишком мрачным...- Скорее для себя повторил Наемник. Они были близко, подходя ко входу внутрь покосившегося сарая. Некогда это был зажиточный дом, однако теперь от него осталась лишь блеклая тень. Дьюрн по-прежнему шел впереди. Зажигая полученный у Ранула факел, он пропал во тьме. Через несколько щелчков огнива мягкий свет залил пустую комнатку. Раздался знакомый лязг, однако громкий и отчётливый. Эхом отразившись от стен, звон остановил Ранула в дверном проёме. Дьюрн достал клинок. Держа "Жнеца" одной рукой, он повернулся к Ранулу. Его лицо украшала знакомая улыбка. - Да благословит нас Единый и Единящий? - Да будет на то воля Его...- Отозвался Ранул. Дьюрн продолжил путь. Побледневший Ранул осторожно скользнул за ним... В небе сверкнуло. Снова. Второй не обратил на это внимания, аккуратно перешагивая валяющийся повсюду мусор. Доски и обломки камней ему были намного интереснее недавно пришедшей грозы. Выйдя из-под крыш практически закрывавших небо на площадь, человек лишь сильнее накинул капюшон своей мантии поверх украшенного шлема. Шлема, с поделенным на четыре части кругом вокруг правого глаза, от которого исходило девять линий, покрывавших всю квадратную лицевую пластину. Пятая от входа площадь подходила его Лордам для ритуала, о котором знали лишь они. Минуя останки некогда стоявших здесь палаток с изредка попадавшимися костями, Страж направлялся к другому концу этого заваленного плаца. Он завершил свою миссию. Дождь быстро усиливался... Поникший, укутанный в плащ Восьмой сидел у входа в небольшой храм. Здание с провалившейся внутрь крышей было лучшим убежищем, чем ничего. За его спиной стояли силуэты в мантиях. Не выделявшиеся на фоне друг-друга ничем, четверо сокрытых Экторий мраком постоянно неразборчиво перешептывались, елозя пальцами по куску карты города. Чуть дальше еще восемь неотличимых от них людей осматривали побитые временем стены. Их охраняли одиннадцать похожих на сидящего войнов. Лица всех были сокрыты шлемами с лишь слегка отличающимися масками. У всех отличались лишь круг и расположение линий. Фигура сидела, ожидая чего-то. Она не переставая вглядывалась в стены воды, льющейся с небес, пытаясь уловить в ней что-либо. Поставленный еще на ясном закате, воин тяжело вдохнул сырой воздух, немного погодя выдыхая плотные клубы пара. На улице не было тепла, однако война это не сильно волновало. Последние годы у него не было нужды бояться морозов или чрезмерно сильной жары. Его броня и одежда, как и броня прочих шестнадцати, не пропускала ни того, ни другого. Вся его экипировка была прекрасным наследием последней Империи... Наконец среди погодных шумов раздался едва слышимый лязг металла по камню. Фигура моментально сбросила пелену раздумий, поднимаясь с пола и выпрямляясь в полный рост. Лязг повторился, а среди потоков воды начал проявляться знакомый силуэт. Воин успокоился. Из водяного тумана постепенно проявлялся похожий на него. Опираясь на рукоять алебарды, странник слегка прихрамывал. - Да сохранят нас Ноон, Моррис и сопровождающие его знающие...- Проговорил подходящий. - Да упасут они нас после Завершения Цикла.- Отозвался стоящий на входе в храм, освобождая проход. Странник зашел внутрь, аккуратно прислонив алебарду к стене. Сняв капюшон со шлема, он повернулся к не сводящему с него взгляда Стража. - Нашел?- наконец спросил Страж пришедшего. Тот кивнул. - Как и говорил наш Лорд и Владыка, она была в тех руинах. Пришедший достал из нагрудной сумки криво сшитый между собой кусок кожи. Дырявый, перешитый множество раз пергамент был исписан множеством символов и отмечен многими рунами. - Как и кусок в руках у Владык...- Дежуривший Страж не глядя кивнул в сторону неспешно подходивших к ним людей. Те четверо, что пытались разобрать надписи, уже увидели пришедшего. Стражи, разглядывающие обрывок, повернулись к приближавшимся, как только услышали скрип пола под их ногами. Принесший пергамент тут же упал на колени, осторожно протягивая подходящим этот кусок на вытянутых руках. Они остановились почти в упор к сидящему перед ними, полукругом обступая война. Не переставая перешептываться, теперь они тыкали пальцами в пергамент, пытаясь что-то разобрать на нем. Наконец третий из них вышел вперед, осторожно перенимая находку. Мгновение спустя рунная кожа была у четверых и они уже пытались найти, куда присоединить свою часть этой "карты". Перешептывания нарушил второй из них. - Ты прекрасно справился с задачей, Второй... Встань же и позволь мне даровать тебе Благословение... - Повинуюсь, мой Лорд... Пришедший поднялся, становясь перед вызвавшим его. Священник достал с пояса наполненную жидкостью склянку и, открыв ее, протянул Второму. Воин поклонился Лорду, аккуратно принимая дурно пахнущий бутылек. - Да благословит деяния наши всеобщий Владыка, Лорд Моррис...