Глава XXIII: Верный Слуга
Зал вновь переходил в коридор. Один из таких, что был до этого. Знакомая, мерзкая темнота снова окружила его со всех сторон. Плотная и непроглядная, казалось, что она была не обычной чернотой подземелий, но чем-то еще... Тихо мыча молитвенные строки себе под нос, Дьюрн старался переступать то и дело появлявшиеся из темноты камни. Он не всматривался в окружавшие его стены, не пытался понять замысловатые руны и не проявлял интереса к тому, где же находились идущие впереди. Дьюрн не видел в этом никакого смысла. Потупив взгляд в пол он шел где-то в самом конце их небольшой группы и, единственное, почему с ним всё ещё ничего не случилось, был факел, что освещал небольшую область вокруг. Этот тускловатый огонек уже неоднократно спасал его жизнь в этих ужасающих коридорах. Однако он сильно отставал от соратников. Хотя, если бы не переодически проверяющий его Ранул, Дьюрн бы быстро впал в истерику. Ранул был хорошим соратником... И вот, перешагивая очередные камни, он все сильнее начинал вгрызаться взглядом в попадающиеся на пути обломки. Дьюрн не хотел, не желал поднимать глаз от битого или расколотого камня, что то и дело мелькал под его дрожащими ногами. Перетаскивая нервно бегающие глаза от одного камня к другому, он уже давно заметил, что это были не те руны, что оставляли за собой Моррийские Эктрории. С каждой секундой с последнего привала он все сильнее понимал свою ошибку. Теперь он совершенно не хотел смотреть куда либо помимо полп, боясь как увидеть, что на самом деле уводит его от остальных, так и хоть как-то замедлится, хоть того постоянно и требовал прибегавший к нему Ранул. Окружающая темнота была большим, нежели простая чернота подземелий... Он посещал подобные места множество раз, но это место... Оно было другим. Не было тут ни головорезов, ни опасных животных. Нет... Моррис говорил, что в этом месте не было ничего, кроме многовековой грязи. Но он явно знал, что помимо грязи здесь было нечто иное. Тихое и сокрытое мраком, терпеливое и ужасающее своим разумом. Нечто, что постоянно выкладывало перед ним эти камни, едва заметно измазанные в какой-то слизи, нечто, теперь изредко мелькавшее на границе света своим мертвенно-бледным, выломанным телом. Оно пыталось осторожно дотянутся до него своими тонкими, костлявыми руками. Дьюрн знал об этом, он мельком видел эту тварь. Теперь, прокусывая губы и язык, он трясся, молясь всем богам, чтобы его факел не погас от зловонного ветерка, дующего ему в лицо из похрипывающего мрака...
*Они не знают истины, Дьюрн. Эти безумцы считают, что смогут сделать Эктрию лучше, но это будет их величайшей ошибкой...*-Заткнись! Оставь меня в покое!- выпалил наемник, оглядываясь по сторонам. Голос звучал из мрака перед ним- Я...*Ты глуп, Дьюрн. Неужели зная правду ты позволишь им положить конец этому цветущему миру... Неужели ты позволишь им так легко все разрушить? -Убирайся! Оставь меня! Я... Я не позволю тебе! Именем Ноона...*Ты думаешь, что мне нужно твое разрешение, Дьюрн? Ты находишься в моём мире и принадлежишь мне...* Темнота накрыла его, а к горлу подкатил тошнотворный комок. Голову заполонила ужасающая боль. Впереди послышались множественные, неумелые, быстрые шаги. Это было оно... Дьюрн закричал. Выхватив из ножен "Жнеца", он взмахнул им. Лезвие просвистело по широкой дуге, и, врезавшись в стену, со звоном выбило клинок из рук ослабевающего Дьюрна. Новый приступ боли вынудил его схватиться освободившейся рукой за голову. Не в силах сопротивляться, наемник рухнул на колени.*Ты принадлежишь мне*Сидя на полу он царапал свое лицо, закрывал его рукой и не переставая кричал. Внезапно темнота отступила, выпуская его из хватки болезненного безумия. Голова прошла, возвращая наемника в реальность, где не было того ужасающего мрака. Его окружали стены знакомого, Эстросского коридора.-Ноон... Великий... Я... Я смог...Дьюрн не сумел сдержаться и, опустив руки, поддался накатившим чувствам. Бесцельно бегая мокрыми от накатывающих слез глазами по осколкам камней, он пытался понять, найти ответы на вопросы, терзающие его разум. Множество слез падало и бесшумно разбивалось о каменный пол. Неужели это место целиком было пропитано ненавистью и ужасом? Неужели их всех ожидает печальная судьба? Перед наемником что-то скрипнуло. Дьюрн быстро поднял глаза и, закинув голову назад, громко засмеялся. Его рука нашла "Жнеца", упавшего среди камней...