– Не ходи. Вдруг там кто-то есть…
– Вряд ли. Тихо кругом. Моей машины не видно. Выходит, Костик со своей пацанвой вологодской в Москву укатил. Будь послушной девочкой, Лариса! Сиди и жди, я скоро вернусь.
– Я пойду с тобой! – вскинулась я. – Вдвоем веселее.
– Я же сказал, что ты останешься здесь, – свел брови Рашид. – И запомни на будущее: спорить со мной бесполезно.
Рашид отсутствовал долго. Пока его не было, я с удовольствием вспоминала наше первое любовное свидание, проведенное в воде. Сердце сладко заныло. Рашид был особенный мужчина, даже удивительно, что он «быкует» на рынке, вытряхивая деньги из челноков. Впрочем, они того заслуживают. Уж я-то хорошо знаю эту публику.
Мои соседи по рыночному ряду спят и видят затащить кого-нибудь в постель и при этом развести на деньги. Мол, у меня сегодня торговля идет плохо, а у тебя намного лучше. Поэтому купи, пожалуйста, бутылку и закуску на свои деньги, а я завтра заплачу. Маринка сколько раз так попадалась! Но я никогда не поддавалась на подобные штучки и все ухаживания кавалеров с рынка пресекала на корню. Зачем мне такая суета? Рашид был другой. Такой может оказать внимание женщине и дорого заплатить за проведенную с ней ночь.
За спиной кто-то кашлянул. Вздрогнув, я оглянулась и увидела Рашида.
– Все нормально, – улыбнулся он. – «Запорожец» на ходу. Нужно срочно уносить ноги.
– А… дед Егор?
– В доме лежит.
– Он и в самом деле мертв?
– Убит выстрелом в голову.
Мы обошли сарай и направились к машине. Рашид держал в руках охотничье ружье с до блеска отполированным прикладом.
– Зачем оно тебе, – не удержавшись, спросила я.
– Пригодится, Лариса, в дороге все может случиться.
– А что может случиться? – не на шутку испугалась я. – Ты хочешь сказать, что нам по-прежнему угрожает опасность?
– Я ничего не хочу сказать. Я просто решил подстраховаться.
– Если бы ты только знал, как я устала от этих случаев! Что-то их многовато в последнее время, – пробурчала я, пытаясь втиснуться в «запорожец». Ноги пришлось согнуть так, что коленки уперлись мне в грудь.
Глядя на мои мучения, Рашид рассмеялся:
– Ну что, топ-модель, это тебе не «мерседес»! Подержи-ка ружье.
– Я стрелять не умею, так что на меня не рассчитывай!
– Я бы этого не сказал. Ты за Костиком здорово с пистолетом носилась. Завораживающее зрелище, глаз не отведешь.
– А что толку? Он все равно ушел…
– Ладно, не переживай! Научишься еще стрелять! У тебя все впереди.
Рашид завел мотор, и машина тронулась.
К моему великому удивлению, до города мы добрались без особых приключений, не считая того, что по дороге пришлось остановиться у оживленной бензоколонки. Подъехав к рынку, Рашид выключил мотор и молча посмотрел на меня.
– Ну вот и всё, приехали, – вздохнув, сказала я. – Мне пора. Всё было просто замечательно. Благодаря тебе я повзрослела и поумнела. Теперь я знаю точно, что человеческая жизнь может оборваться в любой момент. Бедный ты, богатый – не имеет никакого значения. Деньги что – обычные бумажки, мусор. Они не спасают от смерти, скорее наоборот – приближают ее. Человек состоятельный всегда вызывает нездоровый интерес, а таких безбашенных ребят, как твой Костик, даже на нашем рынке предостаточно. У меня за душой не осталось ни копейки, ничего, мне не привыкать. Придется начинать с нуля. Я уверена, у меня все получится! – Горло сжал спазм. Я замолчала, борясь со слезами, затем улыбнулась. – А ты немедленно поезжай в больницу. Я, конечно, понимаю, что дед Егор приложил старание, но все же надо довериться врачам. Да, чуть не забыла: возьми ружье. Возможно, этот музейный экспонат когда-нибудь тебе пригодится.
Рашид положил ружье на заднее сиденье и спросил:
– А ты далеко собралась?
– Домой.
– Тебя же обворовали!
– Ничего страшного, мебель, во всяком случае, стоит на месте. Я быстро приведу квартиру в нормальный, жилой вид. Тарелки с кастрюлями тоже оставили, правда, в них нечего положить, но это дело наживное. На хлеб я себе заработаю! – Открыв дверцу, я хотела выбраться из машины, но какой-то чертик удержал меня на месте. – Представляешь, что будет, если твои ребята увидят тебя в этом «запорожце»? Никто не поверит, что это ты! Будь осторожен и помни о своем братце…
– Лора, как же ты вернешься домой, если ключи от твоей квартиры есть у Костика? – перебил меня Рашид.
– Ерунда, я поменяю замки!
– Тебе опасно там появляться…
– Ничего, я уже привыкла к опасности.
С трудом поднявшись, я наконец вышла на тротуар и уверенно направилась к автобусной остановке.
– Лорка, стой! – раздался за спиной громкий голос Рашида. – Выходи за меня замуж!