С 1951 гола для 420-го батальона, комиссаром которого стал бывший судовой механик французского флота By Тхыонг, наступила пора возмужания. Подвиги батальона стали предметом гордости всей партизанской зоны. 420-й начали упоминать наряду с такими славными подразделениями, как 307, 308, 311-й батальоны. Накануне зимне-весенней кампании 1953/54 года 420-й вел активные боевые действия на широком фронте. Луана назначили заместителем командира полка. Обстановка складывалась как будто по заказу. Несколько лет назад за «необоснованный оптимизм» подвергалась критике песня композитора Куать By, в которой были слова: «Мы неудержимо, как горный поток, идем вперед и побеждаем». Сегодня эти слова воспринимались как недалекие от действительности. И вот в такой момент, какой выдается раз в столетие, командование вдруг заводит разговор о засылке Луана на длительную работу в логово врага.
— …Сохранились. Правда, сюда я их не захватил. Да и зачем таскать с собой эти письма? — В ответе Луана звучали и огорчение, и раздражение.
Ты звонко и искренне рассмеялся:
— Этим письмам цены нет! Помнишь, о чем говорится в каждом из них?
Луан помнил только какие-то обрывки.
— Сейчас ты продолжишь то, что делал и раньше. Конечно, придется по меньшей мере половину времени тратить для подготовки к будущему заданию. В канцелярии тебе подобрали кучу материалов — доклады, книги, газеты и журналы. Всестороннюю и углубленную ориентировку по обстановке дадут служба безопасности и военная разведка. Главное сейчас — никому не раскрывать содержание нового задания.
Ты дал Луану и другие наставления, прежде чем тот с головой погрузился в изучение груды материалов в соседней комнате.
На столе, за которым он работал, лежал последний номер газеты «Нян зан миен нам», то ли забытый кем-то, то ли специально принесенный сюда. Просматривая его, Луан наткнулся на статью, подписанную Чунг Тханем. Он знал, что это псевдоним члена ЦК партии, заместителя секретаря Южновьетнамского Бюро Ле Дык Тхо.[11] В статье, в частности, говорилось: «Войска противника оказывают нам пассивное сопротивление на равнине Северного Вьетнама, в Дьенбьенфу и Центральном Лаосе. Враг был вынужден перебросить туда все наиболее боеспособные части с южновьетнамского театра военных действий, и сейчас на Юге группировка его войск значительно ослаблена, в ее боевых порядках возникли многочисленные бреши. Моральный дух марионеточных солдат под воздействием наших побед продолжает падать, ими овладевает паническое настроение».
Первое письмо епископа прихода Виньлонг Нго Динь Тхука было написано Роберу Нгуен Тхань Луану в 1952 году по вполне понятному поводу. В том году в Париже скончался инженер-электрик Рене Нгуен Тхань Луан, и ни Робер, ни Жан не смогли участвовать в процессии, которая доставила их отца к месту упокоения. Даже о самом факте кончины отца братья узнали только из письма епископа.
Епископ направил письмо с выражением соболезнования в связи со смертью своего прихожанина его сыну, тоже члену его паствы. В этом не было ничего удивительного. Более того, все знали, что у Рене Нгуен Тхань Луана были тесные личные связи с настоятелем здешнего прихода — одним из немногих епископов-вьетнамцев. В тот год, когда Луан сдал экзамен на бакалавра, Нго Динь Тхук получил епископский сап. Рене тогда повел сына к новоявленному епископу — гордости глубоко верующих католиков, к которым и он, Рене, относился. Нго Динь Тхук благословил Луана. После этого, вплоть до своего отъезда из города в партизанскую зону, Луан регулярно встречался с епископом, чаще всего во время летних каникул.
Я бесконечно опечален недоброй вестью о кончине моего близкого друга инженера Рене Нгуан Тхань Луана, погребенного на кладбище Пер-Лашез. Я молюсь за него и надеюсь, что Вы тоже молитесь за душу Вашего любимого отца перед господом…
Вот вкратце и все содержание письма.
Второе письмо, более многозначительное, попало к Луану в июле 1953 года.
Рад, что Вы здравствуете во Христе. Надеюсь в скором времени встретиться с Вами, чтобы справиться о Ваших делах за последние восемь лет после отъезда из нашего прихода, поговорить с сыном моего друга, к которому я неизменно относился с глубоким уважением. Можете ли Вы обещать мне такую встречу? Я гарантирую безопасность и верю, что у Вас нет сомнений в отношении меня.
Командир 120-го сводного полка, тоже из католиков, сказал Луану, что получил письмо аналогичного содержания, хотя и более формальное — «помню», «надеюсь» и так далее. Различие, видимо, было связано с тем, что семья командира полка не играла заметной роли в приходе Виньлонг. Письма епископа членам паствы, ведущим борьбу на поле боя, были связаны с развитием военной обстановки: в 1953 году французские колонизаторы во Вьетнаме находились при последнем издыхании.
Через два месяца, в сентябре 1953 года, Луан получил третье письмо:
Богопротивное человекоубийство тянется слишком долго. Как и учит нас Всепредержащий, я молюсь за прекращение кровопролития. Вы — один из командиров, и я надеюсь, что Вы внесете вклад в достижение перемирия, при котором каждая из сторон вышла бы из войны с честью. От души хотел бы встретиться о Вами, чтобы вместе обсудить Ваши мирские дела, Наш долг как верующего. Господин Саваньи — Вы его знаете — готов содействовать нашей встрече.
Саваньи был подполковником и ведал французской разведкой в районе долины Меконга.
И наконец, последнее письмо Луан получил накануне штурма 420-м батальоном поста Биента.
Время течет воистину быстро. Насколько мне известно, недалек день, когда на родину вернется господин Нго Динь Зьем и возьмет в свои руки бразды правления. Надеюсь, Вы понимаете важность этой перемены. Вам, как последователю веры и к тому же патриоту, поддерживающему тесные отношения с семьей Нго Динь Зьема, следовало бы серьезно поразмыслить и принять окончательное решение, пока еще не поздно. Вскоре плечом к плечу с нами будут стоять уже не французы, а американцы. Вам необходимо вспомнить, что именно США применили атомные бомбы против Японии. Со мной поддерживает переписку архиепископ Нью-Йорка Спеллман. Это понимающий и великодушный священнослужитель.
Письмо епископа было отправлено, когда США уже почти целиком финансировали войну в Индокитае. 30 июля 1953 года американский конгресс утвердил ассигнования на военную помощь колониальным властям на 1953/54 финансовый год в сумме 400 миллионов долларов. 2 сентября 1953 года американское правительство приняло решение о дополнительном выделении 385 миллионов долларов. Столь массированная помощь имела целью поддержать «план Наварра», одним из ключевых моментов которого была передача вьетнамской стороне большей доли ответственности. Письмо в какой-то мере было связано и с инаугурационной речью французского премьер-министра 12 ноября 1953 года, в которой говорилось, что, как полагает французское правительство, индокитайская проблема не обязательно должна быть разрешена военным путем. Франция не требует от противника безусловной капитуляции. Франция добивается примирения.
Операция «Кастор» началась с десантирования шести евро-африканских батальонов в Дьенбьенфу. Это был козырь, с которого французы пошли, чтобы преуменьшить, насколько это возможно, свои поражения в глазах жителей Индокитая, и кроме того, в надежде оправдать ожидания американских союзников.
Некий Рене Коти после тринадцати туров выборов занял кресло президента Франции. Это показало наличие глубокого раскола во французских правящих кругах в связи с «нарывом» вьетнамской войны.
5
Епископ Нго Динь Тхук, откинувшись на спинку кресла, внимательно следил за реакцией Нго Динь Ню на свое сообщение.
Нго Динь Тхук получил ответное письмо Робера Нгуен Тхань Луана и тут же помчался в Сайгон, чтобы обменяться мнениями с Нго Динь Ню.
11
Ле Дык Тхо — один из видных руководителей Коммунистической партии Вьетнама. В течение долгого времени был членом Политбюро, секретарем ЦК КПВ. С декабря 1986 г. — советник ЦК.