Объясняя ситуацию, Северус слегка прихрамывая прошёлся по комнате, а на мой вопрос пояснил:
– Тролля запустили для отвлечения внимания. Мне пришлось прикрывать другое место, там и цапнули слегка. Не волнуйся, хоть тварь магическая, но мадам Помфри прекрасный колдомедик, а у меня имеется запас зелий на все случаи жизни. Через пару дней приду в норму, останется только маленький шрам.
Далее последовало указание о неразглашении и молчании. Лучше эпизод с троллем вообще не упоминать.
Завещание Блэка было прочитано и принято к сведению. Опекун пояснил, что я наследник Сириуса, но не всего Рода Блэк. Потому, в случае чего, могу твёрдо рассчитывать на личный сейф 711 и довольно неплохой дом Альфарда Блэка. Родовой сейф и дом на площади Гриммо могут оказаться мне недоступны из-за несоответствия требованиям к наследнику Рода Блэк.
Похищение
От Снегга к себе в башню я ходил столько раз, что могу пройти весь путь с закрытыми глазами, но тут вдруг понимаю, что оказался в совершенно незнакомом месте. Остановился, пытаясь определить, куда я попал, стал оглядывать небольшой заброшенный зал, освещённый лишь несколькими факелами на стенах. И тут из тени вышел профессор Квиррелл.
– А вот и Поттер, – констатировал он. – Ваши запонки с мощной защитой от всего имеют лишь одну малюсенькую лазейку, благодаря которой мы сейчас и встретились. Вообще-то, я хотел провести этот разговор вчера, но вас забрали в Министерство.
– Так это вы привели тролля в Хогвартс?
– Конечно! Кто ещё? – Квиррелл был рад тому, что хоть кто-то узнает про его особые способности. – Видите ли, я наделён особым талантом управлять троллями.
– А зачем вы его выпустили в коридор?
– Кроме встречи с вами было запланировано ещё одно, значительно более важное, дело. Однако Снегг, похоже, начал подозревать меня и пошёл на третий этаж, чтобы заблокировать проход. Мало того, что тролль вместо Лонгботтома убил никому ненужного мальчишку, так ещё и трёхглавая тварь не смогла хотя бы откусить ногу Северусу! И из-за этого мне пришлось вытерпеть недовольство моего господина.
– Вы общаетесь с Тёмным Лордом?!
– Теперь он всегда со мной, где бы я ни был, – гордо заявил Квиррелл. – Я встретил его во время своего путешествия. Тогда я был молод, глуп и имел совершенно неверные представления о добре и зле. Лорд Воландеморт сделал меня сильнее и доказал, что добро и зло – это лишь абстрактные понятия. Их не существует – есть только сила. Есть избранные и есть те, кто слишком слаб.
Квиррелл внезапно передёрнулся.
– Я служу ему верой и правдой, но, к сожалению, не раз подводил его. Лорд не склонен прощать ошибки. Ему приходится быть со мной суровым… Например, вчера… Или когда мне не удалось украсть камень из «Гринготтса»… Он наказывает меня…
Тут в разговор вступил новый, незнакомый голос:
– Дай мне поговорить с Поттером… Я хочу видеть его лицо, и чтобы он увидел меня…
– Но, повелитель, – запротестовал было Квиррелл, – вы вчера потратили много сил…
– На мальчишку хватит… – сказал, как отрезал, властный голос.
Дрожащий профессор начал разворачивать свой тюрбан. Когда ткань упала на пол, Квиррелл медленно повернулся ко мне спиной.
Зрелище хоть и ожидаемое, но всё равно потрясающее. На затылке Квиррелла, разместилась мерзкая физиономия, даже гаже, чем в фильме.
– Гарри Поттер, – просипело лицо и спросило: – Видишь, чем я стал? Что ты мне скажешь?
– Плоть в камень! – выкрикнул я, собрав все свои силы.
Гримаса удивления застыла на лице Воландеморта. Действие заклинания длилось лишь долю секунды. Фигура профессора Квиррелла пошла серой рябью, и когда та рассеялась, осталась каменная статуя из серого камня.
Именно в этот момент вбежал Снегг с палочкой наизготовку. Против обыкновения его одежда пребывала в беспорядке, как будто он в спешке накинул мантию.
– Гарри, ты где?! – прокричал он.
Видимо, на текущий момент я до последней капли израсходовал всю положенную мне Удачу, а потому не смог перебросить кубики реакции… Словом, первый раз за весь модуль, случился Критический Провал. От переполнявших чувств меня и так трясло, а крик опекуна послужил щелчком спускового крючка к началу истерики.
Пришёл в себя зарёванным, уткнувшимся носом в мантию Снега. Тот тихонько прижимал меня к себе, поглаживал по плечам и успокаивающе бормотал:
– Поплачь, мой мальчик. Это ничего, даже самому сильному мужчине нужно иногда выплакаться. У тебя есть Северус, он защитит от разных напастей и всегда поможет.