— Вы хорошо знаете город, даже лучше, чем я, — продолжила девица.
— Я бродил по нему виртуально. Мне было интересно, — ответил он, наблюдая за посетителями заведения.
Вечером разного люда здесь собиралось предостаточно. Свободных мест раз, два и обчелся. Разнообразные клиенты активно поглощали съестное. Иногда среди них наблюдались весьма праздные личности, не спеша потягивающие цветные жидкости из стаканов и кружек. Было их немного, но они вызывали у него больший интерес, чем торопящиеся и спешащие горожане.
— Вы совсем не слушаете меня, — немного с обидой сказала она, когда он не сразу ответил на ее вопрос.
— Простите, я несколько отвлекся, — объяснил он, — первый раз в городе. Слушаю вас внимательно.
Она, облокотившись о стол и чуть покачивая головой, снова спросила его:
— Вам понравился город?
— Очень шумно, — ответил он.
— И это все впечатления за день? — удивилась она
В заведении от многоголосия посетителей было шумновато. При разговоре приходилось напрягать слух и громко обращаться к собеседнику. К тому же гремела энергичная музыка с монотонным ритмом низких ударных, так что разговор получался странным. Приходилось по губам определять, что хочет сказать собеседник, или кричать ему в ухо.
Он ответил ей, стараясь отчетливо произносить слова:
— Галерея меня поразила. На экране — это одно, а в действительности это грандиозно.
— Да, первый раз это ошеломляет, — согласилась она, — а потом привыкаешь и стараешься рассмотреть детали, и эта работа, можно так сказать, интеллектуальная работа, приносит какое-то новое качество, новое наслаждение.
Он не все точно расслышал в этой длинной фразе, но основное понял — она оригинальный интеллектуал или хорошо притворяется им.
— Каждое произведение интересно по-своему, — заметил он. — А огромное полотно «Похищение Бажены» удивляет, я бы даже сказал, притягивает объемом вложенного труда, таланта и сил автора, — он хотел продолжить, развить свою мысль, но она перебила его:
— Здесь невозможно спокойно говорить, отложим это обсуждение на потом.
Он согласился, и они молча продолжили ужин.
— Не правда ли, вы согласитесь со мной, что смотреть картины должен подготовленный зритель? Человек, обладающий хотя бы минимальными знаниями, — она произнесла эту фразу, как только, выйдя из заведения, они оказались на тротуаре.
— Возможно, вы и правы, но я думаю, что и неподготовленный зритель может воспринять талант и гениальность, но только если он культурный человек, — он задумался над тем, что только что произнес, и добавил: — Нет, не так, неправильно я выразился. Надо сказать — не культурный человек, а просто — умный.
— Умный? — переспросила она. — Умный, а что значит умный? Это тот, кто много знает, или что-то другое?
— Умный — это способный познавать, — ответил он. — Если нет таких способностей, то многознайка шедевр может и не распознать. Здесь главное не торопиться с выводами. Незнание не довод, невежество не аргумент. Это я где-то вычитал, только не помню где.
Они не спеша шли вдоль старинных зданий, в нижних этажах которых расположились мелкие лавочки с великим разнообразием нужных и не очень вещей. Он внимательно разглядывал это изобилие сверкающих, блестящих предметов, иногда останавливаясь, чтобы поближе рассмотреть что-то уж совсем удивившее его.
— Вы считаете себя умным? — спросила она, отвлекая его от очередной диковинки.
Он улыбнулся на этот неожиданный вопрос и ответил, пожимая плечами:
— Нет, я совсем не умный. Вот хожу по городу, не зная, где и как проведу эту ночь, а завтра утром надо быть на вокзале. Наверное, я не умный.
— Переночевать в городе — это не проблема, — ответила она. — Я вам помогу, конечно, если хотите. Вам интересны эти штучки? — спросила она, указывая на блестящие предметы, выставленные на очередной витрине.
Он, увлекая ее за собой, решительно прошел мимо нескольких лавок и ответил:
— Я вижу, вам эти предметы неинтересны. Почему?
— Здесь нет ничего настоящего. Это все для вас, для чужих… — она немного подумала и поправилась: —… для приезжих. Настоящее мы с вами видели в галерее.
— Похищение Баженки, — сказал он.
— Да и это — «Похищение Бажены», — ответила она. — Я заметила, вы минут тридцать стояли около нее.
Вечер неспешно опустился на город. Солнце ушло за многоэтажки, окружившие центр плотной стеной. Нагретый за день камень активно отдавал тепло. Было душно, и легкий вечерний ветерок был весьма кстати, он относил жар в сторону и хотя бы чуть-чуть охлаждал и спешащих, и праздно гуляющих горожан и гостей. Она предложила посидеть в прохладе и выпить чего-нибудь бодрящего в этот вечерний час.