— За нами или просто встречная? — у всех промелькнул один и тот же вопрос. Огни становились все ближе и ближе. Встречная машина к всеобщему облегчению оказалась своей. Довольные тем, что за ними пришла машина, и одновременно недовольные своей усталостью, пережитыми волнениями, бригада взгромоздилась в кузов и все, наконец-то, тронулись домой в лагерь, к теплу, воде, еде и всем тем первоочередным удовольствиям, без которых никакие пожары никогда не потушишь.
Трясясь в кузове, пацаны оправились от всех волнений, стали активно, наперебой предлагать способы хотя бы мелкой мести всем тем, кто, по их мнению, их почти бросил в лесу. Наиболее интересной оказалась идея кого-нибудь из ребят вынести из машины в виде раненого на пожаре. Этим «раненым» был назначен самый щуплый и поэтому самый легкий, удобный для носки пацан. В лагере их ждали, машину окружили мальчишки и девчонки. «Пожарники» молча спустились на землю, открыли задний борт и на руках вытащили «раненого», подняли его на плечи и молча, не спеша понесли к палаткам.
— Что с ним? Что случилось? — раздались обеспокоенные голоса встречавших.
— Деревом зашибло. Головой повредился, — как можно более мрачно ответили несущие.
— Его к врачу, в больницу надо, — наперебой заголосили девчонки, — срочно!
— Лесной пожарник сказал, что ничего страшного, к утру отойдет, у них таких случаев штук несколько за сезон случается, — уже не очень мрачно ответили несущие.
«Раненый» наверху то ли от этого диалога, то ли кто-то из несущих его пощекотал немного, видимо, стал давиться от смеха, еле сдерживаясь. Сверху послышалось невнятное «хрюканье».
— А чего это он у вас там хрюкает? — спросили встречающие.
— А это у них, стукнутых, бывает от удара, это нам пожарник объяснил. Если к утру хрюкать не перестанет, то придется вести в больницу, — ответили не очень уверенно несущие.
— А еще он сказал, пожарник этот, что если сильно будет хрюкать, его надо в землю зарыть, чтобы огонь и дым из него вышел, — несущие уже сами еле-еле сдерживали хохот.
Перспектива зарывания в землю «раненого» насторожила, и хрюкать он перестал. Кто-то из встречающих, не поверив в это наглое вранье, заметил:
— Врете вы все. Как это зарыть в землю? Ерунда какая-то. Чушь!
Но нашлось и другое мнение: одна «отличница», волнуясь, сказала:
— А я слышала, что их ударенных молнией зарывают, чтобы электричество все вышло.
Завязался спор — надо зарывать или нет? Кто-то спросил:
— А чего это вы там в лесу не зарыли, чтобы срочно вылечить?
— А как же в лесу-то зароешь, уже темно, потом попробуй найди его, он же не гриб какой-то, — ответила бригада несущих.
Сверху послышалось:
— Не надо меня зарывать, отпустите, я уже не хрюкаю.
— Вот видите, мы же говорили, что отойдет, вот уже и говорить стал нормально, — ответили снизу, — сейчас уложим в постель, будем наблюдать часик, если не хрюкнет, значит выздоровел окончательно.
— Отпустите, ребята хватит шутить, я есть хочу и пить, — «раненый» стал сильно ерзать и брыкаться.
Несущие с волнением заметили — что-то у него все-таки с головой:
— Все есть и пить хотят, но не брыкаются, терпят, а этот ударенный вон как забрыкался.
Толпа встречающих все увеличивалась. На шум подходили ребята из всех палаток. Уже снаружи толпы было совсем не понятно, что там внутри происходит. Подошли старшие — учителя и, пробравшись в середину, быстро навели порядок. «Раненый» был отпущен, стало как-то и не смешно. Встречавшие поняли, что все это был розыгрыш, и тихо разошлись. А бригада «пожарников» быстро помылась и подалась на кухню, аппетит у всех был зверский.
Сегодня утром он уговорил капрала пустить его в атаку. По инструкции стажер в атаку не ходит, но поскольку прямого запрета не было, а «уговорить» капрала ему не стоило труда, то у него по плану получился особенный день — первая атака, эта дурацкая атака по графику. Конечно, он волновался. Неизвестность всегда волнует, а тут все-таки война, стреляют, но побывать на войне и не ходить в атаку ему казалось как-то не совсем по-мужски, и перед братками не хотелось выглядеть «лялечкой», трусишкой.