— Вы пытались найти Да-Дегана?
— Ищут, с собаками, а толку? Сама видишь — ливень.
— Как, с собаками? — я растерянно подняла на Ордо взгляд.
— А как еще? Собаки — самый прогрессивный способ.
Ордо махнул рукой.
— Как это произошло?
— Вероэс оставил его одного минут на десять. Когда вернулся — окно было открыто, в окно выброшена веревка из разодранных на полосы простыней. И, судя по всему, Да-Деган ушел сам.
— Этого быть не может! Я заходила к Вероэсу под утро. Дагги выглядел едва живым.
— Знаю, — Ордо снова потянулся к сигаретам. — Вероэс рассказывал. И о твоем визите и о визите моей дочки. И о том, чему вы оказались свидетелями. Да он и отлучился, чтобы проводить Лию.Однако Вероэс стоит на том, что в состоянии Да-Дегану было немыслимо даже сползти с кушетки.
— Аторис, это на самом деле невозможно....
— Понимаешь, охрана все проверила. Окно было открыто изнутри, а не взломано. Следы Да-Дегана, там, где они не размыты, это — следы больного, едва держащегося на ногах человека. Они ведут в город. Охрана сейчас прочесывает холмы и кварталы. И я надеюсь, что Дон возглавит поиски и Да-Дегана все же найдут.
Я покачала головой.
— А Корхида тоже займется поисками?
— Я просил его.
— Если ищет Корхида — то не найдут.
Ордо дернулся, свалил со столешницы чашку, чертыхнулся.
— Фори, я же просил...
— Я не верю, что Да-Деган ушел сам!
— Хочешь проверить? Могу предоставить такую возможность, поговори с Вероэсом, можешь присоединиться к поисковым группам. Только не забывай, что вечером переговоры. Пойдешь?
Пойти бы... Плюнуть бы на переговоры, на слабость и озноб. Вот только от переговоров зависит чуть больше, чем жизнь одного человека.
— Будем надеяться, что Дон найдет Дагги первым. Ты прав, мне нужно еще подготовиться.
— Прости, — произнес Ордо. — Я сожалею, что так вышло.
Горло сжало спазмом. Он уже не злился. Глаза смотрели внимательно, но взгляд не колол, в нем снова была только усталость и немая просьба, которую Ордо не стал повторять в очередной раз. А я...
Кофейная горечь во рту превращалась в полынную, рождаемая сожалениями о его слепоте. Ведь очевидно: не удастся сохранить хорошие отношения меж тем кто толкает в пропасть и тем кто изо всех сил пытается удержать на краю.
Вздохнув, я ощутила как внезапно резиденцию накрыла поразительная тишина — только шорох капель по стеклу, только далекие, приглушенные шаги, только звук нашего дыхания и больше ничего.
Пустота.
«Ничего ты не понимаешь, Аторис, — подумалось, — ничего. И что бы я ни делала, все впустую. А больше всего хочется лечь и сдохнуть. Просто потому что сил спорить с Судьбой у меня не осталось».
Вспомнилась встреча с девочкой, влюбленными глазами смотревшей на моего бывшего, уже, мужа, и жест которым она словно пыталась защититься. Почему-то казалось: совершенно так же, как от ядовитой змеи, от меня сейчас закрывался Ордо. Словно боялся, что я ужалю.
Накатила тоска — но не светлая грусть по солнечным и благополучным денькам — тоска дикая, что хоть плачь, хоть волком вой, не выплачешь и не выкричишь ее из себя, потому что она успела и распуститься ядовитым цветком и отцвести и сбросить семена. Мне не во что было верить. И мне не доверяли.
Затея с переговорами показалась вдруг суетной мышиной возней. Что в них толку, если на самом деле Ордо не контролирует ситуацию, а Анамгимар Эльяна тонким звериным нюхом давно вычислил, у кого в руках козырной туз и договаривается с Корхидой? И очень странно, что при таком раскладе мой старый друг еще жив. И воистину странно будет, если мы уцелеем: такие противники, которые достались нам, никого не щадят, а неудачники умирают первыми.
А мы неудачники: безразлично кто чего хотел, к чему стремился, чего желал добиться своими действиями — задуманное не удалось. Все мечты пошли прахом. Ситуация, которую, казалось, ты контролировал, повернулась другой стороной, почва ушла из под ног. Ты словно очутился посреди болота, и неизвестно как выйти— назад пути нет, каждый шаг может завести в трясину. И моргнуть не успеешь, как она чавкнет и засосет.
Мурашки побежали от затылка, по шее, по спине, меня затрясло. Поднявшись на ноги я шагнула к столу.
— Я возьму папку с расчетами. Мне нужно их еще раз просмотреть.
В ответ — короткий кивок. Я отвела взгляд от лица мужчины: не хотелось, чтобы Ордо заглянул мне в глаза и угадал сомнения. Не хотелось даже на миг показаться слабой, но маска сильного существа медленно и верно истончалась, и через нее проглядывало настоящее я — слабая, нервная, уставшая, изверившаяся женщина.
Да, я это знала, но Аторису не стоило об этом знать. Поэтому я подошла к столу, забрала расчеты и быстро вышла из кабинета, стремительным шагом направляясь к себе.
Дон ждал меня в апартаментах, расхаживая из угла в угол.
— Флаер вернулся? — спросила я, хоть даже не надеялась на положительный ответ.
Сын отрицательно мотнул головой.
— Еще и это! Да-Деган исчез...
— Знаю.
—Мне он нужен живым, Дон. Нужно, чтобы он заговорил.
— Понял. Буду считать, что это приказ, — Дон напряженно улыбнулся, сделал шаг к двери, но я остановила его жестом.
— Отсюда далеко до особняка Ареттара?
— Пешим ходом с полчаса будет.
— Проверь. Если Да-Деган ушел сам, его могло понести на развалины. Там ведь остались только развалины?
Сын кивнул, шагнул ко мне.
— Ты откуда знаешь?
— Знаю. Проверь.
Сын ушел, а я плюхнулась на стул, стянула с ног промокшие сапоги и задумалась.
После смерти сына Аториса Да-Деган безумно привязался к одному из близнецов и практически не выпускал его из виду. Дагги любил всех воспитанников, но внимательному взгляду было заметно, что Рейнара он выделяет, и тревожится за него. Да-Деган словно знал, что мальчишке грозит опасность.
Только вот откуда у бесцветной и блеклой моли взялось подобное знание? Интуиция? Любая интуиция хоть на чем-то основана. Моя в данный момент вопила — если этот чудак ушел сам, он пойдет на развалины, ставшие могилой его воспитаннику. И, скорее всего, испустит там дух.
Прикусив губу, я попыталась выбросить из головы воспоминания: немного раньше, совсем было сдохшая интуиция подняла голову и пыталась ткнуть носом в какой-то показавшейся ей немаловажным аспект, а я отвлеклась, не додумала, потеряла нить и вынуждена впотьмах блуждать в лабиринте.
Заставив себя собраться с силами, я поднялась, и переодевшись, бродила по комнатам, силилась вспомнить неожиданную догадку, которая не давала покоя.
Открылась дверь, меня обдало сквозняком, я обернулась и встретилась взглядом с Вероэсом, держащим в руках чашку с распространявшим горький запах отваром.
Вид у свекра был виноватый, словно у старого пса, умудрившегося пропустить в дом вора. Ему было и обидно и конфузно и тревожно, и эти чувства легко читались на его лице.
— Я вот тебе принес...
Старик поставил чашку на стол, присел на один из стульев, побарабанил по столешнице. А у меня неожиданно сжалось сердце. Что за несправедливость — довольствоваться должностью лейб-медика при мальчишке, который воспитывался в твоей семье, которому вместе с супругой отдал времени, сил и любви не меньше, чем родному ребенку?
Обожгло, словно кто-то невидимый со всей силы врезал под дых, так что я жадно ухватила губами порцию воздуха, а слезы сами собой навернулись на глаза.
Я подошла к старику, положила руку ему на плечо, чувствуя, как свекор нащупал ее подрагивающими пальцами и несильно пожал.
— Спасибо, — поблагодарив, я взяла чашку в руки, сделала глоток отвара, едва не обжегшись, и отошла к окну.
Дождевые капли текли по стеклу словно слезы, из-за низких плотных туч дневной свет мерк, превращая мир за окном в серое королевство безвременья.