— Ладно. Хорошо.
На этом утреннее посещение Саймона закончилось. Интересно, он так и будет мне еду приносить? Будет читать нотации? После вчерашней странной фразы Пола в адрес Саймона, на второго с утра я посмотрела иначе. Может, в этом весь подвох его помощи? Симпатия?
Мне двадцать. Через месяц исполнится двадцать один. А Саймону сколько? Ему сорок, наверное, не меньше. Разве может быть у такого взрослого мужчины интерес ко мне?
«Конечно, может. Ещё как! — вторил внутренний голос, и червячок сомнения принялся грызть мозг. — Посмотри на себя внимательно, Лорен. Молодая, невинная, нежный, сочный бутон. Кто же не захочет сорвать такой цветок?»
Но это чересчур. Ерунда полная. Чем я могла заинтересовать повидавшего жизнь мужчину? Не верила самой себе. Просто Пол перепил и наговорил лишнего.
Я полагала, что в Саймоне больше человеческих качеств, нежели в других мужчинах, увиденных вчера. Девушка оступилась, заигралась, вот он и проявил жалость. Знал, что его босс — отнюдь не добрый хозяин.
По прошествии одного дня было непонятно, на что способен ди Борго. К моей скромной персоне у него имелся меркантильный интерес: деньги. Ему нужны упущенные выгоды. Он потерял прибыль, вернув Джорджу Картеру и другим игрокам ставки. Заткнул им рот. Никому не нужен скандал и подпорченная репутация заведения.
Но что будет со мной, когда отыграю долг? Интересно, таких игроков, как я, отпускают? Может, под запрет дальнейших игр в казино? Занесут в чёрный список. Разошлют ориентировки по всем игровым заведениям. Я была согласна больше не играть в казино, ведь после последнего происшествия желания как такового не возникало.
К семи часам вечера я тщательно подготовилась. Навела идеальный лоск. Жилетка «шотландка» безупречно села по фигуре и очень хорошо смотрелась с брюками. Отлично гармонировала с цветом моих волос. Я собрала их на затылке, как посоветовал Саймон. Несколько непослушных прядей выбивались из причёски, но не портили общий внешний вид.
Неброский классический макияж придал лицу свежесть, когда я нанесла последние штрихи и в дверь опять постучали. Вот и вернулся Саймон, чтобы проводить меня в игровой зал.
Глава 6. Напряжённая ночь игры
Лорен
Первая ночь в качестве дилера, а не посетителя, прошла нелегко. Руководить процессом игры — не так уж просто. Быть дилером в доморощенных казино и нелегальных апартаментах, где каждый играющий брал на себя эту функцию по очереди, — одно; в легальном казино — совершенно другое.
Конечно, правила объяснять мне не нужно, но я начинала волноваться от того, что придётся находиться по другую сторону стола. Самой объяснять правила посетителям, принимать ставки, сдавать карты. Раньше я испытывала удачу как игрок, а не дилер. Неизведанное часто нас пугает. Поэтому мне необходимо сосредоточиться только на картах. Отключиться от всего. Настроиться на процесс и не нервничать.
За Саймоном я шла уверенно. Внешняя видимость для окружающих создавалась мной идеально. А вот внутреннее состояние оставляло желать лучшего. Ладони стали прохладными и слегка вспотели. По спине прошёл мандраж.
Казино «Золотая Венеция» занимало два этажа здания: второй и третий. На первом находился великолепный вестибюль, ресторан, несколько баров и много чего ещё. Остальные этажи комплекса — это высококлассный отель с многокомнатными номерами. А на последнем находились неизвестные мне апартаменты, из которых я видела лишь рабочий кабинет хозяина. Успешное заведение вкупе с отелем, без сомнения, приносило немалую прибыль его владельцу. Точнее, многомиллионную.
Само здание имело уникальный и неповторимый интерьер комнат. Оно огромное! Работало без перерыва — двадцать четыре на семь. В нём были созданы все условия для проведения увеселительных мероприятий. На любой вкус и для самой требовательной публики. В целом, если вы готовы сорить деньгами — лучшего места вам не найти. Здесь имелось множество возможностей для вытаскивания ваших денег.
Когда я рассмотрела все холлы и комнаты, их богатую роскошь, возник резонный вопрос: зачем ди Борго сдался миллион от нас с братом?
По дороге в зал Саймон тоже озадачился несколькими вопросами. Его интересовала моя семья.
— Где твои родители, Лорен?
— Я думала, вы выяснили это, Саймон, — стала дерзить ему от волнения.