— С чего ты взял, что я с ней играю? В Лорен есть черты, которые меня привлекают.
— Надо же, брат. Хочешь сказать, что тебя смогла зацепить хоть одна женщина?
— Скажи, чего я не знаю? Печёшься о моей девочке за моей спиной? Ты хочешь её, Саймон?
— Ну ты и гад, Алекс! — гневно процедил брат.
Ревность в венах закипала. Не слишком ли я доверил Саймону приглядывать за Лорен? Похоже, он готов перегрызть мне глотку за неё.
Какие бы мысли ни посещали брата в отношении Лорен, пусть зарубит раз и навсегда — девочка моя!
— Не переходи границы, Саймон. Она останется со мной. Прими это как факт.
— Тебя хоть немного интересует её прошлое, желания, жизненные стремления? Или тебе нужно просто потрахаться с хорошенькой девушкой? Лорен пришла к тебе, наивно полагая, что отыграет деньги за брата, который пользовался её возможностями. Она просто заигралась. Ей нужно учиться дальше. Бросить игорное дерьмо. А ты, мать твою, что творишь с ней?
Другому своему родственнику за такие слова я без раздумий заехал бы в табло. Но Саймон — единственный, кто до мозга костей предан мне. Старший кузен был рядом — с тех пор, как мне три года исполнилось. Можно сказать, помог мне вырасти. Всегда оказывал безоговорочную поддержку, особенно в делах семейных и в нашем нелёгком бизнесе.
Засунув закипающее негодование куда подальше, отчеканил:
— Я позабочусь о Лорен и её желаниях. Играть она пока не будет.
— Лорен слишком хороша для тебя, Алекс! Разве ты не видишь этого? Она сильно отличается от тех женщин, с которыми ты раньше имел дело. Очнись! Эта девушка не для тебя.
Вот так дела! По-видимому, девочка зацепила не меня одного. И что делать? Оставить Саймона при Лорен?
Да.
Пусть оба будут у меня на виду.
— Алекс, ты в курсе, что про нового дилера из нашего казино слухи по городу поползли?
— Да. Этот вопрос мы уже решили.
— Что с записями? Как продвигаются дела?
— Не важно пока. Слишком много затёрто. Боюсь, мало что восстановят.
— Есть один спец в Нью-Йорке. Пабло его рекомендовал. Передай диски ему, он многое восстановит. Наблюдения за дилерами ведутся. Самое интересное, что никто из них не причастен. Нужно присмотреться к инспекторам и техническим работникам.
Я одобрительно кивнул и сменил тему разговора. Другой вопрос интересовал больше всего.
— Тебе нужно пересмотреть своё мнение относительно семейного бизнеса.
— Хочешь вернуть мне долю? Она мне не нужна. Это уже обсуждалось.
— Хочу, чтобы ты вошёл в совет директоров по праву старшинства. Картер не первый год изрядно бесит всех в совете своими сумасбродными выходками. Ты нужен в холдинге.
Саймон призадумался, взвешивал предложение. Его упорный отказ заниматься делами холдинга больше не устраивал. Мне была необходима его поддержка в совете. В конце концов, я никогда не одобрял его отказа от законного права наследования.
— Значит так, Алекс. Мы вернёмся к обсуждению моих прав, как только ты отпустишь Лорен. Если тебе до сих пор нужен миллион, дай ей возможность закрыть вопрос быстрее. А я пока подумаю, что лучше предпринять в отношении Картера.
Ловко Саймон меня к стенке прижимает. Возможно, придётся пересмотреть своё мнение относительно безлимитной игры ради возможности возвращения брата в семейный бизнес. Но пока я не был готов этого сделать.
— Конечно, брат, — согласился я. — Лорен может получить такую возможность. Мне нужно всё хорошо обдумать. Не спускай с неё глаз в моё отсутствие.
Глава 13. Свидание
Лорен
Нормально выспаться так и не удалось. Я долго лежала в кровати без сна, потом провалилась в дремоту, но соскочила от приглушённых звуков, которые раздавались то ли в холле, то ли на улице. Так повторялось несколько раз, и я решила больше не ложиться. Лучше принять тёплую ванну с пеной и морской солью; полежать в воде и расслабиться; выпить ромашковый чай. Мне хотелось побыть в одиночестве и не хотелось ни с кем общаться.
Я тихо оплакала свою утрату, но всё же не до конца воспринимала действительность. Беспокоило поведение ди Борго и то, что между нами произошло. Он всерьёз надеялся увидеть меня снова.