— Не лги.
Как же хорошо он чувствовал моё настроение! На душе, откровенно говоря, было погано.
«Я смогу всё пережить со временем. Я сильная. Справлюсь. Только… нужно, чтобы прошло немного времени».
Осторожно взглянула в сторону Саймона; он молча раскрыл объятия. Так сделал бы заботливый отец, и я кинулась в них, как непутёвое дитя. Уютное тепло окутало дрожащее тело.
— Надо было остаться с тобой, Лорен. Хоть в кресле спать. Он бы не посмел.
— Не надо. Ты не мог знать. Я хочу уехать, Саймон. Немедленно или завтра. Знаю, ты просил не возвращаться. Я дура. Сразу не поняла, чем может всё обернуться для меня.
— Ты не дура. Просто слишком молодая, чтобы играть во взрослые игры.
— Прости. Честно, я боялась, что ты больше не будешь со мной разговаривать.
— Т-с-с. Конечно, буду. И присматривать тоже буду.
— Это он попросил тебя? — спросила, понимая, откуда ветер дует.
— Отдохни пока, Лорен. Больше в игорном зале ты работать не будешь.
Хороший поворот. Значит, ди Борго запретил мне играть и вверил Саймону за мной присматривать. Что за распоряжения? Что он задумал? Саймон определённо сказал всё, что знал. Я верила ему, и задавать новые вопросы не было смысла.
На следующий день мы завтракали вместе. Расторопная официантка из ресторана принесла нам еду в номер. Ели молча.
— Хочешь прогуляться сегодня по городу? — спросил Саймон.
— Да, было бы неплохо. Поеду в питомник львов, раз не смогла съездить туда позавчера.
— Ладно, собирайся. В двенадцать поедем в твой зоопарк.
— Питомник, Саймон, — усмехнулась его высказыванию. Меня развеселило ироническое определение. — Питомник.
— Вот так-то лучше, Лорен. Питомник — зоопарк, разницы нет.
Он ушёл, а я прилегла подремать. От сердца немного отлегло. Саймон, по-прежнему, мой друг. Не знаю, чем это заслужила, но душа ликовала, что он не отвернулся от меня.
******
Два дня прошли спокойно, но время тянулось томительно долго. Алекс так и не появился в казино. С одной стороны, душа торжествовала, что дела его задерживают где-то. С другой — томилась от неизвестности моего положения.
К концу третьего дня в моей комнате раздался телефонный звонок. До этих пор мне никто не звонил по внутреннему номеру.
— Алло?
— Лорен, вы у себя? — протараторила Линда. — Хорошо. Сейчас я к вам подойду.
Минут через пять она стучала в дверь. Проворная горничная не заставила себя долго ждать. В номер впустила её с вопросительным взглядом. Восемь вечера. Я полагала, что она работает в дневные смены.
— Добрый вечер, Линда! У вас что-то срочное?
— Да. Вот — это передали вам, — Линда оставила большую прямоугольную коробку белого цвета на кровати.
— Спасибо.
Она уходила, странно моргая, как будто ей соринка в глаз попала. Только один человек мог отправить её сюда. Я окончательно уверилась, что простыни в апартаментах Алекса меняла Линда. Иначе её реакцию никак не объяснить.
Содержимое коробки не особо интересовало, но я сняла крышку. Внутри лежало длинное платье из лёгкой ткани насыщенного лавандового цвета. И… записка от Алекса прилагалась:
«Жду тебя через полчаса у себя».
Романтик ди Борго?
Безмолвный вопрос, но платье я надела. Его лиф в виде глубокого треугольного декольте не подразумевал верхнего предмета нижнего белья. На мне были только трусики, платье и лёгкие босоножки. Расчесав мягкие волны волос, я без особого энтузиазма направилась к ди Борго.
Препятствий никаких не было. Сопровождающих — тоже. Дверь в его апартаменты стояла широко открытая, но я не спешила входить. Слегка постучала, затем робко остановилась в дверном проёме.
— Так и будешь стоять на пороге, Лорен? — спросил появившийся Алекс. — Поздороваться со мной не желаешь?
Делать нечего. Я осторожно зашла в помещение, и дверь закрылась сама. Направившись к хозяину, неуверенно подала ему руку. Он быстро схватил её, резко потянул меня на себя.
Смотрела ему в глаза и догадывалась, чего он ждал.