С тяжёлым сердцем я вылетел в Нью-Йорк. Нудные часы совещаний, разговоры по телефону с моей девочкой в перерывах от дел — и вроде всё спокойно. И Саймон уверил, что нет повода для беспокойства, но на душе по-прежнему оставалась тяжесть.
Конец рабочей недели. Пятница. Я не стал дожидаться понедельника, попросил пилота подготовить самолёт. Вечером собирался вылететь в Сан-Франциско. Полагаю, моя семья переживёт то, что не провёл с ними выходные. В целом за прошедшую неделю я толком не виделся ни с мамой, ни с сестрой. Не получилось. И если Ванесса не придала особого значения моей отстранённости от семейных вечеров, то мама — нет. Да и поговорить с ней необходимо, чтобы подготовить её к встрече с Лорен.
Конечно, новость о расставании с Кьярой придётся ей не по душе, но со временем она смирится с правильностью принятого решения. Моя мать — человек незлопамятный. Она понятливая и отходчивая. Миссис ди Борго не страдала манией величия, и родовое происхождение потенциальной невесты сына — для неё не главное. У меня теперь иные планы относительно дальнейшей жизни, и придётся членам семьи считаться с ними.
Лорен оправдает ожидания матери — в этом я был уверен. Она хорошо воспитана и образованна. Умна, тактична, в меру общительна и неконфликтна. При этом проявляла характер, если хотела чего-то добиться. Она прекрасно вписалась в общество светского мира, и её охотно приняли. Лорен умела общаться должным образом и понравится моей семье. В ней есть все качества, что так ценит Виктория ди Борго. Рано или поздно мама примет её. Страхи Лорен напрасны. Надо только дать им немного времени для адаптации.
Стук в дверь отвлёк меня от размышлений.
— Привет, сынок! Рада тебя видеть, — поприветствовала мама, когда зашла в кабинет. Вовремя пришла. Я усадил её в кресло, поинтересовался, не хочет ли она чего-нибудь.
— Ничего не нужно, Алекс. Не беспокойся. Я так редко вижу тебя в последние полтора года, что просто хочу провести с тобой немного времени. Пусть нас никто не тревожит.
Я тоже очень рад был видеть маму. Она сделала правильно, что приехала ко мне в офис, ведь вечером мы не пообщаемся. Поговорив немного о делах компании и рассказав обо всех семейных новостях, мама не забыла упомянуть про Кьяру.
— Кьяра уже две недели находится в Нью-Йорке. Приехала навестить родителей и к нам заходила.
— И?
— Ты до сих пор не виделся с ней?
— Нет, — отрезал я. — Хорошо, что ты сама затронула эту тему. Мне нужно кое-что сообщить тебе.
— Ты задумал расстаться с Кьярой? — догадалась мама и побледнела. В проницательности ей не откажешь, поэтому легче будет говорить с ней. — А как же договор между семьями? Ты подумал об этом, Алекс?
— Мы давно не вместе с Кьярой. Мы неподходящая пара и осознали, что помолвка была опрометчивостью.
— Но как же так? Погоди, Алекс. Кьяра даже словом не обмолвилась о расставании. Наоборот, вчера она была полна надежд.
Мама растерялась, развела руками в стороны — я же просто опешил. Кьяра смолчала? Не рассказала ничего Альберто? Затеяла какую-то игру? Я ждал, пока мама немного сконцентрируется снова на теме, а в этот момент дверь кабинета распахнулась.
— Не помешаю? — раздался басистый голос Альберто. — Твоя секретарша, Алекс, упорно не хотела меня сюда пускать!
— Альберто? — улыбнулась мама, встав с кресла. — Добрый день! Какая приятная встреча!
Альберто искренне приветствовал маму, поцеловал ей кисть руки. Мама же взяла сумочку со стола и направилась к выходу.
— Я, наверное, пойду, сынок. Давай вечером обсудим то, что ты хотел сказать. Хорошо? У вас, наверное, срочные дела. Не буду вам мешать.
— Мама, ты мне не мешаешь.
— Мне нужно к дизайнеру зайти. Совсем забыла. До вечера, Алекс. До встречи, Альберто!
Мама, как всегда, в своём репертуаре. При партнёре никогда ничего не станет обсуждать. Она ушла, и как только дверь кабинета закрылась, Альберто изменился в лице. Он сел в кресло и положил на столешницу жёлтый конверт. Лицо Альберто было серьёзным. Смотрел он тяжёлым взглядом.